Введение

Вид млекопитающего

Олень Торольда (Cervus albirostris) – вид оленей, находящийся под угрозой исчезновения и обитающий на лугах, в кустарниковых зарослях и лесах на больших высотах в восточной части Тибетского плато. Этот олень занимает экологическую нишу, схожую с нишей тибетского красного оленя (шоу, подвид валличи группы видов красного оленя). Впервые он был научно описан Николаем Пржевальским в 1883 году, а в 1998 году его численность в дикой природе оценивалась примерно в 7000 особей. Именно поэтому оленя Торольда часто называют белогубым оленем.

Таксономия

Олень Торольда традиционно включался в род Cervus, и генетические данные свидетельствуют о том, что это более оправдано, чем его прежнее размещение в монотипичном роде Przewalskium. Взрослые самцы оленя Торольда имеют рога, длина луча которых достигает, а вес – . По сравнению с рогами вапити или благородного оленя, рога сплющены, при этом первая и вторая ("без") ветви заметно разнесены. Рога могут иметь до семи ветвей, все из которых расположены в одной плоскости. Они ежегодно сбрасываются в марте, достигая максимальной длины к концу лета. К другим отличительным признакам относятся более длинные уши, чем у большинства других оленей, обложенные белыми волосами, а также крупные метатарзальные и предглазничные железы. Копыта широкие и массивные, с необычно длинными дополнительными пальцами. Хвост короткий, его длина составляет . В настоящее время они встречаются только в разрозненных популяциях в этих регионах, по-видимому, наиболее многочисленные в восточном Сычуане. Они предпочитают мозаичные ландшафты, состоящие из лугов, кустарников и лесов, и часто встречаются выше лесополосы.

Поведение

Олень Торольда – сумеречное животное, обычно обитающее стадами не менее чем из 10 особей. Вне сезона размножения самцы и самки обычно держатся отдельно. Исторически сообщалось о стадах, насчитывающих сотни этих оленей, но в настоящее время стада, превышающие 100 особей, встречаются редко. Вид обладает широким спектром вокализаций, включая громкие сигналы тревоги, слышимые на большом расстоянии, рычание, издаваемое самцами в период гона, и более тихие хрюканье или блеяние, издаваемые самками и молодняком. Как и северные олени, они также способны издавать необычные, громкие щелкающие звуки своими пястными костями, функция которых остается невыясненной. Олень Торольда редко бегает, но может галопировать со скоростью до 56 километров в час.

Размножение

Период гона приходится на период с сентября по ноябрь, когда стада, включающие как самцов, так и самок, становятся более обычными. Такие стада состоят из нескольких самцов, каждый из которых поддерживает небольшой гарем самок, защищая их от других самцов. Самцы соперничают друг с другом подобно другим оленям – борются рогами, метят территорию запахом, демонстрируют визуальные сигналы и издают хриплые предупреждающие звуки. Спаривание состоит из одного быстрого толчка. Самка рожает одного детеныша после периода беременности от 220 до 250 дней, обычно в мае или июне. Незадолго до родов мать находит уединенное укрытие, часто в кустарниках или зарослях. Телята рождаются с белыми пятнами и способны встать на ноги примерно через 40 минут после рождения. Сначала мать защищает их, перемещая из одного места в другое, навещая лишь дважды в день, чтобы они могли сосать молоко. Примерно через две недели они возвращаются в стадо. Пятна у телят начинают бледнеть примерно через шесть недель, и к концу первого года жизни они приобретают окраску взрослой особи. Они достигают половой зрелости на второй или третий год жизни, хотя самцы редко добиваются успеха в период гона, пока им не исполнится не менее пяти лет. Олени Торольда могут жить до 21 года в неволе, но в дикой природе, вероятно, не доживают и до 12 лет.

Сохранение

Олень Торольда встречается только в разрозненных популяциях на территории своего прежнего ареала, хотя труднодоступность его предпочитаемых мест обитания затрудняет детальное изучение. Он подвергается угрозам со стороны расширения сельскохозяйственных угодий, включая конкуренцию с домашним скотом, таким как овцы, козы и яки. На него также охотятся ради мяса, рогов и других частей тела (например, пантов), используемых в традиционной китайской медицине. Вид занесен в Красный список МСОП как уязвимый и является видом, находящимся под охраной I класса в Китае. Этот вид разводят ради рогов в Китае и Новой Зеландии, а также содержится во многих зоопарках по всему миру. Судя по всему, он способен легко адаптироваться к содержанию на низких высотах.