Уолтер Фрэнсис Уайт: Лидер NAACP и борец за гражданские права

Введение

Американский активист по гражданским правам (1893–1955)

Уолтер Фрэнсис Уайт (1 июля 1893 – 21 марта 1955) – американский активист по гражданским правам, возглавлявший Национальную ассоциацию содействия развитию цветных людей (NAACP) в течение четверти века, с 1929 по 1955 год. Он руководил масштабной программой судебных исков, направленных против расовой сегрегации и лишения избирательных прав. Уайт также был журналистом, романистом и эссеистом. Он впервые присоединился к NAACP в качестве следователя в 1918 году по приглашению Джеймса Уэлдона Джонсона. Он был помощником национального секретаря Джонсона и ездил на Юг для расследования линчеваний и расовых беспорядков. Благодаря светлому цвету кожи он иногда мог выдавать себя за белого, чтобы облегчить расследования и обеспечить свою безопасность в напряженных ситуациях. Уайт сменил Джонсона на посту главы NAACP в качестве исполняющего обязанности в 1929 году, официально заняв должность в 1931 году, и возглавлял организацию до своей смерти в 1955 году. В 1934 году он вошел в состав Консультативного совета правительства Виргинских островов, но в 1935 году подал в отставку в знак протеста против молчания президента Франклина Д. Рузвельта в связи с блокированием южными демократами антилинчевого законодательства, чтобы избежать препятствий для реализации его политики «Нового курса». Уайт руководил разработкой планов и организационной структуры борьбы с общественной сегрегацией. Он сотрудничал с президентом Гарри С. Трумэном в вопросе десегрегации вооруженных сил после Второй мировой войны и предоставил ему проект исполнительного приказа для ее осуществления. Под руководством Уайта NAACP создала Фонд правовой защиты, который инициировал многочисленные судебные процессы против сегрегации и лишения избирательных прав и добился значительных успехов. Среди них – решение Верховного суда по делу «Браун против Совета по образованию» (1954), установившее, что сегрегированное образование по своей сути неравноправно. Уайт также увеличил членство в NAACP в пять раз, доведя его почти до 500 000 человек.

