Введение

Военная карьера Уго Чавеса охватывает семнадцать лет (1975–1992), которые будущий президент Венесуэлы провел в венесуэльской армии. Родился 28 июля 1954 года в сельской местности Сабанета, Чавес начал военную службу после окончания Военной академии Венесуэлы в 1975 году в качестве военного офицера. Впоследствии Чавес занимал различные командные, штабные и другие должности. В то время он все больше увлекался левыми политическими движениями. Чавес возглавил военный переворот 1992 года, целью которого было свержение избранного правительства Карлоса Андреса Переса. Хотя переворот потерпел неудачу и положил конец военной карьере Чавеса, он также вывел Чавеса на национальную арену и подготовил почву для его будущего прихода к политической власти; в конечном итоге он занялся избирательной и политической деятельностью.

Ранняя военная карьера (19751982)

После окончания обучения в 1975 году Чавес поступил на действительную военную службу. Первым назначением Чавеса было командование взводом связи в составе сил контрпартизанской борьбы – батальона горной пехоты Мануэля Седеньо, дислоцировавшегося в Баринасе и Кумане. В 1976 году батальону была поставлена задача подавить партизанское восстание, организованное гоксистской партией «Красный флаг» (Partido Bandera Roja). Несмотря на это, Чавес практически не участвовал в боевых действиях, что было обусловлено низкой активностью повстанцев в регионе Кумана. Позже, в 1977 году, Чавес был назначен офицером связи в Центр тактических операций в Сан-Матео; именно там он впервые получил практический опыт в тактике контрпартизанской борьбы. Впоследствии Чавес вспоминал, что в эти годы у него росла симпатия к угасающим партизанским движениям – тем самым группам, с которыми ему было поручено бороться. Он испытывал всё большее неприятие коррупции, которую он видел в военной иерархии, считая её прямым следствием политической коррупции. В возрасте 23 лет Чавес женился на Нэнси Колменарес. Колменарес, как и Чавес, родом из Баринаса и была связана с культурой венесуэльских равнин. Друзья Колменарес перешептывались, что она была беременна их первой дочерью ещё до свадьбы в 1977 году. После этого Чавес начал вести «двойную жизнь»: демонстрируя показную дисциплину перед военным начальством и притворяясь политически нейтральным в кругу семьи, он тайно встречался с социал-демократами, социалистами, коммунистами и другими левыми. С 1978 по 1979 год Чавес командовал и был командиром взвода 414-го бронетанкового батальона «Apure Braves» AMX 30 в Маракае. (Гимн подразделения, «Отечество любимое» венесуэльского композитора Эриберто Малуэнги, который в то время был дирижёром военного оркестра батальона, был единственной песней, которую он спел во время своего последнего телевизионного обращения к нации 8 декабря 2012 года.) Чавес быстро продвигался по службе и в итоге был назначен командиром роты и начальником Департамента физической подготовки в Военной академии Венесуэлы, где он оставался с 1980 по 1981 год. Затем, в 1982 году, он возглавил Департамент культуры академии. Чавес также был одним из основателей и командиром роты имени Хосе Антонио Паэса в академии с 1983 по 1984 год. В то время Чавес завоевал признание своими лекциями в военном училище Каракаса, где он часами выступал в «простонародной» манере, завораживая аудиторию. Интерес Чавеса к венесуэльской политике только рос на протяжении всей его военной карьеры. Чавес был награжден рядом орденов и медалей: Звездой Карабобо (Estrella de Carabobo), Крестом Сухопутных войск (Cruz de las Fuerzas Terrestres), а также Военным орденом Франсиско де Миранды, орденом Рафаэля Урданеты и орденом Освободителя 5-го класса (Военное отделение). Чавес продолжал играть в бейсбол и софтбол: он участвовал в Национальном чемпионате по бейсболу 1976 года, проходившем в Баринасе, и играл в военных бейсбольных турнирах, наиболее значимыми из которых были турниры в Кумане в 1977 году и в Доминиканской Республике в 1980 году. Помимо писательской деятельности, Чавес занимался скульптурой, создав такие работы, как «Тень войны в заливе» (Sombra de Guerra en el Golfo) в 1980 году.