Ира Гершвин: Американский поэт-песенник

Введение

Американский лирик (1896–1983)

Айра Гершвин (настоящее имя Израиль Гершовиц; 6 декабря 1896 – 17 августа 1983) – американский лирик, сотрудничавший со своим младшим братом, композитором Джорджем Гершвином, для создания одних из самых запоминающихся песен на английском языке XX века. Вместе с Джорджем он написал более десятка бродвейских мюзиклов, в которых прозвучали такие песни, как "I Got Rhythm", "Embraceable You", "The Man I Love" и "Someone to Watch Over Me". Он также совместно с Дубозом Хейвардом создал либретто к опере Джорджа "Порги и Бесс". Огромный успех, которого добились братья Гершвин в совместной работе, часто затенял творческую роль Айры. Его мастерство в написании песен не угасло и после ранней смерти Джорджа в 1937 году. Айра написал множество новых хитов, сотрудничая с композиторами Джеромом Керном, Куртом Вайлем, Гарри Уорреном и Гарольдом Арленом. Его книга 1959 года "Лирика к разным случаям" – сочетание автобиографии и аннотированной антологии – является важным источником для изучения искусства лирика в золотую эпоху американской популярной песни.

Жизнь и карьера

Гершвин родился на улице Элдридж, 60 в Манхэттене, старшим из четырех детей Морриса (Моише) и Розы Гершовиц (урождённой Роза Брускин), которые были русскими евреями из Санкт-Петербурга и иммигрировали в Соединенные Штаты в 1891 году. Братья и сестры Айры были Джордж (Яков, р. 1898), Артур (р. 1900) и Фрэнсис (р. 1906). Моррис изменил фамилию на "Gershwine" (или "Gershvin") задолго до того, как их дети прославились; написание "Gershwin" появилось позже. Застенчивый в юности, Айра проводил много времени дома за чтением, но с начальной школы и до колледжа активно участвовал в нескольких школьных газетах и журналах. В 1914 году он окончил среднюю школу Таунсенд-Харрис, государственную школу для одаренных учеников, где познакомился с Ипом Харбургом, с которым его связывала пожизненная дружба и любовь к творчеству Гилберта и Салливана. Он учился в Городском колледже Нью-Йорка, но бросил его. Дом детства Айры и Джорджа Гершвинов находился в центре еврейского театрального района, на втором этаже дома 91 по Второй авеню, между Пятой и Шестой улицами. Они часто посещали местные идиш-театры. В то время как Джордж начал сочинять и предлагать свои произведения в Tin Pan Alley с 18 лет, Айра работал кассиром в турецких банях своего отца. Айра вошел в музыкальный бизнес только в 1921 году. Алекс Ааронс пригласил Айру написать песни для своего нового шоу "Две маленькие девочки в синем", которое в итоге продюсировал Абрахам Эрлангер совместно с композиторами Винсентом Юмансом и Полом Ланнином. Чтобы не создавать впечатление, будто он использует растущую репутацию Джорджа, Айра писал под псевдонимом "Артур Фрэнсис", в честь двух своих младших братьев и сестры. Его тексты были хорошо приняты, что позволило ему успешно войти в мир шоу-бизнеса с одним шоу. Только в 1924 году Айра и Джордж объединились для написания музыки к их первому бродвейскому хиту "Lady, Be Good". После объединения их совместный талант стал одной из самых влиятельных сил в истории американского музыкального театра. "Когда Гершвины объединились для написания песен к "Lady, Be Good", американский мюзикл обрел свой собственный стиль". Вместе они написали музыку для более чем 12 шоу и четырех фильмов. Среди их наиболее известных работ – "The Man I Love" ("Человек, которого я люблю"), "Fascinating Rhythm" ("Увлекательный ритм"), "Someone to Watch Over Me" ("Кто-то, кто присмотрит за мной"), "I Got Rhythm" ("У меня есть ритм") и "They Can't Take That Away from Me" ("У меня не отнять"). Как он писал в то время: "Читаю пару рассказов для возможной музыкальной адаптации (если такое слово вообще существует), но надеюсь, что они мне не понравятся, так как думаю, что заслуживаю долгого отдыха". В 1947 году он взял 11 песен, которые Джордж написал, но не использовал, написал к ним новые тексты и включил их в фильм с Бетти Грейбл "Шокирующая мисс Пилигрим". Позже он написал комические тексты для фильма Билли Уайлдера 1964 года "Поцелуй меня, дурачок", хотя большинство критиков считают, что его последней значительной работой стала музыка к фильму Джуди Гарланд 1954 года "Звезда родилась". Согласно статье 1999 года в журнале Vanity Fair, любовь Айры Гершвина к громкой музыке была столь же велика, как и неприязнь его жены к ней. Когда Дебби Бун, невестка его соседки Розмари Клуни, вернулась из Японии с одним из первых Sony Walkman (использующим кассетные ленты), Клуни передала его Майклу Файнштейну, чтобы тот отдал его Айре, "чтобы он мог слушать музыку в наушниках, понимаешь. И он сказал: "Это просто потрясающе!" И он позвонил своему брокеру и купил акции Sony!"

