Введение

Ранний пуританский поселенец в Массачусетсе, губернатор Томас Мэйхью Старший (1 апреля 1593 – 25 марта 1682) основал первое европейское поселение на острове Марты, Нантакете и соседних островах в 1642 году. Он один из редакторов Bay Psalm Book – первой книги, изданной в Тринадцати колониях. Его помощник Питер Фолгер был дедом Бенджамина Франклина.

Колонизация округа Дьюкс

В 1641 году, занимаясь предпринимательской деятельностью в окрестностях Бостона, Мэйхью сумел приобрести права на острова, которые сейчас образуют округа Дьюкс и Нантакет: остров Марты Виньярд, Нантакет и острова Элизабет. Он выкупил эти земли у Уильяма Александра, 2-го графа Стерлинга, за 40 фунтов стерлингов и две бобровые шапки. Чтобы урегулировать спорные права собственности, он также выплатил компенсацию сэру Фердинандо Горгесу, тем самым получив безусловное право владения. В 1642 году Мэйхью стал губернатором Марты Виньярд и отправил туда своего сына, Томаса Младшего, вместе с примерно сорока семьями для основания поселения. Сам он последовал за ними четыре года спустя. Вместе с Томасом Младшим они основали первое поселение на Марте Виньярд и назвали его Большая гавань, ныне известный как Эдгартаун.

Отношения с местными жителями

Мэйхью и его соратники-поселенцы обнаружили многочисленное и экономически устойчивое коренное население, насчитывающее около 3000 человек, проживавшее в постоянных поселениях под руководством четырех сачемов (вождей). Отношения между первыми поселенцами и их соседями, вампаноагами, были мирными и уважительными. Под руководством своего сына, служившего священником, они установили политику уважения и справедливого обращения с коренными жителями – вампаноагами, не имевшую себе равных. Одним из первых распоряжений Мэйхью было то, что земли не должны отниматься у коренных островитян, вампаноагов, без их согласия или справедливой компенсации. С тех пор колонисты и вампаноаги жили без кровопролития, которое сопровождало историю европейских колоний в других частях Нового Света. С самого начала Мэйхью стремился сохранить изначальные политические институты коренного населения. Религия и управление – это отдельные сферы, говорил он вождям. Когда один из ваших подданных принимает христианство, он все равно остается под вашей юрисдикцией. Земли вампаноагов были защищены от дальнейших посягательств белых поселенцев. Политика оказалась настолько успешной, что во время кровопролитных сражений войны короля Филиппа в 1675–1676 годах коренное население Виноградника не проявило никакой активности, хотя их численность на острове в двадцать раз превышала число поселенцев.

Распространение религии

К 1660 году среди коренного населения мирно проживало около 85 белых людей, зарабатывавших на жизнь земледелием и рыболовством. Семья Мэйхью, которая с тех пор стала неотъемлемой частью истории острова, стремилась поделиться своей верой с коренными жителями, но вампаноаги не проявляли особого интереса, поскольку придерживались собственной духовной веры. Однако, когда стало понятно, что, несмотря на то, что Мэйхью был губернатором, власть над своим народом оставалась у сахемов, некоторые проявили любопытство к Богу белых людей. Когда один из коренных жителей по имени Хайакоумс выразил заинтересованность, Мэйхью пригласил его в свой дом и обучил английскому языку и христианству. В Национальном соборе в Вашингтоне, округ Колумбия, в крестильном купеле есть витражное окно, изображающее преподобного Томаса Мэйхью-младшего, крестящего коренного жителя. Однако перемены витали в воздухе, поскольку мир за пределами этого небольшого острова был полон смятений. Появилось больше посетителей с материка, и некоторые из них остались, бросая вызов власти Мэйхью, в то время как баптисты и методисты прибыли, чтобы переманивать прихожан из устоявшейся конгрегационалистской церкви.

От колонии к аристократии

Через лабиринт противоречивых земельных грантов, меняющихся политических союзов и волнений поселенцев, Мэйхью, именовавший себя "Губернатором Мэйхью", начал править своим островом твердой рукой. Наиболее серьезная угроза его власти возникла в 1665 году, когда Мартас-Виньярд был включен в земли, переданные под управление брата короля, герцога Йоркского. После долгих задержек в 1671 году было достигнуто соглашение, подтвердившее патент Мэйхью и назначившее его "Губернатором и Главным Магистратом" пожизненно. Одновременно был издан патент об учреждении поместья Тисбери в юго-западной части острова. Губернатор и его внук Мэтью были объявлены "совместными лордами поместья Тисбери", а жители стали манориальными арендаторами, подчиняющимися феодальной юрисдикции Мэйхью. Это полноправное феодальное поместье, по всей видимости, было единственным подобным институтом, реально созданным в Новой Англии. Попытка Мэйхью создать наследственную аристократию на Виньярд встретила растущее сопротивление с прибытием все большего числа колонистов. Когда голландцы временно отвоевали Нью-Йорк в 1673 году, вспыхнуло открытое восстание, которое продолжалось до тех пор, пока колониальное правительство не восстановило контроль над Нью-Йорком и не восстановило власть Мэйхью на острове. Старый патриарх умер в 1682 году в возрасте восьмидесяти девяти лет. Девять лет спустя политическое правление его семьи закончилось, когда Мартас-Виньярд был аннексирован Массачусетсом после Славной революции в Англии, однако манориальное землевладение сохранилось. Хотя некоторые из Мэйхью цеплялись за "приятную иллюзию" своих манориальных прав почти до Американской революции и получали символическую квартплату вплоть до 1732 года, феодализм на Мартас-Виньярд угас той же медленной, мучительной, но неизбежной смертью, что и в других колониях.