Введение

Британская переодевавшаяся в мужскую одежду во время войны Фиби Хессел, урождённая Смит (17 марта 1713 – 12 декабря 1821), наиболее известна тем, что замаскировалась под мужчину, чтобы служить в британской армии, вероятно, чтобы быть рядом со своим возлюбленным, Сэмюэлем Голдингом. Она дожила до 108 лет.

Биография

Фиби Хессель родилась как Фиби Смит в Степни и была крещена в местной церкви Святого Данстана 13 апреля 1713 года. Некоторые источники указывают, что её отец был солдатом, который брал её с собой, когда она была ребенком. Она поступила на службу в 5-й пехотный полк, чтобы служить вместе со своим возлюбленным, и воевала солдатом в Вест-Индии и Гибралтаре. Оба остались в британской армии, сражались и были ранены в битве при Фонтеной в 1745 году. В конце концов она открыла своё истинное положение жене полковника полка, после чего они оба были уволены со службы и поженились. По словам сержанта полка, её пол был раскрыт, когда её раздевали для наказания, на что она лишь ответила: "Бейте, и да будет проклятие!" Она не была наказана и получала жалование наравне с другими солдатами. Они жили в Плимуте, где у них было девять детей, из которых восемь умерли в младенчестве, а единственный выживший ребёнок погиб в море. После смерти Голдинга она переехала в Брайтон и вышла замуж за рыбака Томаса Гесселя. Он умер, когда ей было 80 лет. Она зарабатывала на жизнь продажей рыбы в Брайтоне и его окрестностях, и её показания сыграли решающую роль в осуждении и казни разбойника Джеймса Рука. В старости она продавала мелкие товары, такие как апельсины и имбирное печенье, на углу улицы возле Брайтонского павильона. Она стала хорошо известна в Брайтоне благодаря своему преклонному возрасту и необычному жизненному пути. Она была вынуждена жить в работном доме, но в 1808 году принц-регент назначил ей пенсию в размере полугинеи в неделю. Она присутствовала на его коронационном параде в Брайтоне в 1820 году. Она умерла 12 декабря 1821 года в возрасте 108 лет и была похоронена на кладбище церкви Святого Николая в Брайтоне. Её иногда называли «Амазонкой из Степни»; улица Амазонка и улица Гесселя (обе названы в её честь) до сих пор существуют в Степни (ныне часть лондонского района Тауэр-Хамлетс).