Введение

Kingis Quair ("Книга короля") – поэма на раннем шотландском языке XV века, приписываемая Якову I Шотландскому. Она носит полуавтобиографический характер, описывая пленение короля англичанами в 1406 году по дороге во Францию и его последующее заключение в тюрьму Генрихом IV и его преемниками, Генрихом V и Генрихом VI.

Резюме

Поэма начинается с рассказчика, одинокого и неспособного заснуть, который начинает читать «Утешение философией» Боэция. Сначала он читает в надежде, что это поможет ему снова уснуть, но вскоре увлекается текстом и тем, как в нем рассматривается собственный опыт несчастий Боэция. В конце концов, он начинает размышлять о своем собственном юношеском опыте и о том, как он пришел к жизни, полной бедствий. Услышав колокол утренней молитвы, он встает и начинает писать стихотворение, описывающее его судьбу. Он начинает с морского путешествия, совершенного в двенадцать лет, когда он был захвачен в плен и томился в заключении восемнадцать лет. Находясь в тюрьме, он чувствует себя изолированным, полагая, что он самый несчастный человек на свете. Звуки пения птиц за окном тюрьмы возвращают его в внешний мир. Посмотрев наружу, он видит прекрасную женщину и влюбляется. Эта женщина в конечном итоге станет причиной его освобождения, и эта последовательность событий тесно перекликается с биографией Якова I Шотландского. Заключение Якова закончилось его браком с Джоан Бофорт, имя которой, возможно, иронично упоминается в «flour jonettis» – цветах, которые возлюбленная носит в волосах (строфа 47). Когда дама уходит, рассказчик охвачен отчаянием и впадает в транс. Во сне он посещает трех богинь, которые пытаются разрешить его любовную проблему. Первая, Венера, признает, что не имеет власти в этом деле, и направляет его к Минерве, которая исследует природу его любви. Убедившись, что его желания чисты, а не просто плотские, она дает ему совет о природе свободной воли, говоря, что он должен развивать мудрость, чтобы не стать жертвой изменчивой судьбы. Наконец, он спускается в земной рай, где видит Фортуну и ее колесо, которые вселяют в него страх. Фортуна заставляет его взобраться на колесо, и, ущипнув его за ухо, пробуждает. Охваченный сомнениями, рассказчик успокаивается появлением голубя-сизого, несущего послание, что свидетельствует о благотворном характере его видения. Рассказчик утверждает, что Фортуна сдержала свое обещание, увеличив его мудрость, так что теперь он находится в состоянии счастья со своей возлюбленной. Поэма завершается благодарностью рассказчика всем тем, кто в конце стихотворения принес ему удачу, и посвящением «поэтам-лауреатам» Джеффри Чосеру и Джону Гоуэру. Предпоследняя строка поэмы повторяет ее первую строку, «heigh in the hevynnis figure circulere», так что ее структура отражает структуру небесных сфер, которые она воссоздает.

Рифмы

В "Kingis Quair" используется чосеровская схема рифмовки, королевская рифма: ABABBCC. Ранее считалось, что эта форма получила своё название благодаря её использованию Яковом I, но современные исследователи полагают, что она названа в честь французского шансона руаяль.