Джордж Лоуренс Форбс: Политик и общественный деятель Кливленда

Введение

Джордж Лоуренс Форбс (родился 4 апреля 1931 года) — американский политик от Демократической партии. С 1974 по 1989 год Форбс занимал пост президента городского совета Кливленда. Он является бывшим президентом отделения NAACP в Кливленде и сейчас частично отошёл от юридической практики.

Ранняя и личная жизнь

Форбс родился в Мемфисе, штат Теннесси, в семье батрака. Он прослужил один срок в Корпусе морской пехоты США, а затем, воспользовавшись льготами по закону о помощи ветеранам, поступил в Колледж Болдуина Уоллеса, который окончил в 1957 году со степенью бакалавра искусств. В 1961 году он получил степень доктора юридических наук в юридическом колледже Кливлендского государственного университета. Он успешно сдал экзамен в адвокатской палате штата Огайо и начал юридическую практику. Он женат на Мэри Форбс, у них три дочери: Лорен, Милдред "Мими" и Хелен Форбс Филдс. У него трое внуков: Уильям, Камилла и Брэндон.

Городской совет Кливленда

В 1963 году он стал членом городского совета Кливленда, представляя округ № 27. В то время Форбс был одним из десяти афроамериканцев в совете, состоящем из тридцати членов. Он также сыграл ключевую роль в избрании Карла Стоукса первым афроамериканским мэром крупного города в США. В 1967 году Форбс возглавлял "Операцию Регистрация" – программу регистрации избирателей, ориентированную на афроамериканские районы. Во время работы в городском совете, но помимо своих непосредственных обязанностей, в 1971 году Форбс содействовал созданию юридической фирмы, ранее известной как Rogers, Horton & Forbes, крупнейшей в Огайо юридической фирмы, принадлежащей представителям меньшинств. В настоящее время она называется Forbes, Fields & Associates Co., L. P. A. Позже, в 1973 году, он был избран председателем городского совета и вступил в должность в 1974 году. Примерно через год, в 1975 году, Форбс и другие (не указанные) инвесторы выкупили популярную AM-радиостанцию WERE и преобразовали её в новостной формат, который быстро потерпел крах. Вскоре станция вернулась к разговорному вещанию. Форбс был опытным политиком, хорошо знавшим все тонкости этого дела, и впоследствии обучал будущего мэра Кливленда, Майкла Р. Уайта. Во время пребывания у власти мэра Денниса Кучинича Форбс поддержал влиятельные банковские круги, выступив против Кучинича, перед тем как город оказался на грани дефолта. Когда в 1980 году мэром стал Джордж Войнович, он наладил отношения с городским советом и Форбсом. Из-за сдержанности Войновича и прямолинейности Форбса критики администрации Войновича утверждали, что мэр предоставляет Форбсу слишком большую власть. Форбс был прямолинеен, особенно в вопросах расы и бедности. Его пылкий нрав часто приводил к острым столкновениям с коллегами и представителями СМИ Кливленда, некоторые из которых перерастали в рукоприкладство. В частности, произошла стычка с другим членом совета, Джеффом Джонсоном: "Он [Форбс] схватил этот стул, держал его в руке и начал размахивать", – вспоминает Джонсон. "Я уклонился, но ножка стула ударила меня по плечу. Я уже собирался на него наброситься, но вмешался его телохранитель. Видимо, можно размахивать стульями, когда у тебя есть охрана". По словам автора Эдварда П. Уилана: "В зависимости от точки зрения, Форбс – либо спаситель города, либо самая разрушительная, самовлюблённая и раздирающая общество фигура. В городе едва ли найдётся человек, не испытывающий к нему сильных чувств". Когда Войнович объявил об отказе баллотироваться на четвёртый срок в 1989 году, Форбс вступил в напряжённую гонку за пост мэра. Он успешно прошёл первичные выборы, но на всеобщих выборах уступил своему протеже, Майклу Р. Уайту. Это была грязная кампания, полная взаимных оскорблений. Уайт обвинил Форбса в использовании своей жены Мэри в качестве подставного лица для сомнительных инвестиций, а Форбс представил Уайта как "женоненавистника" и домовладельца, эксплуатирующего трущобы. После этого Форбс решил оставить политику и заняться частной практикой. В интервью журналисту из Кливленда Дику Фейглеру 21 августа 2009 года Форбс заявил, что считает свою неудачу на выборах мэра частично связанной с экстравагантным образом, который он создавал в качестве ведущего местной радиопрограммы, где часто обсуждалась расовая тема.

