Введение
Строительный камень из Сомерсета
Хамстоун – это медово-желтый строительный камень, добываемый в Хэм-Хилл, Сомерсет, Англия. Это хорошо сцементированный известняк среднего или крупнозернистого состава, характеризующийся отчетливо выраженными слоями с включениями глины и менее прочно сцементированным материалом, который выветривается неравномерно, придавая видимым блокам характерную бороздчатую структуру. По происхождению Хамстоун представляет собой юрский известняк, относящийся к тоарскому или верхнему лиасовому ярусу.
История
В XIX веке на Хэм-Хилле действовало 24 небольших карьера, где работало около 200 человек. В более поздний викторианский период промышленная добыча значительно расширилась, и на территории работало более 200 небольших семейных карьеров и предприятий по обработке камня.
Современный карьерный промысел
Сегодня камень хэмстоун добывается лишь в двух районах Хэм-Хилла. Северный карьер, принадлежащий Ham & Doulting Stone, ведёт разработку из-под поверхности и является старейшим действующим карьером по добыче хэмстоуна. Нортонский или Южный карьер, принадлежащий Harvey Stone, добывает камень с глубины примерно 20–30 метров. Этот карьер был образован при возобновлении разработок, которые были заброшены в 1930-х годах. Дом Хэмстоун был построен из последних значительных запасов хэмстоуна, добытых в этих карьерах перед их закрытием. Оба карьера находятся в собственности герцогства Корнуолл. Исследование, проведённое сотрудником по охране памятников окружного совета Южного Сомерсета, отметило, что камень из Южного карьера имеет более жёлтый оттенок, менее твёрд и менее долговечен, чем серый камень из Северного карьера. Камень из Северного карьера в основном используется местными каменщиками для ремонта внешних элементов исторических зданий, таких как переплёты окон и облицовочная кладка, а также для новых строительных проектов в зонах охраны.
Стиль и использование
Саймон Дженкинс назвал хэмстон "самым прекрасным строительным материалом в Англии". Этот камень достаточно мягкий, чтобы из него вырезали декоративные элементы, такие как дверные арки и проемы для колоколов в церковных башнях, например, в церкви Святой Марии в Чедзое, Сомерсет. Привлекательный цвет также способствовал тому, что каменщики и архитекторы выбирали его на протяжении более 1000 лет для украшения зданий в сельской местности, окружающей Сомерсет. Хэмстон используется в средневековых церковных башнях по всему графству, а город Южный Петертон в значительной степени построен из этого материала. Помимо строительства, хэмстон также обжигали в небольших местных печах для производства извести, преимущественно для использования в качестве удобрения. Часть извести шла на изготовление строительного раствора и известковой штукатурки, но качество получалось невысоким из-за содержания железа в камне. Сохранилось как минимум две известковые печи: одна рядом с заброшенной средневековой деревушкой Уиткомб, а другая – рядом с карьером Нортон.