Введение

Восьмая книга в серии «Оставленные позади»

«Знак: Зверь правит миром» – восьмая книга в серии «Оставленные позади». Она была опубликована в ноябре 2000 года издательством Tyndale House и 32 недели находилась в списке бестселлеров New York Times. Действие книги происходит спустя 42 месяца после начала скорби и через 3–25 дней после начала великой скорби.

Краткое содержание сюжета

Его Превосходительство, Потентат Глобального Сообщества Николай Карпатия был воскрешен и вселен Сатаной. Он планирует перестроить свои кабинеты и надстроить два этажа к своему дворцу, включая стеклянный потолок. Он также требует, чтобы жители Глобального Сообщества (ГС) поклонялись ему. Его статуи возводятся для поклонения. Он представляет Вива Ивинса старшему персоналу и рассказывает им о программе "Знак верности". Антихрист объявляет, что каждый человек на земле должен принять его знак верности и поклониться его образу, или лишиться головы в соответствии с требованиями обеспечения лояльности. Дэвид Хасид наконец узнает, что его невеста Энни Кристофер была убита молнией, насланной Верховным Командующим и Лжепророком Леоном Фортунато. Дэвид теряет сознание от жары после "похорон", разыскивая Энни. Он приходит в себя и обнаруживает, что о нем заботится Ханна Пэльмун, медсестра и верующая. Она присоединяется к их рядам и помогает спланировать побег до получения знака. Алби и Рэйфорд Стил сталкиваются со Стивом Планком, действующим под псевдонимом Пинкертон Стивенс, в Боулдере, штат Колорадо, куда была доставлена Хэтти. Стив рассказывает им историю своего обращения; он стал верующим во время Землетрясения Гнева Агнца, пережив его, но потеряв большую часть тела. Теперь он носит протезы и пользуется инвалидной коляской. Затем они осуществляют невероятное спасение Хэтти Дурхэм, которая, наконец, становится верующей. Перед спасением она пытается повеситься в своей комнате. Христиане в Греции охвачены ужасом, поскольку они одни из первых приговорены к смертной казни за отказ принять знак. Лукас Миклос теряет свою жену, пастора, жену пастора и десятки соотечественников-верующих на гильотине, в то время как Кэмерон "Бак" Уильямс, находящийся в Греции под прикрытием вместе с Алби, помогает двум греческим подросткам бежать из центра содержания под стражей. Тем временем, в Соединенных Штатах, Густаф Цукермандел-младший, также известный как Зик, потрясен, узнав, что его отец, которого все называют "Большой Зик", постигла та же участь после того, как его поймали на оказании помощи и снабжении других верующих (подрывников, по мнению ГС). В Новом Вавилоне Дэвид Хасид, Мак МакКаллум, Абдулла Смит и Ханна Пэльмун планируют уехать, взяв с собой 17-летнего брата Минг Тоя, Чан Вонга (который также является верующим). Но Чан, компьютерный гений, был привезен родителями в Новый Вавилон в надежде, что его наймут в войска Карпатии. Решив "сделать их гордыми", мистер Вонг накачивает Чанга наркотиками, доставляет его на место нанесения знака и удерживает, несмотря на его протесты. Но даже после того, как ему насильно нанесли знак зверя, у Чанга все еще отчетливо виден знак верующего, потому что он никогда не принял знак зверя сердцем, духом и волей. В этом Дэвид и Чан обнаруживают огромное преимущество: Чан теперь может стать новым агентом "Силы Скорби" в штаб-квартире дворца ГС, поскольку он может свободно приходить и уходить, а также торговать. Тем временем, остальные планируют авиакатастрофу, чтобы обмануть ГС, заставив его поверить в их смерть, в то время как они присоединяются к "Силе Скорби", чтобы подготовиться к массовому исходу верующих, который они называют "Операцией "Орел", используя все свои связи в Международном товарном кооперативе. Все достигает кульминации, когда Карпатия объявляет, что вернется в Иерусалим менее чем через месяц после своей смерти там, чтобы занять то, что он считает своим законным домом: еврейский храм.