Lucasfilm Games: История и эволюция американского разработчика игр.

Введение

Lucasfilm Games (известная как LucasArts в период с 1990 по 2021 год) — американский издатель и лицензиар видеоигр, дочерняя компания Lucasfilm. Она была основана в мае 1982 года Джорджем Лукасом как группа разработки видеоигр параллельно с его кинокомпанией; в рамках масштабной реорганизации подразделений Lucasfilm в 1990 году подразделение разработки видеоигр было объединено и переименовано в LucasArts. LucasArts прославилась линейкой приключенческих игр, созданных на движке SCUMM в 1990-х годах, включая Maniac Mansion, серию Monkey Island и несколько игр об Индиане Джонсе. Многие влиятельные разработчики игр в этот период были выпускниками LucasArts, среди них Брайан Мориарти, Тим Шафер, Рон Гилберт и Дэйв Гроссман. Позже, когда Lucasfilm вернула контроль над лицензированием франшизы «Звёздные войны», LucasArts выпустила множество экшн-игр по «Звёздным войнам» в конце 1990-х и начале 2000-х годов, одновременно прекратив разработку приключенческих игр из-за снижения интереса к этому жанру. В декабре 2012 года Lucasfilm была полностью приобретена компанией The Walt Disney Company, а к апрелю 2013 года Disney объявила о фактическом закрытии LucasArts, сохранив подразделение для управления лицензированием активов Lucasfilm сторонним разработчикам, в первую очередь Electronic Arts, и передав внутреннюю разработку Disney Interactive Studios. С 2021 года Disney возродила бренд Lucasfilm Games как лицензиара всех активов, связанных с Lucasfilm.

Ранняя история

В 1979 году Джордж Лукас захотел исследовать другие сферы развлечений и создал подразделение Lucasfilm Computer Division в 1979 году, которое включало отдел компьютерных игр (Games Group) и отдел графики. Отдел графики был выделен в отдельную корпорацию в 1982 году и в конечном итоге стал Pixar. Lucasfilm Games Group первоначально сотрудничала с Atari, Inc., которая помогла профинансировать создание группы видеоигр, для разработки видеоигр. Несмотря на то, что группа выделилась из Lucasfilm, лицензия на разработку видеоигр по вселенной «Звёздных войн» Lucasfilm в то время принадлежала Atari, что вынудило группу начинать с оригинальных концепций; Рон Гилберт, один из первых сотрудников группы, считал, что если бы Lucasfilm Games Group с самого начала обладала правами на «Звёздные войны», они бы никогда не стали разрабатывать новые интеллектуальные собственности. Первыми продуктами Games Group стали Ballblazer и Rescue on Fractalus!, разработанные в 1984 году для консоли Atari 5200 и 8-битных компьютеров Atari. Бета-версии обеих игр были опубликованы на пиратских BBS ровно через неделю после того, как Atari получила незащищённые копии для маркетингового обзора, и находились в широком обращении более года до официальной даты релиза. Изначально планировалось выпустить игры в третьем квартале 1984 года под лейблом Atari/Lucasfilm, но выпуск был отложен, когда Warner Communications продала активы потребительского подразделения Atari, Inc. Джеку Трамиэлю в июле того же года, и в конечном итоге игры были изданы компанией Epyx и выпущены для нескольких домашних компьютеров в середине 1985 года. Следующими двумя играми Lucasfilm стали Koronis Rift и The Eidolon. Их первые игры разрабатывались исключительно Lucasfilm, а издатель занимался их распространением. Atari издавала игры для систем Atari, Activision и Epyx – для компьютеров. Maniac Mansion стала первой игрой, одновременно разработанной и изданной Lucasfilm Games. Первоначальный устав Lucasfilm Games заключался в создании экспериментальных, инновационных и технологически продвинутых видеоигр. Habitat, одна из первых многопользовательских ролевых игр, поддерживающая графический интерфейс, была одной из таких игр. Последняя версия Habitat до сих пор называется WorldsAway и доступна на MetroWorlds. Изначально Games Group работала на ранчо Лукаса Скайуокера недалеко от Никасио, Калифорния. В 1990 году, в ходе реорганизации компаний Lucas, подразделение игр Lucasfilm стало частью новообразованной LucasArts Entertainment Company, которая также включала Industrial Light & Magic и Skywalker Sound. Позже ILM и Skywalker Sound были объединены в Lucas Digital Ltd., а LucasArts стало официальным названием бывшего подразделения игр. В этот период подразделение переехало из ранчо Скайуокера в офисы в Сан-Рафаэле, Калифорния.

In 1979, George Lucas wanted to explore other areas of entertainment and created the Lucasfilm Computer Division in 1979, which included a department for computer games (the Games Group) and another for graphics. The graphics department was spun off into its own corporation in 1982, ultimately becoming Pixar. The Lucasfilm Games Group originally cooperated with Atari, Inc., which helped fund the video game group's founding, to produce video games. Though the group had spun out of Lucasfilm, the video game development license for Lucasfilm's Star Wars was held by Atari at the time, forcing the group to start with original concepts; Ron Gilbert, one of the group's first employees, believed that if the Lucasfilm Games Group had the rights for Star Wars from the start, they would have never branched into any new intellectual property. The first products from the Games Group were Ballblazer and Rescue on Fractalus!, developed in 1984 for the Atari 5200 console and Atari 8 bit computers. Beta versions of both games were leaked to pirate bulletin boards exactly one week after Atari had received unprotected copies for a marketing review, and were in wide circulation over a year before the original release date. Planned to be released in the 3rd quarter of 1984 under the Atari/Lucasfilm label, the games were delayed when Warner Communications sold the assets of the consumer division of Atari, Inc. to Jack Tramiel in July of that year, and were ultimately picked up by publisher Epyx and released for multiple home computers in mid 1985. Lucasfilm's next two games were Koronis Rift and The Eidolon. Their first games were only developed by Lucasfilm, and a publisher would distribute the games. Atari published their games for Atari systems, Activision and Epyx would do their computer publishing. Maniac Mansion was the first game to be published and developed by Lucasfilm Games. The early charter of Lucasfilm Games was to make experimental, innovative, and technologically advanced video games. Habitat, an early online role playing game and one of the first to support a graphical front end, was one such title. The latest iteration of Habitat is still called WorldsAway, which can be found at MetroWorlds. Initially, the Games Group worked from Lucas' Skywalker Ranch near Nicasio, California. In 1990, in a reorganization of the Lucas companies, the Games Division of Lucasfilm became part of the newly created LucasArts Entertainment Company, which also comprised Industrial Light & Magic and Skywalker Sound. Later ILM and Skywalker Sound were consolidated in Lucas Digital Ltd. and LucasArts became the official name of the former Games Division. During this, the division had moved out of Skywalker Ranch to near by offices in San Rafael, California.