«Субботы грома»: Эпизод о гонках и отцовстве в «Симпсонах»

Введение

"Saturdays of Thunder" – девятый эпизод третьего сезона американского мультсериала "Симпсоны". Он впервые вышел в эфир на телеканале Fox в США 14 ноября 1991 года. В эпизоде Гомер осознаёт, что мало знает о Барте, и стремится стать лучше как отец. Узнав, что Барт участвует в гонках на самодельных болидах, Гомер помогает ему построить машину. Однако Барт решает участвовать на гораздо более совершенном болиде Мартина, что ранит чувства Гомера. В конце концов Гомер понимает, что должен поддерживать Барта, чтобы быть хорошим отцом. Сценарий эпизода написали Кен Левин и Дэвид Айзекс, а режиссёром выступил Джим Рирдон. Американские актёры Ларри МакКей и Фил Хартман озвучили эпизодические роли телекомментатора и Троя МакКлюра соответственно. В "Субботах грома" присутствуют культурные отсылки к фильмам "Бен-Гур", "Смертельное оружие" и "Дни грома". "Saturdays of Thunder" – первый эпизод, в котором использована полная аранжировка заставки сериала, созданная Альфом Клаусеном, которая применяется и по сей день, хотя она была незначительно обновлена, начиная с эпизода "'Round Springfield". После выхода в эфир эпизод получил в основном положительные отзывы от телекритиков, которые отметили его спортивную тематику. Он получил рейтинг Нильсена 14,9 и стал самым популярным шоу на канале Fox на неделе премьеры.

Сюжет

Мардж заставляет Гомера пройти тест на отцовство и обнаруживает, что он почти ничего не знает о Барте. После мотивационной беседы в Национальном институте отцовства Гомер предлагает Барту помочь построить болид для гонок Soap Box Derby. На квалификационной гонке Барт и Мартин Принс заключают союз, чтобы победить хулигана Нельсона и его устрашающий болид Roadkill 2000. Болид, который строят Барт и Гомер, настолько плохо сделан, что не разгоняется и ломается до финишной черты. Мартин выигрывает гонку, но его аэродинамически спроектированная машина выходит из-под контроля и на большой скорости врезается в стену, в результате чего он ломает руку. Он разрешает Барту занять его место в качестве гонщика. Чувствуя себя преданным, Гомер отвергает попытку Барта извиниться за замену болидов, осуждает обоих мальчиков и сердито говорит Барту делать все, что захочет. Мардж напоминает Гомеру, что она защищала его в прошлом, но его последние поступки доказывают, что он плохой отец. Пока Барт готовится к финалу на усовершенствованном болиде Мартина, Гомер снова проходит тест на отцовство и обнаруживает, что теперь может ответить на все вопросы, благодаря времени, проведенному с Бартом. Гомер спешит на гонку и желает Барту удачи, говоря, что будет гордиться им, независимо от результата. Нельсон неоднократно пытается обмануть Барта и спровоцировать аварию, но Барт выигрывает гонку и чемпионат. Он и Гомер радуются победе, хотя Мартин пытается присвоить себе все заслуги, так как именно он построил победный болид.

Производство

Эпизод был написан Кеном Левином и Дэвидом Айзексом, а режиссёром выступил Джим Рирдон. Идея для эпизода возникла из реплики в серии "Itchy & Scratchy & Marge", где Мардж запрещает Барту и Лизе смотреть их любимый мультсериал "The Itchy & Scratchy Show", после чего Барт говорит Лизе: "Пойдём доделаем наши болиды из картонных коробок".

Культурные отсылки

В "Saturdays of Thunder" содержится множество отсылок к поп-культуре. Само название является пародией на фильм "Дни грома" с Томом Крузом. Кнут и шипы, выходящие из машины Нельсона, – это отсылка к гонкам на колесницах в фильме "Бен-Гур". Во время финальной гонки Гомер встает в толпе, чтобы подбодрить Барта, и его силуэт выделяется на фоне солнца, что является отсылкой к сцене из фильма "Природный дар".

