Введение

Железнодорожный тоннель в Дербишире, Англия

Туннель Dove Holes — это тоннель, построенный Midland Railway между Пик-Форест Сигнальным пунктом и Чапел-ан-ле-Фрит в Дербишире в 1860–1864 годах, по которому сейчас проходит линия Great Rocks. В середине девятнадцатого века железная дорога Manchester, Buxton, Matlock and Midlands Junction Railway совместно арендовалась LNWR и Midland Railway и доходила до Роузли. Midland хотела продлить свою линию до Манчестера, чтобы обеспечить сообщение с Лондоном, но LNWR, имея собственную лондонскую линию, отказалась. Тогда она поддержала железнодорожную компанию Stockport, Disley and Whaley Bridge в строительстве линии от Уэйли-Бридж до Бакстона, которую Midland считала непригодной для использования в качестве основной магистрали из-за её крутых уклонов в районе Коу Лоу. В конечном итоге Midland пришла к соглашению с Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway, которое было оформлено как Комитет железнодорожных компаний Шеффилда и Мидленда. Midland должна была продлить свою линию до Нью-Миллс, чтобы соединиться с линией, которую MS&LR строила от своей основной линии, идущей из Манчестера. Midland построила разъезд на своей линии Бакстон у Пик-Форест Сигнального пункта, который проходил под Dove Holes в туннеле длиной около 183 футов (56 м), под линией LNWR. Вход в туннель находился на вершине линии, почти в 1000 футов (305 м) над уровнем моря, и спускался почти на сто футов с уклоном 1:90.

Строительство

Строительство началось в 1860 году и заняло пять лет. Рабочие жили где могли – в хижинах или в расщелинах скал. Для откачки воды потребовалось шесть насосных станций, так как в ходе работ была обнаружена подземная река. Её попытались отвести, но она прорвалась снова. После второго отвода реки местная достопримечательность, колодец Бармур Клоу, известный как "Колеблющийся колодец", частично пересох. Поскольку туннель проходил по краю Белых пиков Дербишира, он был проложен частично через песчаник, частично через известняк, что создавало значительные трудности. В 1872 году туннель частично обрушился, и снова в 1940 году.

Проблемы

Помимо частых экспрессов, тоннелем активно пользовались грузовые поезда. Как уже упоминалось, в южном направлении был значительный подъём. Более того, несколько поездов могли быть задержаны на боковом пути перед тоннелем, чтобы пропустить экспресс. К тому времени, как проходили два-три поезда, набирая скорость, дым становился настолько густым, что его можно было резать ножом. Машинисты и бригады следующих грузовых поездов вынуждены были пригибаться, закрывая лица платками. При этом им необходимо было поддерживать достаточную скорость, чтобы избежать пробуксовки колёс и рывков, которые могли привести к разрыву сцепки и остановке в задымлённой темноте. Помимо влажных рельсов, летом в тоннеле стояла сильная жара, а зимой с крыши свисали длинные сосульки. Первый утренний локомотив разбивал их (бригады оставались в кабине), но с появлением дизелей участились случаи повреждения лобовых стёкол. После того, как один машинист получил серьёзную травму, снегоочиститель Бакстон был оснащён оборудованием для удаления льда. Интенсивное движение негативно сказывалось на обшивке тоннеля. Однажды локомотив выехал из тоннеля с грудой кирпичей на топке.

Настоящее время

С тех пор как линия до Роузли была закрыта в 1967 году, туннель оставался в эксплуатации для грузовых поездов с камнем, обслуживающих известняковую промышленность Бакстона под названием Great Rocks Line. В 2004 году Совет графства Дербишир провел исследование осуществимости повторного открытия линии от Роузли, в котором его рекомендации разделились между прокладкой прямого сообщения до Нью-Миллс, восстановлением туннеля для пассажирского движения или прокладкой линии до Бакстона с использованием бывшей линии LNWR, что потребовало бы реверса поезда. В конце 2011 года была проведена масштабная работа по восстановлению проектных габаритов, которые были нарушены за прошедшие годы. Были заменены пути, очищена дренажная система и проведены работы по проверке ширины колеи.