Ранние годы

Уолтер был сыном Джорджа и Мадлен Уайт. К тому времени, как он родился, его отец учился в Университете Атланты, который и сегодня известен как один из исторически сложившихся колледжей для афроамериканцев на Юге, и стал почтальоном – уважаемой должностью в федеральном правительстве. Его мать окончила тот же институт и стала учительницей. (В 1879 году она ненадолго вышла замуж за Маршалла Кинга, который умер в том же году. Семья Уайт принадлежала к влиятельной Первой конгрегациональной церкви, основанной после Гражданской войны освобожденными и Американским миссионерским обществом, базирующимся на Севере. Из всех афроамериканских конфессий в Джорджии конгрегационалисты были одними из самых влиятельных в социальном, политическом и финансовом отношении. Все члены его ближайшей семьи имели светлую кожу, а его мать, Мадлен, также была голубоглазой и блондинкой. Семейная история матери утверждает, что ее бабушкой и дедушкой по материнской линии были Дилсия, рабыня-конкубинка, и ее владелец, Уильям Генри Харрисон. У Харрисона было шестеро детей от Дилсии, и гораздо позже он был избран президентом Соединенных Штатов в 1840 году, но прослужил всего 31 день. Мать Мадлен, Мари Харрисон, была одной из дочерей Дилсии от Харрисона. Находясь в рабстве в Ла-Гранже, штат Джорджия, где ее продали, Мари стала наложницей Августа Уэра. Богатый белый мужчина купил ей дом, у них родилось четверо детей, и он передал им часть своего состояния. Уайт и его семья идентифицировали себя как афроамериканцы и жили в афроамериканской общине Атланты (несмотря на то, что Уайт и его братья и сестры унаследовали менее 16 процентов африканского происхождения и могли выдавать себя за белых). Джордж и Мадлен Уайт воспитывали детей доброжелательно, но твердо, поощряя их к усердному труду и регулярному распорядку. В своей автобиографии Уайт рассказывает, что у его родителей был строгий распорядок дня по воскресеньям; они запирали его в комнате для тихой молитвы, время настолько скучное, что он почти умолял дать ему домашнее задание. Отец запретил Уолтеру читать книги, изданные менее чем за 25 лет до текущего момента, поэтому он выбрал произведения Диккенса, Теккерея и Троллопа к тому времени, когда ему исполнилось 12 лет. Когда ему было 8 лет, он бросил камень в белого ребенка, который назвал его оскорбительным прозвищем за то, что он пил из фонтана, предназначенного для афроамериканцев. Дю Бойс преподавал двоим старшим братьям и сестрам Уайта в Университете Атланты.) По приглашению активиста и писателя Джеймса Уэлдона Джонсона 25-летний Уайт переехал в Нью-Йорк. В 1918 году он начал работать в национальной штаб-квартире NAACP. Уайт начал как помощник секретаря NAACP; Дю Бойс и другие лидеры преодолели свои опасения по поводу его молодости. Уайт стал тайным агентом, расследующим линчевания на Юге, которые достигли пика. Благодаря своим острым навыкам расследования и светлой коже, Уайт оказался секретным оружием NAACP против насилия белых толп. Уайт выдавал себя за белого следователя NAACP, находя большую безопасность во враждебной среде и получая свободное общение с белыми людьми в случаях нарушения гражданских и прав человека. Иногда он вступал в группы Ку-клукс-клана на Юге, чтобы разоблачить тех, кто участвовал в линчевании и других убийствах. В районе Литл-Рока, штат Арканзас, он сбежал на поезде, будучи укрыт несколькими видными афроамериканскими семьями из-за угроз, что за черным человеком, "выдающим себя за белого", охотятся, чтобы линчевать. NAACP публиковала информацию об этих преступлениях, но практически ни одно из них не было привлечено к ответственности местными или штатными властями Юга. Чтобы стать популярным лидером, Уайту пришлось конкурировать с Маркусом Гарви; он научился проявлять мастерское словесное искусство. Рой Уилкинс, его преемник в NAACP, сказал: "Уайт был одним из лучших ораторов, которых я когда-либо слышал". На протяжении всей своей карьеры Уолтер Уайт выступал против сегрегации и дискриминации, а также против афроамериканского национализма. Наиболее заметным конфликтом Уайта и Дю Бойса в 1934 году стало одобрение последним добровольного отделения афроамериканцев в американском обществе.

Walter was the son of George and Madeline White. By the time he was born, his father had attended Atlanta University, which is still known today as one of the South's historically black colleges, and became a postal worker, an admired position in the federal government. His mother had graduated from the same institution and became a teacher. (She had been briefly married in 1879 to Marshall King, who died the same year. The White family belonged to the influential First Congregational Church, founded after the Civil War by freedmen and the American Missionary Association, based in the North. Of all the black denominations in Georgia, the Congregationalists were among the most socially, politically and financially powerful. All members of his immediate family had fair skin, and his mother, Madeline, was also blue eyed and blonde. The oral history of his mother's family asserts that her maternal grandparents were Dilsia, an enslaved woman concubine, and her owner, William Henry Harrison. Harrison had six children with Dilsia and, much later, was elected president of the United States in 1840, but served for only 31 days. Madeline's mother, Marie Harrison, was one of Dilsia's daughters with Harrison. Held in enslavement in La Grange, Georgia, where she had been sold, Marie became a concubine to Augustus Ware. The wealthy white man bought her a house, had four children with her, and passed on some wealth to them. White and his family identified as Negro and lived among Atlanta's Negro community (despite White and his siblings inheriting a bit less than 16 percent African ancestry and being able to pass as white). George and Madeline White took a kind but firm approach in rearing their children, encouraging hard work and regular schedules. In his autobiography, White relates that his parents ran a strict schedule on Sundays; they locked him in his room for silent prayer, a time so boring that he almost begged to do homework. His father forbade Walter from reading any books less than 25 years old so he chose to read Dickens, Thackeray, and Trollope by the time he was 12. When he was 8, he threw a rock at a white child who called him a derogatory name for drinking from the fountain reserved for black people. Du Bois had taught two of White's older siblings at Atlanta University.) At the invitation of activist and writer James Weldon Johnson, 25 year old White moved to New York City. In 1918, he started working at the national headquarters of the NAACP. White began as secretary assistant of the NAACP; Du Bois and other leaders got over their concerns about his youth. White became an undercover agent in investigating lynchings in the South, which were at a peak. With his keen investigative skills and light complexion, White proved to be the NAACP's secret weapon against white mob violence. White passed as white as a NAACP investigator, finding both more safety in hostile environments and gaining free communication with white people in cases of violations of civil and human rights. He sometimes became involved in Klan groups in the South to expose those involved in lynchings and other murders. In the Little Rock, Arkansas, area he escaped on a train, having been harbored by several prominent black families because of threats that a black man "passing for white" was being hunted down to be lynched. The NAACP publicized information about these crimes, but virtually none was ever prosecuted by local or state southern governments. To become a popular leader, White had to compete with the appeal of Marcus Garvey; he learned to display a skillful verbal dexterity. Roy Wilkins, his successor at the NAACP, said, "White was one of the best talkers I've ever heard." Throughout his career, Walter White spoke out against segregation and discrimination but also black nationalism. Most notably, White and Du Bois's 1934 conflict was over the latter's endorsement of black people's voluntary separation within US society.

