Введение

Финалы НБА 1995 года – это финальная серия чемпионата сезона 1994–95 Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). В этой серии встретились чемпион Восточной конференции «Орландо Мэджик» и действующий чемпион НБА, чемпион Западной конференции «Хьюстон Рокетс». Предварительное освещение и ажиотаж вокруг Финалов были сосредоточены на противостоянии двух центровых: Шакилла О’Нила из «Мэджик» и Хакима Оладжувона из «Рокетс». Соперничество этих игроков сравнивали с противостоянием Билла Расселла и Уилта Чемберлена 1960-х годов. «Рокетс» стали первой командой в истории НБА, которой удалось обыграть четыре команды, выигравшие 50 или более матчей за сезон, на пути к чемпионству. В плей-офф 1995 года «Рокетс» одержали рекордные девять побед в выездных матчах. Это был второй случай в истории Финалов НБА, когда серия завершалась «сухой» победой при формате 2–3–2 (ранее «Детройт Пистонс» обыграли «Лос-Анджелес Лейкерс» в 1989 году). «Рокетс» также стали первой командой в истории НБА, которой удалось отстоять титул, выиграв серию всухую. Кроме того, «Рокетс» стали первой командой в истории НБА, выигравшей чемпионат, не имея преимущества домашней площадки ни в одном из четырех раундов плей-офф с тех пор, как плей-офф был расширен до 16 команд в 1984 году. Интересно, что того же успеха в НХЛ в том же году добились «Нью-Джерси Девилз», выиграв Кубок Стэнли у «Детройт Ред Уингс». Это также первый случай в истории НБА и НХЛ, когда в обоих финалах команды, посеянные под первым номером, проиграли всухую. «Орландо Мэджик», впервые вышедшие в Финал НБА, начали серию дома, приняв действующего чемпиона «Хьюстон Рокетс». Когда «Мэджик» вели 110–107 в концовке первой игры, Ник Андерсон промахнулся в четырех последовательных штрафных бросках, а Кенни Смит забросил трехочковый, сравняв счет и переведя игру в овертайм, установив новый рекорд по количеству трехочковых бросков в Финале НБА – семь. Более опытные «Рокетс» выиграли в овертайме и в итоге выиграли серию, завоевав свой второй подряд чемпионский титул НБА. Таким образом, они стали единственной командой, выигравшей оба чемпионата во время первого ухода Майкла Джордана из баскетбола (хотя Джордан вернулся в последние месяцы сезона 1994–95 годов), а также единственной командой, кроме «Чикаго Буллз», выигравшей несколько чемпионатов в 1990-х годах. Это также была вторая подряд финальная серия 90-х годов, в которой не участвовали «Чикаго Буллз», что изменилось в 1996 году. Документальный фильм «Двойной сцепление» Хала Дугласа, завершающий сезон, был выпущен NBA Entertainment в связи с чемпионским сезоном «Рокетс».

Хьюстон Рокетс

«Рокетс» вступили в сезон 1994–95 годов в качестве действующих чемпионов. Они выиграли свои первые восемь игр сезона, став первыми действующими чемпионами, одержавшими победу в первых восьми играх с сезона 1987–88 годов, когда это удалось «Лейкерс». Однако им не удалось сохранить форму прошлого сезона из-за травм и проблем вне площадки. 14 февраля «Рокетс» приобрели Клайда Дрекслера у «Портленд Трэйл Блэйзерс», но обмен на героя города (Дрекслер был товарищем Оладжувона по Университету Хьюстона) не улучшил ситуацию, и «Рокетс» довольствовались шестым местом с результатом 47–35. Тем не менее, Хьюстон вновь подтвердил свою репутацию «Города сцепления» в плей-офф. По пути в финал «Рокетс» обыграли три команды, одержавшие 55 и более побед. Они начали с победы над «Юта Джаз» в шести играх (после трех игр «Рокетс» уступали со счетом 2–1), затем повторили прошлогодний камбэк в серии против «Финикс Санз» (где после четырех игр «Рокетс» уступали 3–1). В седьмой игре серии «Финикс» вел 51–42 после первого тайма, но «Хьюстон» совершил камбэк и выиграл серию со счетом 115–114. После победы над «Санз» «Рокетс» превзошли лидировавших в турнирной таблице «Сан-Антонио Спёрс» в шести играх финала конференции.

Орландо Мэджик

"Мэджик" существовали всего шестой сезон, но уже были командой, стремительно набирающей силу. Возглавляемые звёздами Шаквиллом О'Нилом и Пенни Хардауэем, новым приобретением Хорасом Грантом и ключевыми игроками франшизы Ником Андерсоном и Деннисом Скоттом, "Мэджик" уверенно прошли через Восточную конференцию, показав лучший в истории команды результат – 57 побед при 25 поражениях. Путь Орландо к финалу начался с убедительной победы в серии 3-1 над "Бостон Селтикс". Затем они в шести играх обыграли Майкла Джордана (вернувшегося после 18-месячного перерыва) и "Чикаго Буллс" во втором раунде, а в финале конференции в упорной семиматчевой серии одолели "Индиану Пейсерс".

