Роберт Тодд Дункан: Жизнь и творчество американского баритона.

Введение

Американский баритон (1903–1998)

Роберт Тодд Дункан (12 февраля 1903 – 28 февраля 1998) – американский оперный певец и актёр. Один из первых афроамериканцев, выступавших с ведущими оперными труппами, Дункан также известен исполнением роли Порги в премьерной постановке оперы «Порги и Бесс» (1935). Его отец, Джон, был владельцем гаража, а мать, Летти, – преподавателем музыки. Он получил музыкальное образование в Университете Батлера в Индианаполисе, получив степень бакалавра музыки, а затем магистра в Колледже учителей Колумбийского университета. Дункан также был первым исполнителем роли Стивена Кумало в мюзикле Курта Вайля «Потерянные в звездах», премьера которого состоялась на Бродвее в театре «Музыкальная шкатулка» 30 октября 1949 года и завершилась 1 июля 1950 года после 281 представления. В 1938 году Дункан выступил на лондонской сцене в театре Друри-Лейн в музыкальной постановке К. Б. Кокрана «Солнце никогда не заходит». В состав труппы вошли его соотечественница Аделаида Холл, Лесли Бэнкс, Эдна Бест и Стюарт Грэнджер. Мюзикл был адаптирован Пэтом Уоллесом и Гаем Болтоном по мотивам различных рассказов Эдгара Уоллеса, а музыкальное сопровождение включало оригинальные композиции Коула Портера. Костюмы разработаны Элизабет Хаффенден. Одной из песен, исполненных Дунканом, была «Бог реки». После завершения лондонских показов Дункан и Аделаида Холл из оригинального состава отправились с постановкой в гастрольный тур по Великобритании. С 1930 по 1945 год Дункан преподавал вокал в Университете Говарда в Вашингтоне. Он имел блестящую карьеру концертного певца, дав более 2000 выступлений в 56 странах, а также исполнил две роли в кино. В 1954 году Дункан первым записал песню «Unchained Melody» (Свободная мелодия), ставшую популярной благодаря музыке Алекса Норта и тексту Хая Зарета. Запись была сделана для саундтрека к малоизвестному фильму о тюрьме «Необузданный», в котором Дункан также сыграл эпизодическую роль. После исполнения Дункана эта песня стала одной из самых часто записываемых песен XX века. В своем последнем интервью Тодд Дункан говорил о своей любви к духовным песням: «Духовные песни так глубоко укоренились во мне, что мне трудно подобрать слова, чтобы выразить это. Духовные песни – это часть того, кто я есть. Когда я их пою, поёт моё существо, а не горло. Мне очень сложно выразить словами то, что находится в глубине моей души». Помимо певческой деятельности, Дункан также был педагогом по вокалу. Среди его известных учеников был оперный бас Филип Бут, который на протяжении двух десятилетий был солистом Метрополитен-оперы.

Robert Todd Duncan (February 12, 1903 – February 28, 1998) was an American baritone opera singer and actor. One of the first African Americans to sing with a major opera company, Duncan is also noted for appearing as Porgy in the premier production of Porgy and Bess (1935). John was a garage owner and Lettie was a music teacher. He obtained his musical training at Butler University in Indianapolis with a B. A. in music followed by an M. A. from Columbia University Teachers College. Duncan was also the first performer for the role of Stephen Kumalo in Kurt Weill's Lost in the Stars which opened on Broadway at the Music Box Theatre on October 30, 1949, and closed on July 1, 1950, after 281 performances. In 1938, Duncan appeared on the London stage at the Theatre Royal, Drury Lane in C. B. Cochran's musical production The Sun Never Sets. The cast included fellow American Adelaide Hall, Leslie Banks, Edna Best and Stewart Granger. The musical was adapted by Pat Wallace and Guy Bolton from various stories written by Edgar Wallace and the show included original music by Cole Porter. Costumes were designed by Elizabeth Haffenden. One of the numbers Duncan sang was 'River God'. After the London run closed, Duncan and Adelaide Hall from the original cast toured Britain with the production. Duncan taught voice at Howard University in Washington, D. C. from 1930 until 1945. He had a very successful career as a concert singer with over 2,000 performances in 56 countries and two film roles. In 1954, Duncan was the first to record "Unchained Melody", a popular song with music by Alex North and lyrics by Hy Zaret. The recording was made for the soundtrack of the obscure prison film Unchained, in which Duncan also played a minor character. Following Duncan's version, the song went on to become one of the most recorded songs of the 20th century. In his final interview, Todd Duncan spoke of his love for spirituals: " spirituals are so deep inside of me, it's difficult for me to find words that are meaningful. Spirituals are a part of whatever I am. When I sing them my being sings them, not my throat It is very difficult for me to put into words something that is at the bottom of my very being." In addition to singing, Duncan was also a voice teacher. Among his notable pupils was operatic bass Philip Booth who was a mainstay at the Metropolitan Opera for two decades.

Почетные звания и смерть

В 1978 году Вашингтонское общество исполнительских искусств устроило гала-концерт в честь его 75-летия. В 1984 году Дункан был удостоен медали Джорджа Пибоди от Музыкальной консерватории Пибоди при Университете Джонса Хопкинса. Среди других наград – медаль почёта от Гаити, премия NAACP, премия Дональдсона, премия нью-йоркских театральных критиков за спектакль "Потерянные в звездах", а также почётные докторские степени Университета Вальпараисо и Университета Батлера. Дункан был членом братства Альфа Фи Альфа. Он скончался от болезни сердца дома в Вашингтоне, округ Колумбия, 28 февраля 1998 года. Его пережили жена, Глэдис Джексон Дункан, и приёмный сын, Чарльз, успешный юрист.