Брак и семья

Уайт женился на Гладис Пауэлл в 1922 году. У них было двое детей: Джейн Уайт, ставшая актрисой на Бродвее и телевидении, и Уолтер Карл Уайт, большую часть жизни проживший в Германии. 27-летний брак Уайтов закончился разводом в 1949 году. Будучи публичной фигурой и лидером известной афроамериканской правозащитной организации, Уайт вызвал широкий общественный резонанс, вскоре после развода женившись на Поппи Кэннон, белой южноафриканке, разведенной женщине, редакторе журнала с влиятельными связями в зарождающейся телевизионной индустрии. Многие его коллеги и знакомые были возмущены. Одни утверждали, что лидер всегда стремился быть белым, другие – что он всегда им был. Гладис и их дети прекратили общение с Уайтом и его второй женой. Сестра Уайта заявила, что он всегда хотел лишь выдавать себя за белого человека. Согласно устной истории Уайта, когда Харрисон решил баллотироваться в президенты, он пришел к выводу, что наличие в его доме "внебрачных детей рабов" будет для него политически невыгодно. Поэтому он передал четырех детей Дилсии (включая Мари Харрисон) своему брату. Тот продал их Джозефу Пуатрессу, одному из первых белых поселенцев ЛаГранжа, штат Джорджия.