Gershwin was born at 60 Eldridge Street in Manhattan, the oldest of four children of Morris (Moishe) and Rose Gershovitz (née Rosa Bruskin), who were Russian Jews from Saint Petersburg and who had immigrated to the United States in 1891. Ira's siblings were George (Jacob, b. 1898), Arthur (b. 1900), and Frances (b. 1906). Morris changed the family name to "Gershwine" (or alternatively "Gershvin") well before their children rose to fame; it was not spelled "Gershwin" until later. Shy in his youth, Ira spent much of his time at home reading, but from grammar school through college, he played a prominent part in several school newspapers and magazines. He graduated in 1914 from Townsend Harris High School, a public school for intellectually gifted students, where he met Yip Harburg, with whom he enjoyed a lifelong friendship and a love of Gilbert and Sullivan. He attended the City College of New York but dropped out. The childhood home of Ira and George Gershwin was in the center of the Yiddish Theater District, on the second floor at 91 Second Avenue, between East 5th and 6th streets. They frequented the local Yiddish theaters. While George began composing and "plugging" in Tin Pan Alley from the age of 18, Ira worked as a cashier in his father's Turkish baths. It was not until 1921 that Ira became involved in the music business. Alex Aarons signed Ira to write the songs for his next show, Two Little Girls in Blue, ultimately produced by Abraham Erlanger, along with co composers Vincent Youmans and Paul Lannin. So as not to appear to trade off George's growing reputation, Ira wrote under the pseudonym "Arthur Francis", after his youngest two siblings. His lyrics were well received, allowing him successfully to enter the show business world with just one show. It was not until 1924 that Ira and George teamed up to write the music for what became their first Broadway hit Lady, Be Good. Once the brothers joined forces, their combined talents became one of the most influential forces in the history of American Musical Theatre. "When the Gershwins teamed up to write songs for Lady, Be Good, the American musical found its native idiom." Together, they wrote the music for more than 12 shows and four films. Some of their more famous works include "The Man I Love", "Fascinating Rhythm", "Someone to Watch Over Me", "I Got Rhythm" and "They Can't Take That Away from Me". As he wrote at the time, "Am reading a couple of stories for possible musicalization (if there is such a word) but I hope I don't like them as I think I deserve a long rest." In 1947, he took 11 songs George had written but never used, provided them with new lyrics, and incorporated them into the Betty Grable film The Shocking Miss Pilgrim. He later wrote comic lyrics for Billy Wilder's 1964 movie Kiss Me, Stupid, although most critics believe his final major work was for the 1954 Judy Garland film A Star Is Born. According to a 1999 story in Vanity Fair, Ira Gershwin's love for loud music was as great as his wife's loathing of it. When Debby Boone—daughter in law of his neighbor Rosemary Clooney—returned from Japan with one of the first Sony Walkmans (utilizing cassette tape), Clooney gave it to Michael Feinstein to give to Ira, "so he could crank it in his ears, you know. And he said, 'This is absolutely wonderful!' And he called his broker and bought Sony stock!"

Личная жизнь

Гершвин женился на Леоноре (урожденной Струнски) в 1926 году. Он скончался от сердечного заболевания в Беверли-Хиллз, Калифорния, 17 августа 1983 года в возрасте 86 лет. Он похоронен на кладбище Вестчестер-Хиллз в Гастингс-он-Гадсон, Нью-Йорк. Леонора умерла в 1991 году.

Награды и почести

Три песни Айры Гершвина ("They Can't Take That Away From Me" (1937), "Long Ago (and Far Away)" (1944) и "The Man That Got Away" (1954)) были номинированы на премию «Оскар» за лучшую оригинальную песню, однако ни одна из них не получила награду. Вместе с Джорджем С. Кауфманом и Морри Рискиндом он был удостоен Пулитцеровской премии за драму 1932 года за пьесу "О тебе я пою". В 1988 году Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (UCLA) учредил премию имени Джорджа и Айры Гершвинов за выдающиеся достижения в области музыки, в знак признания вклада братьев в музыкальное искусство и за подаренную UCLA боевую песню "Strike Up the Band for UCLA". Среди лауреатов премии: Анджела Лансбери (1988), Рэй Чарльз (1991), Мел Торме (1994), Бернадетт Петерс (1995), Фрэнк Синатра (2000), Стиви Уандер (2002), k.d. lang (2003), Джеймс Тейлор (2004), Babyface (2005), Берт Бакарак (2006), Куинси Джонс (2007), Лайонел Ричи (2008) и Джули Эндрюс (2009).

Наследие

Айра Гершвин был чутким слушателем звуков современного мира. "У него был острый глаз и слух на детали повседневной жизни". Он записал в дневнике: "Услышал за день: гудение лифта, звонок телефона, треск в телефонной линии, плач младенца, восторженный крик, визг от "спущенного" колеса, хриплый гудок, охрипший голос, звон колокольчика, чирканье спички о наждачную бумагу, глухой раскат взрывов при прокладке метро, железные крюки на водосточном желобе". В 1987 году вдова Айры, Леонор, основала Центр грамотности имени Айры Гершвина при Университетском поселении – вековом учреждении по адресу 185 Элдридж-стрит, Нижний Ист-Сайд, Нью-Йорк. Центр предназначен для обучения английскому языку преимущественно американцев латиноамериканского и китайского происхождения. Айра и его младший брат Джордж проводили много времени после уроков в этом поселении. Коллекция Джорджа и Айры Гершвинов, а также материалы из личного архива Айры Гершвина, хранящиеся в юридической фирме Леонарда Сакса, находятся в Музыкальном отделе Библиотеки Конгресса. Коллекция Эдварда Джаблонски и Лоуренса Д. Стюарта, посвященная Гершвинам, в Научно-исследовательском центре Гарри Рэнсона при Техасском университете в Остине содержит ряд рукописей Айры и другие материалы. В 2007 году Библиотека Конгресса США назвала свою премию за популярную песню в честь Айры и его брата Джорджа. Признавая глубокое и позитивное влияние американской популярной музыки на мировую культуру, премия будет ежегодно вручаться композитору или исполнителю, чей вклад за всю жизнь соответствует высоким стандартам, установленным Гершвинами.