Введение

Американская писательница (1732–1758)

Эстер Эдвардс Берр (13 февраля 1732 – 7 апреля 1758) вела личный дневник, начиная с октября 1754 года, в котором записывала свои размышления о текущих событиях и повседневной жизни. Дневник Эстер Берр считается важным источником при изучении американской истории и литературы, поскольку он даёт представление о жизни женщины в поздний колониальный период Соединенных Штатов, хотя полностью опубликован для публики он был лишь в 1984 году. Она также была матерью третьего вице-президента США, Аарона Берра-младшего, и женой президента Принстонского университета, Аарона Берра-старшего, на котором вышла замуж в 1752 году, спустя год после переезда в Стокбридж, штат Массачусетс.

Ранняя жизнь и семья

Эстер Эдвардс родилась в Нортгемптоне, провинция Массачусетского залива, третьей из одиннадцати детей Сары (Пирпонт) Эдвардс и знаменитого проповедника Великого пробуждения, Джонатана Эдвардса. Эстер назвали в честь матери и бабушки Джонатана Эдвардса. Она выросла в городе Нортгемптон, но разногласия Джонатана Эдвардса с церковью в Нортгемптоне – Первая церковь Нортгемптона не желала допускать изменения его позиции относительно причастия – привели к переезду семьи в пограничное поселение Стокбридж, штат Массачусетс, в 1751 году. Там она встретила Аарона Берра-старшего, за которого вышла замуж в 1752 году. Детей Эдвардсов поощряли к чтению Библии и благочестию, но их не ограждали от современной, нерелигиозной культуры. Им разрешалось читать романы с одобрения родителей, хотя Джонатан Эдвардс оставался довольно строгим отцом. Эстер Эдвардс не получила полноценного формального образования, но получила хорошее домашнее образование. Оба родителя интересовались её писательскими способностями, которые проявились и во взрослой жизни, о чём свидетельствует её дневник, состоящий из писем к подруге. Эстер Берр была членом церкви в Стокбридже и Нортгемптоне, а затем и церкви в Ньюарке. В 1752 году Эстер вышла замуж за Аарона Берра-старшего. Ей было всего семнадцать лет, когда она получила от него единственное предложение руки и сердца – он был президентом Колледжа Нью-Джерси (ныне Принстонский университет). В 1754 году у Эстер родилась дочь Сара, которую прозвали Салли, а в 1756 году – сын Аарон Берр-младший, который впоследствии стал вице-президентом Соединенных Штатов (1801–1805). Брак, по-видимому, был счастливым. Однако Эстер сильно скучала по друзьям и близкой семье. Служебные обязанности мужа часто заставляли его уезжать из дома, а Эстер взяла на себя обязанности жены президента университета и известного священника. Она вела домашнее хозяйство и принимала у себя многих учёных, что ей нравилось, поскольку она могла слушать беседы мужа и его гостей на религиозные темы. Эти непрерывные ежедневные заботы были настолько утомительными, что иногда у неё не оставалось сил даже на то, чтобы написать строчку письма подруге. Дочь Эстер Берр, Сара, вышла замуж за Тэппинга Рива, который ранее был учителем Аарона-младшего и Сары и основателем первой юридической школы в Америке – Литчфилдской юридической школы. Сын Эстер Берр, Аарон, был третьим вице-президентом Соединенных Штатов (1801–1805) и застрелил Александра Гамильтона на дуэли в 1804 году. Эстер придерживалась простоты в быту и гордо называла себя "заботливой домохозяйкой".

Ее дневник

Как и более ранний дневник Сары Кембл Найт 1704–1705 годов, дневник Эстер Берр даёт представление о повседневной жизни женщины в поздний колониальный период Соединенных Штатов. Дневник Эстер Берр можно назвать эпистолярным дневником, поскольку, в отличие от традиционного дневника, написанного как личная запись для себя, он состоит из ежедневных писем, которыми Эстер Берр обменивалась со своей подругой детства Сарой Принс в Бостоне с 1754 по 1757 год. В дневнике Сара Принс упоминается как Фиделия, а Сара называет Эстер Бурриссой, вероятно, отсылая к её фамилии после замужества с Аароном Берром-старшим. Эстер писала об обыденных событиях, происходивших вокруг неё, но иногда вскользь выражала оригинальные мысли о серьёзных темах, таких как преобладающие мотивы одиночества и тягот повседневной жизни, а также рабства. Существование нескольких изданий дневника Эстер Берр может сбивать с толку. В 1901 году президент Университета Говарда, Джеремия Рэнкин, опубликовал книгу, которая, несмотря на название «Дневник Эстер Берр», на самом деле является художественным изложением жизни Эстер. Лишь в 1984 году дневник Эстер Берр был опубликован полностью Кэрол Ф. Карлсен и Лори Крампакер, однако эта книга больше не издаётся, и найти экземпляр в хорошем состоянии довольно сложно.

Смерть

Едва две недели спустя после внезапной смерти её отца, Джонатана Эдвардса (который приехал в Принстон, чтобы занять место преемника Берра на посту президента колледжа, скончавшегося 22 марта 1758 года от осложнений после вакцинации против оспы), Эстер заболела и умерла 7 апреля 1758 года после "нескольких дней болезни". Её охватила лихорадка, которая, по-видимому, не была связана с недавней вакцинацией против оспы, вызвав сильную головную боль, а затем бред. Её сестра Сара считала, что это очень похоже на внезапную лихорадку, от которой умерла её сестра Йеруша. Смерть Эстер оставила её двоих детей, Аарона и Сару Берр, сиротами. Берр и его сестра пошли жить к своему богатому дяде по материнской линии, Тимоти Эдвардсу, в стеснённых и переполненных условиях. Аарон Берр-старший умер ранее, в сентябре 1757 года. Сара Эдвардс, их мать, вскоре после этого, в октябре 1758 года. Эстер, вместе со всей семьёй Эдвардсов, была похоронена вместе на кладбище Бридж-стрит в Нортгемптоне. После смерти Эстер в Принстоне, 7 апреля 1758 года, Сара Принс была почти безутешна, о чём свидетельствуют её слова: "Вся моя надежда на утешение в этом мире [погибла]", и "[Эстер] была мне дорога, как зеница ока, она знала и чувствовала все мои печали", записанные в её личной книге размышлений.

Театр и кино

Аарон Берр-младший появляется в бродвейском хите "Гамильтон", где его роль исполняет Лесли Одом-младший. В мюзикле Аарон Берр дважды упоминает Эстер в первой половине спектакля. Эстер воплощается участницей женского ансамбля во время песни "Wait For It" после того, как Лесли Одом-младший, в роли Аарона Берра-младшего, исполняет строчку "Моя мать была гением", а затем поет: "Когда они (Эстер Эдвардс Берр и Аарон Берр-старший) умерли, они не оставили никаких наставлений, лишь наследие, которое нужно было оберегать", подразумевая, что они ничего не сказали Аарону Берру-младшему перед смертью. Эстер также мимолетно упоминается в песне "Aaron Burr, Sir".