Расследование беспорядков и линчеваний

Уайт использовал свою внешность, чтобы повысить эффективность в проведении расследований линчевания и расовых беспорядков на юге Америки. Он мог "сойти за своего" и разговаривать с белыми как с равным, но мог общаться с чернокожими как один из них и разделял их чувства. Такая работа была опасной: "К 1927 году Уайт расследовал 41 случай линчевания, 8 расовых беспорядков и два случая широко распространенной кабалы, неоднократно рискуя жизнью в захолустьях Флориды, сосновых лесах Джорджии и на хлопковых полях Арканзаса". В своей автобиографии "Человек по имени Уайт" он посвящает целую главу времени, когда чуть не вступил в Ку-клукс-клан под прикрытием. Уайт стал мастером расследований инкогнито. Он начал с письма от друга, вербовавшего новых членов ККК. После переписки между ним и Эдвардом Янг Кларком, лидером ККК, Кларк попытался заинтересовать Уайта в присоединении. К тому времени Уайт уже передал информацию в Министерство юстиции США и Полицейский департамент Нью-Йорка. Получив пресс-карту от Chicago Daily News, Уайт добился интервью с губернатором Арканзаса Чарльзом Хиллменом Броу, который не стал бы встречаться с ним как с представителем NAACP. Броу дал Уайту рекомендательное письмо, чтобы помочь ему знакомиться с людьми, и свою автографную фотографию. Узнав о разоблачении, Уайт ненадолго оказался в округе Филлипс, прежде чем сесть на первый поезд обратно в Литтл-Рок. Кондуктор сказал ему, что он уезжает "как раз к началу веселья", потому что выяснилось, что здесь "есть проклятый желтокожий негр, выдающий себя за белого, и парни собираются его поймать". На вопрос, что они с ним сделают, кондуктор ответил Уайту: "Когда с ним покончат, он больше не будет казаться белым!" – а также журнал NAACP "Кризис". Губернатор Броу попросил Почтовую службу США запретить рассылку "Чикагского защитника" и "Кризиса" в Арканзас, а другие пытались добиться судебного запрета на распространение "Защитника" на местном уровне. NAACP обеспечила юридическую защиту чернокожих мужчин, осужденных штатом за беспорядки, и передала дело в Верховный суд США. Его решение отменило приговоры по делу Элейн и установило важный прецедент в отношении проведения судебных процессов. Верховный суд установил, что первоначальный процесс проходил в условиях, которые негативно повлияли на права подсудимых. Некоторые из присутствующих в зале суда были вооружены, как и толпа снаружи, что создавало атмосферу запугивания суда и присяжных. 79 чернокожих подсудимых были быстро осуждены и приговорены всебелым жюри: 12 были признаны виновными в убийстве и приговорены к смертной казни; 67 были приговорены к срокам от 20 лет до пожизненного заключения. Ни один белый человек не был привлечен к ответственности за многочисленные убийства чернокожих.

White used his appearance to increase his effectiveness in conducting investigations of lynchings and race riots in the American South. He could "pass" and talk to white people as one of them, but he could talk to black people as one of them and identified with them. Such work was dangerous: "Through 1927 White would investigate 41 lynchings, 8 race riots, and two cases of widespread peonage, risking his life repeatedly in the backwaters of Florida, the piney woods of Georgia, and in the cotton fields of Arkansas." In his autobiography, A Man Called White, he dedicates an entire chapter to a time when he almost joined the Ku Klux Klan undercover. White became a master of incognito investigating. He started with a letter from a friend who recruited new members of the KKK. After correspondence between him and Edward Young Clark, leader of the KKK, Clark tried to interest White in joining. By then, White had already turned the information over to the U. S. Department of Justice and New York Police Department. Granted press credentials from the Chicago Daily News, White gained an interview with Arkansas Governor Charles Hillman Brough, who would not have met with him as the NAACP representative. Brough gave White a letter of recommendation to help him meet people and his autographed photograph. Learning that his identity was discovered, White was in Phillips County briefly before taking the first train back to Little Rock. The conductor told him that he was leaving "just when the fun is going to start" because they had found out that there was a "damned yellow nigger down here passing for white and the boys are going to get him." Asked what they would do to him, the conductor told White, "When they get through with him he won't pass for white no more!" as well as the NAACP's own magazine, The Crisis. Governor Brough asked the United States Postal Service to prohibit mailings of the Chicago Defender and The Crisis to Arkansas, and others tried to get an injunction against distribution of the Defender at the local level. The NAACP provided legal defense of the black men convicted by the state for the riot and carried the case to the U. S. Supreme Court. Its ruling overturned the Elaine convictions and established important precedent about the conduct of trials. The Supreme Court found that the original trial was held under conditions that adversely affected the defendants' rights. Some of the courtroom audience were armed, as was a mob outside, so there was intimidation of the court and jury. The 79 black defendants had been quickly tried and convicted by an all white jury: 12 were found guilty of murder and sentenced to death; 67 were condemned to sentences from 20 years to life. No white man was prosecuted for any of the many black deaths.