In 1963, he became a Cleveland councilman for Ward 27. At the time, Forbes was one of ten African Americans in the thirty seats in council. He was also instrumental in the effort to elect Carl Stokes as the first African American mayor of a major U. S. city. In 1967, Forbes was the chairman of "Operation Registration," a voter registration program targeting African American neighborhoods. During his City Council tenure, but outside his official city duties, in 1971, Forbes assisted in the original formation of a law firm, formerly known as Rogers, Horton & Forbes, the largest minority owned law firm in Ohio. It is now known as Forbes, Fields & Associates Co., L. P. A. He later was elected council president in 1973 and assumed office in 1974. About a year later in 1975, Forbes and other (unspecified) investors bought out popular AM talk radio station WERE and converted it into an all news format that promptly flopped. It quickly changed back to an all talk format. Forbes was a polished politician and knew the ins and outs of the trade, eventually training future Cleveland mayor, Michael R. White. During the mayoral administration of Dennis Kucinich, Forbes sided with the unyielding banking interests against Kucinich before the city plunged into default. When George Voinovich became mayor in 1980, he made peace with council and Forbes. Due to Voinovich's low key persona and Forbes's forthright attitude, critics of the Voinovich administration asserted that the mayor was giving Forbes too much power. Forbes was outspoken, particularly on matters of race and the poor. His passion often led to heated exchanges with colleagues and the Cleveland media, more than a few of which turned physical. This included a confrontation with fellow councilman Jeff Johnson:
He [Forbes] picks up this chair, kept it in his hand and just swung," recalls Johnson. "I ducked, and the leg hit me on the shoulder. I was getting ready to go at this point, but his bodyguard stepped in. Guess you can swing chairs around when you've got a bodyguard. According to author Edward P. Whelan: "Depending on the prism through which one views him, Forbes is either the city's savior or the most destructive, self aggrandizing and divisive influence around. There is hardly anyone in the city who does not have strong feelings about him." When Voinovich announced that he would not seek a fourth term as mayor in 1989, Forbes entered the heavily contested mayoral race. He made it through the primary, but was defeated in the general election by his own protégé, Michael R. White. It was an ugly campaign, marred by back and forth slurs. White accused Forbes of using his wife, Mary, as a front person for improper investments, while Forbes painted White as a "wife beater" and a slum landlord. Afterwards, Forbes decided to leave politics for private practice. Forbes told Cleveland journalist Dick Feagler on Friday, August 21, 2009, that he believed he lost the mayoral race due in part to the bombastic persona he projected as host of a local radio show where race was a frequent topic.

После городского совета

В 1992 году Форбс вернулся к общественной деятельности и был избран президентом Кливлендского отделения NAACP. В 1995 году губернатор Воинович назначил Форбса в надзорный комитет Бюро компенсаций работникам штата Огайо. Позже, в 2005 году, он ушел в отставку из комитета после того, как стало известно, что его дочь работала в компании MDL Capital Management, которая управляла бермудским хедж-фондом, принадлежавшим BWC и потерявшим 216 миллионов долларов. Его дочь, Милдред "Мими" Форбс, занимала должность менеджера по персоналу в MDL.

Сообщество

Форбс долгое время был членом Совета попечителей колледжа Болдуина Уоллеса. Форбс является лауреатом премии Louis Stokes Community Visionary Award. Город переименовал бесплатный летний и зимний круглосуточный лагерь для молодежи Кливленда в лагерь имени Джорджа Л. Форбса. Лагерь расположен в Хайленд-Хиллз. В конце 2008 года Форбс способствовал заключению соглашения с афроамериканскими священнослужителями об отказе от попыток отменить постановление Кливленда о регистрации однополых партнерств. 20 июня 2009 года Форбс был удостоен высшей награды NAACP за выдающиеся заслуги.

Противоречия

18 июля 1979 года судья оправдал Форбса по семи пунктам обвинения во взяточничестве, одному – в вымогательстве, хищении в служебных целях и запугивании. Это дело стало первым в серии судебных процессов, связанных с обвинениями в том, что некоторые городские чиновники получали откаты от организаторов карнавалов. В 1984 году Форбс разразился потоком нецензурной брани, когда репортер WJW I TEAM Карл Мондей спросил его о неоплаченном счете за воду в размере 400 долларов. В 2002 году Форбс оказался в числе известных жертв осужденного бывшего кливлендского биржевого брокера Фрэнка Груттадаурии. 5 июля 2007 года Форбс признал себя виновным по обвинениям в нарушении этических норм, связанным с расследованием скандала Coingate в Бюро компенсаций работникам штата Огайо. Он был признан виновным по четырем пунктам обвинения в предоставлении ложных финансовых отчетов и по двум – в конфликте интересов за получение подарков от двух инвестиционных брокеров, ведущих или стремящихся вести дела с Бюро компенсаций работникам. Ему было назначено выплатить штраф в размере 6000 долларов, возместить государственному учреждению еще 6000 долларов и отработать 60 часов на общественных работах. В октябре 2008 года Комиссия по рассмотрению жалоб и дисциплинарным вопросам Верховного суда штата Огайо рекомендовала вынести Форбсу публичный выговор. Однако 11 июня 2009 года Верховный суд штата Огайо в решении, принятом большинством голосов 5 к 2, постановил наказать Форбса за его роль в скандале Coingate. Наказанием стала шестимесячная приостановка действия его лицензии на юридическую практику в случае совершения дальнейших проступков.