Введение

Грелка – это емкость, наполненная горячей водой и закрытая пробкой, используемая для обогрева, обычно в постели, а также для прикладывания тепла к определенной части тела.

Ранняя история

Контейнеры для обогрева в постели использовались уже в XVI веке. Самые ранние из них содержали горячие угли от догорающего очага, и эти грелки для кровати применялись для прогрева постели перед сном. Вскоре стали использовать и емкости с горячей водой, которые имели то преимущество, что могли оставаться в постели вместе со спящим и не представляли такой пожарной опасности, как угли. До изобретения резины, способной выдерживать высокие температуры, эти первые грелки с горячей водой изготавливались из различных материалов, таких как цинк, медь, латунь, стекло, керамика или дерево. Чтобы избежать ожогов, металлические емкости для горячей воды оборачивали мягкой тканевой обложкой.

Резиновые бутылки

"Индийская резина" для горячих бутылок использовалась в Британии как минимум с 1875 года. Современные обычные горячие бутылки были запатентованы в 1903 году и изготавливаются из натурального каучука или ПВХ по дизайну, запатентованному хорватским изобретателем Славолюбом Эдуардом Пенкалой. Сейчас они обычно покрыты тканью, иногда с оригинальным рисунком. Некоторые новые изделия функционируют как старые бутылки, но используют полимерный гель или воск в нагревательной подушке. Эти подушки можно нагревать в микроволновой печи, и они рекламируются как более безопасные, чем бутылки с жидкостью или электрические нагреватели. Некоторые новые бутылки теперь изготавливаются из материала на основе силикона вместо резины, который лучше выдерживает очень горячую воду и меньше изнашивается, чем резина. Хотя размер пробки в Ирландии и Великобритании в течение многих десятилетий был в основном стандартизирован, некоторые новые бутылки имеют более широкое горлышко, которое легче заполнять (и для него используется более крупная пробка). Хотя обычно используются для согрева, обычные горячие бутылки могут быть эффективно использованы для локального применения тепла в медицинских целях, например, для облегчения менструальных болей, но сейчас чаще используются новые изделия, такие как специально разработанные нагревательные подушечки.

Регулирование

Соединенное Королевство разработало британские стандарты на грелки, чтобы регулировать их производство и продажу, а также обеспечивать их соответствие всем требованиям безопасности. Британские стандарты BS 1970 и BS 1970:2012 (обновленная версия) определяют, в частности, характеристики наполнения грелок, инструкции по безопасности, допустимые материалы и компоненты, а также методы испытаний, такие как испытания на растяжение для грелок из ПВХ. Большинство нормативных актов, применяемых в стране, обычно гармонизируются для применения на более широкой территории, например, в торговой зоне.

Проблемы

Были случаи преждевременного выхода из строя резиновых грелок из-за дефектов производства. Резина может не соответствовать требованиям к прочности или пригодности, либо стать хрупкой при недостаточно строгом контроле качества изготовления. Наиболее часто используется натуральный каучук, наполненный карбонатом кальция, однако он подвержен окислению и деградации полимера при высоких температурах, применяемых при формовке изделия. Даже если хрупкие трещины не видны снаружи, грелка может внезапно лопнуть после наполнения горячей водой, вызывая ожоги у пользователя, в тяжелых случаях требующие госпитализации. Использование кипятка для наполнения грелок не рекомендуется, поскольку это может привести к деградации резины под воздействием высокой температуры и повышает риск травм при повреждении грелки. Покраснение от грелки (Erythema ab igne) – это кожное заболевание, вызванное длительным воздействием тепла (инфракрасного излучения) или чрезмерным использованием грелки.