Рабский корабль: История одного мальчика

Введение

Исторический роман 1973 года Полы Фокс "Танцовщица-рабыня" – исторический роман, написанный Полой Фокс и опубликованный в 1973 году. Он рассказывает историю мальчика по имени Джесси Боллиер, который стал свидетелем жестокости атлантической работорговли. Книга содержит не только историческое описание, но и затрагивает эмоциональные переживания людей, участвовавших в транспортировке рабов из Африки в другие части света. В центре повествования – тринадцатилетний Джесси Боллиер, оказавшийся в ситуации, позволяющей ему увидеть африканскую работорговлю собственными глазами. Джесси похищен из своего дома в Новом Орлеане и доставлен на американский корабль, где его заставляют играть на флейте, чтобы рабы танцевали и сохраняли силы до прибытия в пункт назначения. В 1974 году книга была удостоена медали Ньюбери.

Сюжет

Начало 1840 года в Новом Орлеане. Под дождем пьяные рабочие и рабы празднуют. Джесси Боллиер живет в этом районе с матерью и сестрой. Однажды вечером, когда он шел домой, Джесси был похищен. После захвата его отвезли на корабль "Лунный свет", занимавшийся работорговлей. Во время перехода в Африку Джесси пытается узнать как можно больше о корабле и о том, как там все устроено. Капитан, Которн, кажется безумным, первый помощник, Николас Спарк, жесток, а моряки озабочены исключительно зарабатыванием денег на работорговле. Когда они прибывают в Африку, они путешествуют вдоль побережья, и капитан использует небольшую лодку, чтобы встретиться с африканскими вождями, продающими людей в рабство. Джесси не может поверить в обращение с рабами, которое он наблюдает. Когда их поднимают на корабль, их теснят в трюме настолько плотно, что они оказываются друг на друге. Как только раб заболевает, его немедленно выбрасывают за борт, чтобы болезнь не распространилась на других. Многие из них еще живы, когда их бросают в воду, где их съедают акулы или они тонут. Джесси потрясен происходящим, но пытается сосредоточиться на том, чтобы выжить и вернуться домой к своей семье, если ему когда-нибудь удастся. По мере продолжения путешествия в Америку Джесси понимает, как сильно он ненавидит все вокруг, включая рабов, поскольку они символизируют его собственное порабощение на корабле. Он отказывается играть на флейте и уходит в свою каюту. Его немедленно возвращают на палубу и избивают за непослушание. Избиение заставляет его еще больше задуматься обо всем, что происходит вокруг. Он видит, что моряки относятся к рабам с тем же отсутствием жалости. Он ненавидит себя за то, что играет на флейте и является частью всей этой ситуации. Путешествие продолжается, и условия ухудшаются. Экипаж большую часть времени пьян, корабль грязный, а дисциплина ослаблена. Раб нападает на Николаса Спарка, одного из помощников капитана, и Спарк стреляет и убивает его. Единственное, что беспокоит моряков, – это потеря прибыли, которую они могли бы получить от продажи раба. Когда корабль приближается к Кубе, к нему приближается другой корабль, и капитан начинает бояться, что он может представлять, поскольку британские и американские корабли патрулируют для борьбы с работорговлей. Экипаж начинает выбрасывать за борт свои цепи, а затем и рабов. Джесси не может ничего сделать, чтобы остановить это, как бы он ни хотел. Он видит, как за борт бросают даже очень маленьких детей. Ему удается вернуть мальчика своего возраста в трюм, где они прячутся, пока их корабль проходит мимо другого корабля. Затем поднимается сильный шторм. Через несколько дней Джесси и мальчик выходят из трюма и обнаруживают, что корабль тонет. Члены экипажа либо мертвы, либо пропали без вести. Пара использует часть мачты, чтобы держаться на воде, и им удается доплыть до берега. Джесси и мальчик оказываются в Миссисипи, где их находит беглый раб. Раб – старик, живущий в лесах Миссисипи. Его зовут Дэниел. Он дает им еду и помогает восстановить здоровье. Затем он договаривается, чтобы другие люди отвезли порабощенного мальчика (его зовут Рас) на север, где он сможет быть свободным. Он дает Джесси указания, чтобы он мог вернуться в Новый Орлеан, что займет три дня. Мужчина просит Джесси никого не упоминать о нем, так как это может привести к его повторному захвату и возвращению к рабству. Джесси возвращается домой к матери и сестре, и все возвращается в норму, кроме одного – его самого. Он больше не стремится к богатству, потому что не хочет иметь ничего общего с рабством. Со временем он решает стать аптекарем и переезжает в Род-Айленд, штат, где нет рабов. Он забирает к себе мать и сестру и устраивается к тихой жизни. Он скучает по югу и задается вопросом, что стало с Расом, с которым он подружился, но больше ничего о нем не узнает. В Гражданской войне он сражается за Север. Он женится и создает собственную семью. Одно из последствий его опыта на корабле рабов заключается в том, что он больше не может слышать музыку, так как она напоминает ему о танцах рабов.

