Введение

Собрания британских имперских чиновников в Британской империи в XIX и XX веках.

Имперские конференции (до 1907 года – колониальные конференции) были периодическими встречами лидеров правительств самоуправляемых колоний и доминионов Британской империи в период с 1887 по 1937 год, до учреждения регулярных встреч премьер-министров Содружества в 1944 году. Они проводились в 1887, 1894, 1897, 1902, 1907, 1911, 1921, 1923, 1926, 1930, 1932 и 1937 годах. Все конференции, за исключением конференций 1894 и 1932 годов, проходили в Лондоне, центре империи. Конференции 1894 и 1932 годов состоялись в Оттаве, столице старшего доминиона Британской короны. На конференции 1907 года название встреч было изменено на Имперские конференции, и было решено, что в дальнейшем встречи должны проводиться регулярно, а не только во время визитов иностранных государственных деятелей в Лондон по случаю королевских событий (например, юбилеев и коронаций).

Знаменательные встречи

Первоначально учрежденные для подчеркивания имперского единства, со временем конференции стали ключевой площадкой для правительств доминионов, чтобы заявить о стремлении к устранению последних следов их колониального статуса. Конференция 1926 года одобрила Декларацию Бальфура, которая признавала, что доминионы отныне будут приравниваться к Соединенному Королевству как равноправные члены «Британского содружества наций». Конференция 1930 года приняла решение отменить законодательное верховенство британского парламента, выраженное в Законе о действительности колониальных законов и других имперских актах. Государственные деятели рекомендовали принять декларативный акт парламента, который стал Вестминстерским статутом 1931 года, с согласия доминионов, однако некоторые доминионы ратифицировали статут лишь спустя несколько лет. Конференция 1930 года также была примечательна участием Южной Родезии, несмотря на то, что она являлась самоуправляющейся колонией, а не доминионом.

На пути к встречам Содружества

Когда Вторая мировая война близилась к завершению, Имперские конференции были заменены Конференциями премьер-министров Содружества, всего было проведено 17 таких встреч с 1944 по 1969 год, и все, кроме одной, состоялись в Лондоне. В 1971 году эти встречи были переименованы во Встречи на высшем уровне глав правительств Содружества (CHOGM) и с тех пор проводятся каждые два года, с ротацией места проведения между странами Содружества.