Введение

Самуэль Генрих Фрелих (1803–1857) был евангелистом-анабаптистом, ответственным за организацию Евангелической баптистской церкви в Западной Европе, которая впоследствии распространилась и стала известна как Назаряне Восточной Европы и Апостольская христианская церковь в Соединенных Штатах, Мексике, Аргентине и Канаде. Фрелих, молодой студент семинарии в Швейцарии, пережил глубокое обращение, что привело его в конфликт с государственной церковью. Он был отлучен от церкви после отказа подчиниться указу, требовавшему заменить Гейдельбергский катехизис новым рационалистическим катехизисом. Он испытывал симпатии к вере меннонитов, но вскоре убедился, что они находятся в состоянии духовной вялости. Некоторые приверженцы реформатских и меннонитских течений последовали за Фрелихом и вскоре стали известны как "Neu Taufer". Позднее они приняли официальное название Евангелическая баптистская церковь. В это время он начал сотрудничать с анабаптистскими деятелями, такими как меннониты. Он был перекрещен в феврале 1832 года во взрослом возрасте. Благодаря проповеди на частных собраниях были основаны новые церкви. Работа продолжалась, и за тридцать пять лет было образовано около 110 общин. Будучи бывшим пастором Реформатской церкви, Фрелих испытал глубокое влияние анабаптистов, известных как радикальные реформаторы в Европе XVI века. Он принял следующие анабаптистские учения:

Sola Scriptura – Писание является единственным правилом веры и практической жизни. Разделение церкви и государства.
Крещение верующих – крещение во взрослом возрасте в отличие от крещения младенцев. Святость жизни.
Ненасилие – отказ от убийства другого человека, даже в целях самообороны.

По просьбе Джозефа Вирклера Фрелих отправил Бенедикта Вейнета (1819–1887) в Америку, тем самым способствуя основанию анабаптистской деноминации в Соединенных Штатах, известной как Апостольская христианская церковь. Церковь распространилась как Nazarénusok (Nazarener Gemeinde) в Венгрии благодаря трудам молодого слесаря Лайоша Хенсея (1814–1844), и сегодня в Румынии насчитывается около 1000 ее членов.

Образование

Начиная с 1821 года Фрелих изучал теологию в Каролинуме в Цюрихе, а затем в 1823 году перешел в Базельский университет. В это время немецкие и швейцарские университеты были на передовом крае исторической библейской критики, а преподаватели Фрелиха были одними из самых известных в свое время. В своих исследованиях Фрелих превосходил многих своих сверстников под руководством Йоханнеса Шультеса и Вильгельма Мартина Лебрехта де Ветте. В частности, Де Ветте был известен как лидер в области библейской критики и провел девять лет (1810–1819) работая с Фридрихом Шлейермахером, отцом современного либерального христианства, в Берлинском университете имени Фридриха Вильгельма. Высшая критика, как ее тогда называли, – это метод библейских исследований, стремящийся демистифицировать тексты Библии, рассматривая их прежде всего как исторические артефакты человеческого, а не божественного происхождения. Она исследует культурную и историческую среду, окружающую текст, чтобы выявить изначальное намерение автора, независимо от посторонних соображений, привнесенных более поздними интерпретациями. К концу XIX века этот метод стал де-факто стандартом библейского толкования в немецкоязычной академической среде. В конечном итоге, использование Фрелихом исторической критики послужило основанием для его отказа от традиционного протестантизма. Однако она же стала инструментом, с помощью которого он разработал видение первоначального христианства, очищенного от человеческих нововведений, накопившихся за века. В этом отношении он имеет много общего с другими диссидентами эпохи Просвещения, появившимися позднее из той же академической среды. В начале XX века немецкий христианский коммунист Эберхард Арнольд и швейцарский теолог Карл Барт пошли схожим путем. Как и Фрелих, они также вступили в конфликт как с либеральными, так и с консервативными течениями немецкого протестантизма и были вынуждены покинуть Германию с началом Второй мировой войны. В определенном смысле Фрелих и эти другие лишь продолжали первоначальный проект Реформации, заключавшийся в критическом пересмотре всего, что считалось священным церковным установлением. К 1825 году Фрелих разочаровался в учебе, начал сомневаться в своем будущем и вернулся домой из-за экономических трудностей. Этот период ознаменовал начало его духовного пробуждения. Вернувшись домой, он проповедовал в различных местных церквях на испытательный срок, ожидая окончательного экзамена для принятия священного сана: латинскую диссертацию на тему: “De Verbo Dei tamquam Medio Gratiae” и пробную проповедь по Иоанна 7:16–17 (Учение Мое не от Меня, но от Пославшего Меня). Первоначальный экзамен прошел неудачно, как сам Фрелих сообщает: «Принципы, которые я изложил в этих двух работах, произвели столь неблагоприятное впечатление на членов церковного совета, что я провалил экзамен и был отложен на год». После повторного экзамена, 27 мая 1827 года, Фрелих был утвержден для служения в протестантской государственной церкви. Он стал приходским администратором общины Лютвиль в кантоне Аргау, а в декабре 1828 года принял предложение занять должность викария в той же общине. Его страстные проповеди вызвали своего рода возрождение в этом районе и привлекли посетителей из соседних приходов, что вызывало недовольство других священнослужителей. 27 сентября 1830 года его вызвали на церковный совет для рассмотрения его учения и его отказа учить по новому катехизису, который заменил старый Гейдельбергский катехизис. После обсуждения совет отпустил его, не придя к решению. 22 октября 1830 года он был официально отстранен от должности, а 4 июня 1831 года окружной магистрат Брюгга запретил ему заниматься какой-либо церковной службой.