It is the beginning of 1840 in New Orleans. In the rain, drunken riverboat workers and slaves alike are celebrating. Jessie Bollier lives in the area with his mother and sister. One evening while he is walking home, Jessie is kidnapped. After he is captured, he is taken to the ship 'The Moonlight', a slaver. During the crossing to Africa, Jessie tries to learn as much about the ship and the way things are done there as he can. The captain, Cawthorne, seems mad, the first mate, Nicholas Spark is cruel, and the sailors are concerned solely with making money through the slave trade. When they get to Africa they travel the coast and the captain uses a small boat to go and meet with the African chiefs who are selling people into slavery. Jessie cannot believe the treatment of the enslaved people that he observes. Once they are taken onto the ship, they are packed as tightly as possible into the hold, ending up on top of one another. Whenever a slave becomes ill they are thrown overboard at once so that the illness will not spread to other slaves. Many of them are still alive when they are tossed into the water, where they are eaten by sharks or drown. Jessie is shocked by what is going on, but tries to keep himself focused on staying alive and getting home to his family, if he ever will. As the journey to America continues, Jessie realizes how much he hates everything around him, including the slaves, as they represent his own enslavement on the ship. He refuses to play the fife and goes to his quarters. He is immediately taken back on deck and flogged for being disobedient. The flogging only makes him think more about everything that is going on around him. He sees the sailors with the same lack of pity they have for the slaves. He hates himself for playing the fife and being part of the entire situation. The journey continues and conditions worsen. The crew is drunk much of the time, the ship dirty, and discipline lax. A slave attacks Nicholas Spark, one of the ship's mates, and Spark shoots and kills him. The only concern the sailors show is for the loss of the profit that the sale of the slave would have brought them. When the ship is nearing Cuba, another ship approaches it and the captain becomes afraid of what is might represent, as both British and American ships patrol to guard against the slave trade. The crew begins throwing its chains, and then the slaves, into the ocean waters. Jessie can do nothing to stop this, as much as he might like to. He sees even very young children being thrown overboard. He does manage to get a young boy of his own age back to the slave hold, where they hide while their ship sails past the other ship. A fierce storm then arises. After a few days, Jessie and the boy come out of the hold and discover that the ship is sinking. The crew members are either dead or missing. The pair then uses part of the mast to float on, and they manage to swim to shore. Jessie and the boy end up in Mississippi, where they are found by an escaped slave. The slave is an old man who is living in the woods of Mississippi. His name is Daniel. He gives them food and helps them regain their health. He then makes arrangements for some other people to take the enslaved boy (whose name is Ras) to the north, where he can be free. He gives directions to Jessie so that he can walk back to New Orleans, which should take three days. The man asks Jessie not to mention him to anyone, as that could lead to the man being recaptured and returned to a life of slavery. Jessie walks back home to his mother and sister, and everything sets back to normal, except for one thing, himself. He no longer holds aspirations of becoming rich because he wants nothing to do with anything that might have any connection to slavery. In time, he decides to become an apothecary and moves to Rhode Island, a state where there are no slaves. He sends for his mother and sister to join him and settles into a quiet life. He does miss things about the South, and wonders what became of Ras (the enslaved boy) whom he had befriended, but never learns anything more about him. In the Civil War he fights for the North. He marries and has a family of his own. One legacy of his experience on the slave ship is that he can no longer stand to hear music, as it reminds him of the dancing of the slaves.

Прием

Kirkus Reviews отметил книгу: "Каждый из моряков ярко индивидуализирован, бесчеловечное обращение с пленниками ощущается не сочувствием, а физически – до тошноты, а сцены, где Джесси вынужден играть на флейте, чтобы рабы "танцевали" во время утренней зарядки, становятся преследующим, ключевым образом для всего этого странного предприятия". Автор и ученый Джулиус Лестер писал в The New York Times: "Этот роман описывает ужасы Среднего Пассажа, но не воспроизводит их. Чтобы история стала реальностью, читатель должен прожить ее так, словно это его собственная жизнь. В "Танцовщице-рабыне" мы остаемся лишь зрителями, а должны были бы быть соучастниками страданий – как работорговцев, так и рабов". В ретроспективном эссе о книгах, удостоенных медали "Ньюбери" с 1966 по 1975 год, детский писатель Джон Роу Таунсенд отметил: "Поверхностно "Танцовщица-рабыня" – это приключенческий морской роман; однако настоящее приключение Джесси Боллиера – это духовное погружение в самые темные глубины человеческой природы."