Введение

Александр "Сэнди" Бонниман-младший (2 мая 1910 – 23 ноября 1943) – офицер Корпуса морской пехоты США, удостоен медали Почёта, погибший в бою на атолле Бетио в архипелаге Гилберт во время Второй мировой войны. Будучи инженером-сапёром, он был посмертно награждён медалью Почёта и орденом «Пурпурное сердце» за свои действия при штурме важного японского укреплённого убежища во время битвы за Тарава.

Ранние годы и карьера

Родился 2 мая 1910 года в Атланте, штат Джорджия. Семья Боннимана переехала в Ноксвилл, штат Теннесси, когда он был младенцем. Затем он работал в угольной промышленности, прежде чем переехать в Нью-Мексико, где открыл медный рудник. Остров Бетио был объявлен взятым в тот же день.

Медалью Почёта

За свои действия во время битвы Бонниман был посмертно награжден медалью Почета. Медаль была официально вручена его семье министром военно-морского флота Джеймсом Форресталом в 1947 году. Его 12-летняя дочь, Фрэнсис, приняла медаль от имени семьи Бонниман. После войны служба регистрации захоронений зафиксировала, что его тело было захоронено в море, однако впоследствии этот отчет был признан необоснованным. Останки 36 морских пехотинцев, в том числе Боннимана, были захоронены на поле боя, местонахождение которого было утеряно к концу войны. В марте 2015 года это кладбище было обнаружено организацией History Flight, Inc., некоммерческой организацией из Флориды, которая извлекла более 70 идентифицированных останков с острова Бетио. Внук Боннимана, Клэй Бонниман Эванс, волонтер History Flight, присутствовал при обнаружении останков лейтенанта Боннимана 28 мая 2015 года и их эксгумации 29 мая, задокументировав процесс на видео и с помощью фотографий. Книга Эванса «Кости моего деда: Возвращение утраченного героя Второй мировой войны», рассказывающая о жизни его деда и истории поисковых работ, была опубликована 10 июля 2018 года. 26 июля 2015 года тела были репатриированы в Соединенные Штаты и доставлены на совместную базу Перл-Харбор – Хикам в Гонолулу, Гавайи. 27 августа 2015 года его останки были идентифицированы, а 25 сентября 2015 года он был возвращен в свой родной город Ноксвилл, штат Теннесси. Он был похоронен с полными военными почестями, а над местом захоронения пролетели вертолеты "Кобра" Корпуса морской пехоты в "формации отсутствующего звена" рядом с родителями и братьями и сестрами на мемориальном кладбище Berry Highland в Западном Ноксвилле 27 сентября 2015 года.