Введение
Австралийская авиакомпания Sunstate Airlines является дочерней компанией Qantas и осуществляет региональные рейсы под брендом QantasLink по всему штату Квинсленд и между городами Брисбен и Канберра. Ее головной офис расположен в Маскоте, штат Новый Южный Уэльс, Австралия.
Sunstate Airlines is a subsidiary of Qantas which operates regional flights under the QantasLink banner throughout Queensland, and between Brisbane and Canberra. Its head office is in Mascot, New South Wales, Australia.
История
Корни компании уходят в 1975 год, когда Noosa Air начала осуществлять полеты в декабре того же года между Марушидором и Брисбеном, используя самолет Britten Norman Islander. Владелец материнской компании Noosa Air, Whitaker Pty Ltd, основал вторую авиакомпанию, которая начала свою деятельность в декабре 1981 года, обслуживая внутриштатные маршруты в Квинсленде, которые были оставлены Trans Australia Airlines (TAA), с использованием самолетов Embraer EMB 110 Bandeirante. Эта вторая авиакомпания получила название Sunstate Airlines. Первоначально обе авиакомпании использовали отдельные коды. В 1983 году Sunstate изменила свой код на код Noosa Air, и к концу года две авиакомпании полностью объединились. С 1 января 1984 года все рейсы выполнялись под названием Sunstate как часть сети TAA в Квинсленде, а самолеты Islander перешли в дочернюю компанию Whitaker Air Services. В 1986 году Sunstate приобрела долю в викторианской авиакомпании Murray Valley Airlines (MVA), базирующейся в Милдуре, которая была основана в 1975 году, но прекратила свою деятельность в октябре 1986 года из-за финансовых трудностей. В 1989 году Australian Airlines, правопреемница TAA и бывший владелец ныне не существующей Air Queensland, приобрела треть акций Sunstate. Вскоре после этого Sunstate начала осуществлять полеты из Кэрнса, и флот был несколько оптимизирован, теперь он состоял из 3 Short 360, 2 Short 330, 2 Twin Otters и одного Bandeirante, переданного из Милдуры.
1990-е годы
В октябре 1990 года Australian Airlines стала единоличным владельцем Sunstate Airlines и Sunstate Airlines (Mildura). Операция в Mildura впоследствии была переименована в Southern Australia Airlines, начав полеты под этим названием 1 января 1992 года. В следующем месяце авиакомпания получила свой первый герметичный самолет – de Havilland Canada DHC 8 100 Dash 8. Это было еще одно дочернее предприятие Australian Airlines, работавшее в Квинсленде и появившееся после прекращения деятельности Air Queensland. Southern Australia также начала выполнять рейсы из Брисбена в Новый Южный Уэльс, с 20 сентября 1992 года совершая еженедельный рейс на остров Лорд-Хоу. После приобретения и Southern Australia, и Sunstate начали использовать код авиакомпании Australian Airlines "TN" для всех своих рейсов. 1 октября 1993 года Sunstate поглотила Australian Regional Airlines, приняв на себя ее парк воздушных судов и маршрутную сеть. После этого Australian Airlines была закрыта 30 октября. В результате Qantas оказалась в распоряжении как одних из самых маленьких самолетов в австралийской авиационной отрасли (два Cessna 404 авиакомпании Southern Australia), так и самых больших (Boeing 747 и 767, а также бывшие Airbus A300 Australian Airlines). После прекращения деятельности Australian Airlines, Southern Australia начала выполнять рейсы между Мельбурном и Канберрой. В следующем году Twin Otters и три Short 360 были выведены из эксплуатации после того, как Qantas продал портфель островов в Большом Барьерном рифе, унаследованный от Australian Airlines (остров Брэмптон, остров Данк, остров Грейт-Кеппел и остров Лизард); и был добавлен DHC 8 200.
2000настоящее время
В 2001 году Sunstate и Southern Australia (а также Eastern Australia Airlines, Impulse Airlines и подразделение Airlink компании National Jet Systems) были переименованы в QantasLink, хотя каждое из этих предприятий сохранило определенную степень независимости. Название Southern Australia впоследствии исчезло после поглощения компанией Eastern Australia Airlines. Также в 2001 году Sunstate начала переоснащение парка самолетов версией Q300 Dash 8. В конечном итоге компания получила шесть Q300 и избавилась от оставшихся Short 360, полностью перейдя на парк самолетов Dash 8. В 2006 году Sunstate получила семь Bombardier Dash 8 Q400. Пять из них были введены в эксплуатацию на маршрутах в Квинсленде, а два – для открытия новых рейсов между Сиднеем и Канберрой. С тех пор парк Q400 расширился, и более мелкие варианты Dash 8 постепенно выводились из эксплуатации для увеличения пропускной способности за счет Q400.