Введение

Восточнофризский дворянин Балтазар Оомкенс фон Эсенс (умер в 1540 году) был восточнофризским дворянином, погибшим во время осады его замка в Эсенсе бременской армией. Его сторонники считали его последним истинным борцом за свободу Фризии, хотя некоторые критиковали его, казалось бы, неутолимую жажду насилия.

Биография и история

Балтазар Оомкенс фон Эсенс был сыном Геро Оомкенса фон Эсенса, лорда Харлингерленда, и Армгард, графини Ольденбургской. Семья Оомкенс обосновалась в Восточной Фризии (ныне часть Нижней Саксонии в Германии) и в Фризском Оламанте, в Гронингском Оммеланде (ныне часть Гронингена в Нидерландах). Семья гордилась своим прямым происхождением от Радбода, короля фризов. Балтазар возглавил успешное сопротивление старой фризской аристократии против усиления влияния семьи Цирксена, которая с конца XV века пыталась объединить Восточную Фризию под своей властью. Цирксены поддерживали протестантизм, в то время как Балтазар и его отец оставались верны католической церкви. В союзе со своими близкими родственниками – графами Ольденбурга и герцогом Гелдернским/Гелре – Балтазар Оомкенс фон Эсенс противостоял сомнительным захватам власти, предпринятым Цирксенами (включавшим поддельный имперский документ, касающийся господства Харлингерленда), и защищал интересы католической церкви против сторонников Реформации из числа союзников Цирксенов. Благодаря его сопротивлению Харлингерленд оставался свободным графством под собственной юрисдикцией, пока не перешел по наследству к Фридриху Великому в 1744 году. Балтазар Оомкенс фон Эсенс был и остается популярной фигурой среди фризского народа. Сегодня его обычно вспоминают как "Юнкера Балтазара", а в Эсенсе (которому он даровал городские права в 1527 году) ежегодно проводится фестиваль в его честь.

Легенды

Существует легенда, связанная с Балтазаром Оомкенсом фон Эсенсом, которая до сих пор отражена в гербе города. Однажды город был осажден Бременом, и среди жителей, оказавшихся в осаде, был странствующий музыкант с дрессированным медведем. По мере затягивания осады запасы продовольствия иссякли, и изголодавший медведь сбежал. Вырвавшись из цепей, медведь взобрался на одну из оборонительных башен, где его гневный рев привлек внимание осаждающих. В смятении медведь выломал несколько камней из древних стен и бросил их во врагов. Осаждающие решили, что если у жителей Эсенса есть чем кормить медведя, значит, у них достаточно продовольствия и для себя, а зрелище ревущего медведя привело их в замешательство, поэтому они сняли осаду и вернулись в Бремен. В благодарность жители Эсенса увековечили медведя в своем городском гербе (который впоследствии был включен и в гербы Восточной Фризии и Витмунда).