Игра 1

Орландо вел со счетом 110:107 за 10,5 секунд до конца, когда Ника Андерсона намеренно сфолили, чтобы он пошел на линию штрафных бросков. Обычно надежный игрок при штрафных (70,4% в регулярном сезоне), Андерсон промахнулся с обоих бросков, но сумел подобрать атакующий отскок после второго промаха и снова был сфолен. К удивлению, Андерсон промахнулся и со следующих двух штрафных, после чего Хьюстон подобрал отскок и сравнял счет броском Кенни Смита из-за трехочковой линии за 1,6 секунды до конца. Этот бросок стал одним из семи трехочковых попаданий Смита, установившем тогдашний рекорд финала. В овертайме Хаким Оладжувон подправил в прыжке неудачный бросок Клайда Дрекслера за три десятых секунды до конца, принеся победу своей команде. Хаким Оладжувон завершил игру с 31 очком, 6 подборами, 7 передачами и 4 блок-шотами, а Кенни Смит набрал 23 очка и отдал 9 передач. Четыре последовательных промаха со штрафных Ника Андерсона преследовали его на протяжении всей карьеры. После финала Андерсон реализовал лишь 60,5% штрафных бросков до конца своей карьеры.

Вторая игра .

Хаким Оладжувон оформил дабл-дабл, набрав 34 очка и сделав 11 подборов, что позволило "Рокетс" одержать победу со счетом 117:106 и выйти вперед в серии со счетом 2:0. "Мэджик", в свою очередь, стали второй командой в истории финалов НБА, проигравшей первые две из четырех домашних матчей.

Игра 3

Роберт Хорри забил трехочковый бросок, выведя Хьюстон вперед со счетом 104:100 за 14,1 секунды до конца. Анферни Хардауэй из "Орландо" затем промахнулся с трехочкового, а подбор отскочил от Денниса Скотта и ушел в аут за 6,8 секунды до конца, передав владение мячом "Хьюстону". Клайда Дрекслера тут же сфолили. Он промахнулся с первого штрафного броска и реализовал второй, увеличив преимущество "Ракет" до 105:100 за 5,9 секунды до конца. Ник Андерсон забил трехочковый бросок за 2,7 секунды, сократив разрыв до двух очков, после чего Сэма Касселла тут же сфолили. Ему необходимо было реализовать оба штрафных броска, чтобы практически обеспечить победу, но он промахнулся с первого. Он забил второй, увеличив преимущество "Ракет" до трех очков за 2,2 секунды до конца. После тайм-аута для ввода мяча в игру с центральной линии у "Мэджик" оставался последний шанс сравнять счет и перевести игру в овертайм, но Хардауэй промахнулся с трехочкового в момент окончания времени. "Ракеты" удержали победу со счетом 106:103 в третьем матче, выйдя вперед в серии со счетом 3:0 и оказавшись в шаге от завоевания второго подряд титула НБА.

Четвертая игра

В конце первого тайма "Мэджик" вели в счете с преимуществом в 4 очка над "Рокетс", игравшими дома. Однако "Рокетс" совершили еще один впечатляющий камбэк, переиграв "Мэджик" во втором тайме со счетом 66-50 и завоевав свой второй подряд чемпионский титул НБА. Оладжувон набрал на 10 очков больше, чем О'Нил, и завершил серию побед, забросив запоминающийся, но нетипичный для себя трехочковый бросок прямо перед О'Нилом. Принимая трофей Ларри О'Брайена на площадке "Саммит", главный тренер "Рокетс" Руди Томьянович сказал: "Никогда не недооценивайте сердце чемпиона!" Оладжувон, набравший 35 очков и сделавший 15 подборов, во второй раз подряд был признан самым ценным игроком финала.

Освещение в СМИ

В Соединенных Штатах финалы НБА транслировались на телеканале NBC, комментаторами были Марв Альберт, Мэтт Гуокас и Билл Уолтон. Ахмад Рашад, Ханна Шторм и Джим Грей работали репортерами у площадки, а студийное освещение обеспечивали Боб Костас, Джулиус Эрвинг и Питер Векси. Национальное радиовещание осуществляла радиосеть NBA Radio, с Джо Макконнеллом и Уэсом Унселдом в качестве комментаторов. После окончания сезона NBA Radio была расформирована, а последующие национальные радиопередачи финалов НБА осуществлялись радиостанцией ESPN Radio.

Последствия

Титульное правление "Рокетс" завершилось в 1996 году, когда они проиграли всухую "Сиэтл Суперсоникс" во втором раунде. "Суперсоникс" также были последней командой, обыгравшей "Рокетс" в плей-офф перед их чемпионской серией, выбив их во втором раунде в 1993 году. В том году "Рокетс" выиграли 48 игр и заняли четвертое место. В следующее межсезонье они приобрели бывшего MVP НБА Чарльза Баркли в результате обмена, но возраст и травмы дали о себе знать, и ближайшим достижением "Рокетс" после двухлетнего чемпионства стало поражение в шести матчах от "Юта Джаз" в финале Западной конференции 1997 года. По состоянию на 2023 год это остается последним выходом "Рокетс" в финал. "Мэджик" выиграли рекордные для франшизы 60 игр в сезоне НБА 1995–96, но проиграли всухую "Чикаго Буллз" в финале Восточной конференции 1996 года. В межсезонье Шакил О'Нил подписал контракт с "Лос-Анджелес Лейкерс", с которыми он выиграл три чемпионата; позже он добавил четвертый титул в свой актив с "Майами Хит" в 2006 году. "Мэджик" вернулись в финал только в 2009 году, где проиграли "Лейкерс" в пяти матчах.