Liquid Entertainment: История американской студии разработки игр

Введение

Американская компания-разработчик видеоигр Liquid Entertainment была независимой американской компанией, разрабатывающей видеоигры, и располагалась в городе Пасадена, штат Калифорния. Студия была основана в апреле 1999 года Эдом Дель Кастильо и Майком Грейфордом.

История

Компания Liquid Entertainment была основана в апреле 1999 года Эдом Дель Кастильо и Майком Грейфордом. Первой игрой Liquid стала Battle Realms, выпущенная Crave Entertainment в ноябре 2001 года и получившая признание критиков. Battle Realms – это стратегия в реальном времени для ПК под Windows, отличающаяся нетрадиционным подходом к управлению ресурсами и развитию юнитов. Игра была хорошо принята рецензентами, многие из которых высоко оценили её передовой на тот момент 3D-движок и вдохновлённую восточноазиатской культурой атмосферу и эстетику, однако продажи оказались разочаровывающими. Она также вошла в десятку лучших игр на E3 2001 года по версии Computer Gaming World. В апреле 2002 года Battle Realms получила самостоятельное дополнение – Battle Realms: Winter of the Wolf. Winter of the Wolf была встречена менее восторженно игровым сообществом, чем Battle Realms; некоторые рецензенты неблагоприятно сравнили её с такими блокбастерами 2002 года, как Warcraft III и Age of Mythology. После выхода Winter of the Wolf компания Liquid разработала две стратегии в реальном времени, основанные на лицензионных правах: в ноябре 2003 года Sierra выпустила The Lord of the Rings: War of the Ring, основанную на лицензии Vivendi Universal на литературные произведения Толкина, а в октябре 2005 года Atari издала компьютерную игру Dungeons & Dragons Dragonshard. Dragonshard впоследствии была переиздана на GOG.com. В октябре 2006 года Buena Vista Games выпустила Desperate Housewives: The Game – компьютерную игру в жанре симулятора жизни, основанную на популярном телесериале «Отчаянные домохозяйки». Desperate Housewives: The Game получила награду «Приключенческая игра года» от PC Gamer в 2007 году. Следующей игрой Liquid стала Rise of the Argonauts, выпущенная в декабре 2008 года и изданная Codemasters. Это action RPG в сеттинге древнегреческой мифологии для Windows, PlayStation 3 и Xbox 360, получившая смешанные отзывы, в основном из-за технических проблем, вторичного художественного стиля и однообразного геймплея. В 2011 году Sega издала вторую консольную игру Liquid – Thor: God of Thunder для Xbox 360 и PS3, приуроченную к выходу фильма «Тор» от Marvel Studios в мае 2011 года. В 2012 году Liquid переориентировалась на разработку казуальных игр для Facebook. Компания выполняла контрактные работы над InstantJam – музыкальной ритм-игрой для Facebook, Deadline Hollywood: Game, основанной на популярном голливудском новостном блоге Deadline Hollywood от Никки Финке и Paramount Digital Entertainment для Facebook и iOS, а также Dungeons and Dragons: Heroes of Neverwinter – пошаговой стратегией, изданной Atari на Facebook. В конце 2013 и 2014 годов компания продолжила развивать направление мобильных игр, выпустив такие проекты, как Karateka (для консолей и мобильных устройств), Cuddle Pets, Paper Galaxy и Max Steel. К концу 2014 года Эд решил сократить Liquid до позиции холдинговой компании и консалтингового агентства, продав часть своих активов, лицензировав некоторые технологии и оставив остальное для будущих возможностей. В настоящее время Liquid управляет рядом активов, доступных в сети, и выпустила Battle Realms: Zen Edition в раннем доступе на Steam в декабре 2019 года.

Liquid Entertainment was founded in April 1999 by Ed Del Castillo and Mike Grayford. Liquid's first game was Battle Realms, published by Crave Entertainment in November 2001 to critical acclaim. Battle Realms is a real time strategy PC game for Windows that features an unconventional approach to resource management and unit development. It was well received by reviewers, many of whom praised its at the time state of the art 3D engine and East Asian inspired setting and aesthetics but sale numbers were disappointing. It was also chosen for Computer Gaming World's Top 10 Games of E3 2001. Battle Realms was followed up with a stand alone expansion pack, Battle Realms: Winter of the Wolf in April 2002. Winter of the Wolf was received with less enthusiasm than Battle Realms by the gaming community; some reviewers compared it unfavorably to 2002's blockbuster real time strategy titles Warcraft III and Age of Mythology. Since the release of Winter of the Wolf, Liquid has developed two real time strategy PC games based on intellectual property licenses: In November 2003, Sierra released The Lord of the Rings: War of the Ring, based on Vivendi Universal's license to Tolkien's literary works, and in October 2005 Atari published the Dungeons & Dragons PC game Dragonshard. Dragonshard has since been re released on GOG. com. In October 2006, Buena Vista Games released Desperate Housewives: The Game, a life simulation computer game adaptation of the popular television series Desperate Housewives. Desperate Housewives: The Game won PC Gamer Adventure Game of the Year for 2007. Liquid's next game Rise of the Argonauts, released in December 2008 and published by Codemasters, is a Greek mythology themed action role playing game for Windows, PlayStation 3 and Xbox 360 that received mixed reviews, with criticisms centering on technical problems, derivative art direction and repetitive gameplay. In 2011 Sega published Liquid's second console game for Xbox 360 and PS3 Thor: God of Thunder that coincided with Marvel Studios's release of the film Thor in May 2011. In 2012 Liquid pivoted into developing casual games for Facebook. They did some contract work on InstantJam, a music rhythm game for Facebook, Deadline Hollywood: Game based on the popular Hollywood news blog Deadline Hollywood by Nikki Finke and Paramount Digital Entertainment for Facebook and iOS and Dungeons and Dragons: Heroes of Neverwinter, a turn based strategy game published by Atari on Facebook. Later in 2013 and 2014 they continued their pivot into mobile games with titles like Karateka (console and mobile), Cuddle Pets, Paper Galaxy, and Max Steel. By the end of 2014, Ed decided to downsize Liquid to its current position as a holding company and consultancy; selling off some of its holdings, licensing some of its technology, and keep the rest for future opportunities. Liquid currently manages a number of properties that are available online and published Battle Realms: Zen Edition as Early Access on Steam in December, 2019.