Николас ван Рейн: Купец, Авантюрист и Герой Технической Истории

Введение

Николас ван Райн (Nicholas van Rijn) (2376 – ок. 2500 г. н.э.) – вымышленный персонаж, играющий центральную роль в первой половине «Технической истории» Пола Андерсона.

Описание

Николас ван Райн – яркий капиталистический авантюрист голландского происхождения (по всей видимости, житель Джакарты и, следовательно, индо). Его речь цветиста и изобилует необычными конструкциями, каламбурами, ругательствами и словами из различных северноевропейских языков, особенно голландского, немецкого и, возможно, датского. Он часто употребляет неверные выражения, такие как «углосаксы» или «хунки-динги», но они зачастую настолько изобретательны или уместны, что кажутся преднамеренными. Некоторые второстепенные персонажи используют похожий жаргон. Ван Райн прекрасно образован в литературе и истории Земли, обладает значительной хитростью и умеет запугивать вооруженных инопланетян, заставляя их выполнять его приказы. Хотя в критической ситуации он может быть грозным противником (его боевые кличи включают «Да пошлет Бог Правых!», «Кристменн, Кроссменн, Конгсменн!» и «Хайнекен Бир!»), он предпочитает материальные блага личному героизму. Он обычно описывает себя как старого, слабого и грешного человека, но тут же сетует на то, что его подчиненные (или человечество в целом) не способны ничего добиться без его помощи. Соответственно, интеллект ван Райна обычно оказывается решающим в разрешении кризисов и разгадке тайн, которые ставят в тупик всех остальных персонажей. В этом отношении он похож на Майкрофта Холмса. Ван Райн – генеральный директор компании Solar Spice and Liquors Company, что отсылает к торговле специями с Ост-Индией во времена Золотого века Нидерландов. Этот персонаж воплощает голландских торговцев-авантюристов того времени и гораздо ближе к ним, чем к голландцам XX века. Он придерживается либертарианских взглядов, презирает правительство и считает, что нерегулируемая торговля – единственный путь к миру и процветанию. Он описывает торговлю как «взаимное обманывание», любит смотреть яхтенные гонки, ростом два метра и «шарообразной» комплекции, носит заостренную бородку, одевается в яркую и анахроничную одежду, обвешан кольцами, а его сотрудники называют его «Старый Ник». Он обычно говорит громким басом, который Андерсон часто сравнивает со звуком урагана или лавины, как и его массивную фигуру – с горой или юпитерианской планетой. Он, по-видимому, невосприимчив к личным оскорблениям, но приходит в ярость от глупости, некомпетентности, лжи и задержек. Он никогда не был женат, но имел множество любовниц и по крайней мере двоих внебрачных детей. От Сандры Тамарин, великой герцогини планеты Гермес, у него есть сын Эрик Тамарин Асмундсен. От женщины по имени Рамона – дочь Беатрис (фамилия ни одной из них не упоминается); дочь Беатрис, Коя Конион, выходит замуж за Дэвида Фалькейна, другого центрального персонажа серии «Политехническая лига». Ван Райн клянется рядом святых, включая святого Дисмаса, и выразил намерение зажигать свечи в качестве подношения (на что другой персонаж ответил: «Святому Николаю лучше бы получить это в письменном виде»). В минуты стресса он может выкрикнуть: «Я этого не заслужил! Ты слышишь меня!», обращаясь, по всей видимости, к Богу. В романе Доминика Фландри «Чума господ», действие которого происходит спустя столетия после смерти ван Райна в последние дни Терранской империи, отмечается, что приключения ван Райна к тому времени глубоко проникли в народную культуру человечества и стали основой рассказов, которые рассказывают торговцы на рынках более отсталых планет.

Nicholas van Rijn is a flamboyant capitalist adventurer, and is of Dutch ancestry (apparently a resident of Djakarta, and thus an Indo). His speech is bombastic and heavily laced with unconventional constructs, puns, oaths, and words from various Northern European languages: in particular Dutch, German, and possibly Danish. Although he frequently employs malapropisms such as "Angular Saxon" or "hunky dinghy", they are often so devious or apropos as to appear intentional. Some more minor characters have used a similar patois. Van Rijn is well educated in Earth's literature and history and also displays considerable cunning and capacity for bullying armed aliens into doing his bidding. Although a formidable individual in necessity (his battle cries have included "God send the Right! ", "Kristmenn, Krossmenn, Kongsmenn! ", and "Heineken Bier! "), he prefers material luxuries to personal heroism. He routinely describes himself as an old, weak, sinful man, but usually follows it by lamenting that his subordinates (or humanity in general) are unable to accomplish anything without his aid. Accordingly, van Rijn's intellect usually proves crucial to solving crises and mysteries that stupefy all other characters. In this regard, he is similar to the character of Mycroft Holmes. Van Rijn is CEO of the Solar Spice and Liquors Company – a reference to the spice trade with the East Indies, of the Netherlands' Golden Age. In this the character is meant to suggest the Dutch merchant adventurers of that time, and is far closer to them than to the 20th century Dutch. He is libertarian in his philosophy, expressing contempt for government and believing that unfettered commerce is the only path to peace and prosperity. He describes commerce as "swindling each other", enjoys watching yacht races, is two metres tall and "globular" in shape, has a goatee beard, dresses in colourful and anachronistic fashions, wears numerous rings, and is called "Old Nick" by his employees. He routinely speaks in a loud, basso voice which Anderson often likens to the sound of a hurricane or avalanche, much as his physical bulk is often compared to a mountain or a Jovian planet. He is apparently impervious to personal abuse but is angered by stupidity, incompetence, prevarication, and delay. He has never married but has taken many paramours and has at least two natural children. With Sandra Tamarin, the Grand Duchess of the planet Hermes, he has a son, Eric Tamarin Asmundsen. With a woman named Ramona, he has a daughter, Beatriz (neither one's surname is given); Beatriz's daughter Coya Conyon marries David Falkayn, the other central character of the Polesotechnic League series. Van Rijn swears by a number of saints including Saint Dismas, and has expressed the intention of burning candles in offering (to which another character responded: "Saint Nicholas had best get it in writing"). In times of stress, he has been known to shout "This I have not deserved! Do you hear me! ", presumably at God. In the Dominic Flandry novel A Plague of Masters, taking place centuries after van Rijn's death in the waning days of the Terran Empire, it is noted that van Rijn's adventures have by then entered deeply into the popular culture of humanity and become the staple of storytellers plying their trade in the marketplaces of more backward planets.

Критические комментарии

Альгис Будрис, рецензируя Trader to the Stars, описал ван Рейна как "хамского неряху, бесцеремонно использующего свою власть, погрязающего в чувственных удовольствиях, сопутствующих его коммерческому успеху, и таким образом являющегося прекрасным героем бульварного приключения".

Происхождение названия

Возможно, Андерсон заимствовал это имя у знаменитого художника Рембрандта Харменсзона ван Рейна. Однако существовали и другие известные ван Рейны. Приставка van, в отличие от немецкого von, не указывает на дворянское происхождение.