Введение

Джеймс Гордон Кракуер (родился 13 октября 1958 года) — бывший австралийский футболист, выступавший в 1980-х и 1990-х годах за «Норт Мельбурн» и «Сент-Килду» в VFL и «Клармонт» в WAFL. Он является отцом бывшего игрока «Ричмонда» и «Коллингвуда» Эндрю Кракуера и известен своей скоростью, умением, отважной игрой и способностью отдавать передачи своему брату Филу, казалось бы, с любой точки поля. Однако его карьеру омрачил его обширный криминальный опыт.

Ранняя жизнь в Маунт-Баркер

Кракуэр дебютировал во взрослом футболе за "Норт Маунт Баркер" в 1974 году в возрасте 15 лет, забив пять голов. В сентябре 1974 года Джима и его двоюродного брата обвинили в изнасиловании, и, несмотря на утверждения о добровольности сексуального контакта, их адвокат убедил их признать себя виновными, в результате чего их приговорили к двум годам тюремного заключения с минимальным сроком в шесть месяцев. Они были заключены в исправительную колонию для несовершеннолетних, расположенную в 300 километрах от Маунт Баркера, в городе Бэнбери. После освобождения Кракуэр вернулся в Маунт Баркер и, несмотря на пропуск трети футбольного сезона, выиграл награду лучшему игроку лиги, набрав на пять голосов больше, чем ближайший преследователь. В следующем году, всего через три недели после получения водительских прав, он попал в аварию, сбив дорожного рабочего, и был признан виновным в опасном вождении, повлекшем за собой смерть, и приговорен к 18 месяцам тюремного заключения. На этот раз, находясь в тюрьме недалеко от Маунт Баркера, ему однажды разрешили сыграть за "Норт Маунт Баркер" в рамках дневного отпуска, что вызвало негодование в обществе Олбани.

Карьера в Клермонте

В 1977 году Кракуэр переехал в Перт, чтобы играть за «Клармонт» в WAFL. Поначалу он выступал за юношескую команду «Колтс», но к июлю неудачи команды в лиге побудили президента клуба Вала Маскиелла попросить дать Кракуэру шанс сыграть за основную команду. Он успешно проявил себя и удержал место в составе до конца сезона. В 1978 году к нему присоединился брат Филипп, и оба провели успешный сезон. Джима включили в состав штата, а Фил забил больше голов, чем любой другой игрок, дебютировавший в лиге. Джим впервые выступил на межштатном уровне в 1979 году, за год до Фила. Они впервые вместе сыграли за штат в 1981 году, одержав победу над Южной Австралией со счетом 87 очков, при этом Джим и Гэри Буккенара разделили медаль Симпсона как лучшие игроки матча. В октябре 1981 года, в последней игре за «Клармонт» для Джима и Фила, они стали частью команды «Клармонт», выигравшей WAFL Premiership, победив действующих чемпионов 1980 года – «Саут Фримантл».

Карьера в Северной Мельбурне

После того как за братьями Кракуэр ухаживали «Джилонг» и «Норт Мельбурн», они подписали трехлетний контракт с «Норт Мельбурн» на общую сумму 750 000 долларов (2 788 132 доллара в пересчете на 2021 год). Основными причинами выбора «Кенгуруз» вместо «Джилонга» стали то, что тренером «Норт Мельбурна» был легенда австралийского футбола Барри Кейбл, а также то, что выплаты по контракту были гарантированными, а не зависели от результатов игры. Во втором сезоне в VFL Джим и Фил забили по 44 гола и разделили звание лучшего бомбардира «Норт Мельбурна». В 1986 году Джим был удостоен медали Сида Баркера как лучший игрок клуба и снова стал лучшим бомбардиром в 1986 и 1988 годах. Фил был лучшим бомбардиром в 1985 и 1987 годах. Братьев Кракуэр хвалили за их высокую технику и умение часто отдавать друг другу передачи практически с любой точки поля. В одном отчете о матче 1986 года их назвали «Пеле и Марадоной VFL». Джим Кракуэр был включен в символическую сборную века коренных народов Австралии в 2005 году.

Судебные разбирательства

В 1974 году Кракуер, в возрасте 16 лет, был осужден за изнасилование в суде Олбани, несмотря на его утверждения о том, что половой акт был добровольным. В том же суде в 1976 году он был осужден за вождение, повлекшее смерть человека. В 1985 году Кракуер был осужден по 26 пунктам обвинения в сексуальном надругательстве над несовершеннолетним, нападении, похищении и незаконном лишении свободы. Несмотря на высокую зарплату во время спортивной карьеры, Кракуер страдал игровой зависимостью и растратил все свои деньги. В результате Кракуэр обратился к преступной деятельности, чтобы свести концы с концами. В 1996 году Кракуер был осужден и приговорен к 16 годам тюремного заключения за участие в схеме наркоторговли, в рамках которой амфетамины перевозились из Мельбурна в Перт. Отбыв девять лет заключения, он был освобожден условно-досрочно в августе 2004 года. В отношении него также выносились судебные запреты из-за его агрессивного поведения. В сентябре 2023 года Джим и Фил Кракуэр вместе с шестью другими бывшими игроками AFL, выступавшими в период с 1975 по 2022 год, подали коллективный иск против AFL в Верховный суд штата Виктория, утверждая, что AFL не обеспечила защиту игроков от расистских оскорблений на поле.