Законодательство против линчевания

Уайт был убежденным сторонником и защитником федеральных законопроектов против линчевания, которые не смогли преодолеть сопротивление южных демократов в Сенате. Один из многочисленных обзоров, проведенных Уайтом, показал, что 46 из 50 случаев линчевания в первые шесть месяцев 1919 года были совершены над чернокожими жертвами, 10 из которых были сожжены на костре. После Чикагских расовых беспорядков 1919 года Уайт, как и Ида Уэллс Барнетт, пришел к выводу, что причины такого насилия заключались не в изнасиловании белой женщины чернокожим мужчиной, как часто утверждалось, а скорее в "предубеждениях и экономической конкуренции". К такому же заключению пришла и городская комиссия Чикаго, расследовавшая беспорядки 1919 года; она специально отметила, что этнические ирландцы в Южном Чикаго возглавили нападения на чернокожих. Ирландцы считались политически активными и яростно защищали свою территорию от других групп, включая более поздних белых иммигрантов из Восточной Европы. В конце 1910-х годов в газетах сообщалось о сокращении числа линчеваний на Юге, но послевоенное насилие в городах Севера и Среднего Запада усилилось из-за конкуренции за работу и жилье со стороны вернувшихся ветеранов, иммигрантов и чернокожих мигрантов. В период Великой миграции сотни тысяч чернокожих покидали Юг в поисках работы на Севере. Пенсильванская железная дорога набрала десятки тысяч рабочих только во Флориде. Насилие в сельской местности также продолжалось. Уайт расследовал случаи насилия в округах Лоундс и Брукс, штат Джорджия, в 1918 году. Самый ужасный случай произошел, когда "беременную чернокожую женщину привязали к дереву и сожгли заживо, после чего толпа распорола ей живот, а ее ребенка, еще живого, бросила на землю и затоптала". Уайт лоббировал принятие федеральных законопроектов против линчевания во время своего пребывания на посту руководителя NAACP. В 1922 году законопроект Дайера о борьбе с линчеванием был подавляющим большинством голосов принят Палатой представителей, став "первым законом, принятым Палатой представителей после Реконструкции, который специально защищал чернокожих от линчевания". Конгресс так и не принял законопроект Дайера, поскольку Сенат находился под контролем южан, которые выступали против него. В южных штатах чернокожие в основном были лишены избирательных прав, а политический контроль осуществляли белые демократы. На рубеже 20-го века законодательные собрания штатов приняли дискриминационные законы и конституции, которые фактически создавали препятствия для регистрации избирателей и исключали чернокожих из политического процесса. Уайт спонсировал другие законопроекты о гражданских правах, которые также были отклонены южным блоком: законопроект Кастигана-Вагнера 1935 года, законопроект Гавагана 1937 года и законопроект ВанНьюса 1940 года. Южанам пришлось приложить значительные политические и финансовые усилия, чтобы снять законопроект Кастигана-Вагнера с рассмотрения и добиться отклонения законопроекта Гавагана. Уайт также способствовал созданию союзов между активистами за гражданские права, многие из которых впоследствии стали лидерами движения, начиная с 1950-х годов. Уайт критиковал певца и активиста Пола Робсона, который признался в симпатиях к Советскому Союзу. Вместе с Роем Уилкинсом, редактором журнала "The Crisis", он организовал распространение листовки "Пол Робсон: потерянный пастырь", направленной против Робсона, которая была написана под псевдонимом.

White was a strong proponent and supporter of federal anti lynching bills, which were unable to surmount the opposition by the Southern Democrats in the Senate. One of White's many surveys showed that 46 of 50 lynchings during the first six months of 1919 were black victims, 10 of whom were burned at the stake. After the Chicago Race Riot of 1919, White, like Ida Wells Barnett, concluded the causes of such violence were not rape of a white woman by a black man, as was often rumored, but rather the result of "prejudice and economic competition." That was also the conclusion of a Chicago city commission, which investigated the 1919 rioting; it noted specifically that ethnic Irish in South Chicago had led the anti black attacks. The Irish were considered highly political and strongly territorial against other groups, including more recent white immigrants from eastern Europe. In the late 1910s, newspapers reported a decreasing number of southern lynchings but postwar violence in Northern and Midwestern cities increased under the competition for work and housing by returning veterans, immigrants and black migrants. In the Great Migration, hundreds of thousands of black people were leaving the South for jobs in the North. The Pennsylvania Railroad recruited tens of thousands of workers from Florida alone. Rural violence also continued. White investigated violence in 1918 in Lowndes and Brooks counties, Georgia. The worst case was when "a pregnant black woman [was] tied to a tree and burned alive after which (the mob) split her open, and her child, still alive, was thrown to the ground and stomped by some of the members." White lobbied for federal anti lynching bills during his time as leader of the NAACP. In 1922, the Dyer Anti Lynching Bill was passed overwhelmingly by the House, the "first piece of legislation passed by the House of Representatives since Reconstruction that specifically protected blacks from lynchings." Congress never passed the Dyer bill, as the Senate was controlled by Southerners who opposed it. Black people were then largely disfranchised in southern states, which were politically controlled by white Democrats. At the turn of the 20th century, the state legislatures had passed discriminatory laws and constitutions that effectively created barriers to voter registration and closed black people out of the political process. White sponsored other civil rights legislation, which was also defeated by the Southern bloc: the Castigan Wagner bill of 1935, the Gavagan bill of 1937, and the VanNuys bill of 1940. Southerners had to mount a major political and financial effort to take the Castigan Wagner bill out of consideration and to defeat the Gavagan bill. White also contributed to creating alliances among civil rights activists, many of whom went on to lead in the movement from the 1950s. White criticized singer/activist Paul Robeson, who admitted to pro Soviet leanings. Together with Roy Wilkins, the editor of The Crisis, he arranged for distribution of "Paul Robeson: Lost Shepherd", a leaflet against Robeson, which was written under a pseudonym.

Литературная карьера

Благодаря своим культурным интересам и близким дружеским отношениям с влиятельными белыми литераторами Карлом Ван Вехтеном и Альфредом А. Кнопфом-старшим, Уайт был одним из основателей культурного подъема "Нового негра". Этот период, широко известный как Гарлемское Возрождение, ознаменовался интенсивным развитием литературы и искусства. Гарлем стал центром интеллектуальной и художественной жизни афроамериканцев, привлекая творческих людей со всей страны, как и Нью-Йорк в целом. Писательница Зора Нил Херстон обвинила Уолтера Уайта в краже костюмов, созданных ею для своей пьесы "Великий день". Уайт так и не вернул костюмы Херстон, которая неоднократно запрашивала их по почте. После того, как Хэтти Макдэниел стала первой афроамериканкой, удостоенной премии "Оскар" – в 1939 году за лучшую женскую роль второго плана в фильме "Унесенные ветром", обойдя Оливию де Хэвилленд – Уайт обвинил ее в "дядстве Томе". Макдэниел ответила, что предпочла бы зарабатывать семьсот долларов в неделю, играя служанку, чем семь долларов, оставаясь ею, и поставила под сомнение право Уайта говорить от имени афроамериканцев, учитывая его светлый цвет кожи и лишь одну восьмую африканских корней. Уайт был автором получивших признание критиков романов: "Огонь в кремнях" (1924) и "Полет" (1926). Его научно-популярная книга "Веревка и виселица: биография судьи Линча" (1929) представляла собой исследование линчевания. Среди других его работ – "Восходящий ветер" (1945), вдохновивший Невила Шута на создание популярного романа "Шахматная доска" два года спустя, его автобиография "Человек по имени Уайт" (1948) и "Как далеко земля обетованная" (1955). Незавершенным при его смерти остался роман "Блэкджек" о жизни в Гарлеме и карьере афроамериканского боксера.

Награды и почести

1927 – Уайт получил премию Хармона (премия Фонда Уильяма Э. Хармона за выдающиеся достижения среди афроамериканцев) за свою книгу «Веревка и факел: интервью с судьей Линчем», исследование проблемы линчевания. 1937 – Награжден медалью Спингарна от NAACP за выдающиеся достижения афроамериканца. 2002 – Молефи Кете Асанте включил Уолтера Фрэнсиса Уайта в свой список 100 величайших афроамериканцев. 2009 – Уайт был принят в Зал славы писателей Джорджии.

Смерть

В возрасте 61 года Уайт скончался от сердечного приступа в Нью-Йорке 21 марта 1955 года.