Прием

"Saturdays of Thunder" впервые вышел в эфир на телеканале Fox в США 14 ноября 1991 года. Он получил высокие рейтинги благодаря тому, что сразу после него состоялась премьера музыкального клипа на песню Майкла Джексона "Black or White". В оригинальной американской трансляции эпизод занял 26-е место в рейтинге за неделю с 11 по 17 ноября 1991 года, с рейтингом Нильсена 14,9, что эквивалентно примерно 13,7 миллионам теледомохозяйств. Это была самая рейтинговая программа на Fox на той неделе. [[Файл:Soapbox racers. jpg|thumb|280px|На этом изображении показана гонка, похожая на те, что представлены в эпизоде, который был высоко оценен за спортивную тематику. Однако некоторые критики посчитали, что сюжетная линия "Soap Box Derby" имеет ограниченную привлекательность в наши дни, поскольку этим видом спорта сейчас мало кто занимается. Daily Record отметил, что это "определенно нельзя пропустить". Грегори Харди из Orlando Sentinel назвал его шестым лучшим эпизодом шоу со спортивной тематикой. Майкл Колтер из The Age отметил, что "Saturdays of Thunder" – "один из многих отличных" эпизодов "Симпсонов", посвященных спорту. Он продолжил: "Классические 'Симпсоны', поскольку в них есть сюжет, а не последовательность сюрреалистических пародий на поп-культуру". Пародия эпизода на фильм "Бен-Гур" была названа восьмой величайшей киноцитатой в истории шоу журналом Total Film, автором которой является Натан Дитум. Билл Гиброн из DVD Verdict отнесся к эпизоду критически, написав, что в нем "есть завязка – Барт строит болид из картонной коробки, – которая, честно говоря, имеет очень ограниченную актуальность в наши дни. Нам сложно проникнуться динамикой гонки между Мартином, Нельсоном и Бартом, а сегодня Soap Box Derby настолько технологизированы, что этим видом спорта практически никто не занимается. Из-за такой узкой целевой аудитории многие шутки просто не работают". Гиброн предпочел сюжетную линию о попытках Гомера стать лучшим отцом. Нейт Майерс из Digitally Obsessed был более позитивен, отметив, что в эпизоде акцент сделан на отцовстве Гомера, как и во многих других эпизодах третьего сезона, и "вопреки распространенному мнению, Гомер на самом деле хороший отец, который старается сделать все возможное для своих детей". Он посчитал, что в гоночных сценах присутствует "хорошая анимация и режиссура", но главным моментом назвал фрагмент из фильма "МакБэйн", который Гомер смотрит в видеопрокате. Майерс оценил эпизод на 4 балла (из 5). Колин Джейкобсон из DVD Movie Guide, который включил этот эпизод в список своих любимых из третьего сезона, сказал, что "по сути, 'Saturdays of Thunder' просто повторяет" тему предыдущего эпизода "Пони Лизы", в котором Гомер пытается стать лучшим отцом для Лизы. Однако Джейкобсон отметил, что "Saturdays of Thunder" "просто кажется смешнее, чем 'Пони Лизы'. Элементы Soap Box Derby дают много отличных гэгов. Это отличный эпизод". Как и Майерс, авторы книги "I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide" считают, что лучшим моментом эпизода был фрагмент из фильма "МакБэйн". Натан Рабин пишет: "Если 'Saturdays of Thunder' – это клише, то, вероятно, потому, что к тому времени шоу работало на таком высоком уровне, что ему не требовалось постоянное притока новых идей, чтобы оставаться актуальным. Оно было настолько хорошим, что сценаристы и продюсеры могли позволить себе немного зазнаться и использовать клише. Они могли уйти от кульминационного объятия, подрываемого заключительной усмешкой, потому что к тому времени шоу не нужно было быть ослепительно оригинальным, чтобы быть почти идеальным". Он добавляет: "Мне нравится сдержанный, задумчивый тон, с которым Барт говорит: "Может, так и лучше", когда ему сообщают, что его отца наконец-то увозят, как будто он тайно ждал этого момента годами".

"Saturdays of Thunder" originally aired on the Fox network in the United States on November 14, 1991. It received high ratings due to the fact that it was immediately followed by the premiere of the music video for Michael Jackson's song "Black or White". In its original American broadcast, the episode finished 26th in the ratings for the week of November 11–17, 1991, with a Nielsen rating of 14.9, equivalent to approximately 13.7 million viewing households. It was the highest rated show on Fox that week. [[File:Soapbox racers. jpg|thumb|280px|This image depicts a race similar to the ones featured in the episode, which was praised for its sports theme. Some critics, however, thought the Soap Box Derby plotline had limited modern day appeal because few practice the sport any more. and the Daily Record said it is "definitely one not to miss". The Orlando Sentinels Gregory Hardy named it the sixth best episode of the show with a sports theme. Michael Coulter of The Age commented that "Saturdays of Thunder" is "one of the many excellent" The Simpsons episodes to feature a sporting theme. He went on to say: "A 'classic' Simpsons, insofar as it boasts a plot, rather than a sequence of surreal pop culture parodies". The episode's parody of Ben Hur was named the eighth greatest film reference in the history of the show by Total Films Nathan Ditum. Bill Gibron of DVD Verdict looked unfavorably on the episode, writing that it "has a premise—Bart builds a soapbox racer—that frankly has very limited modern day appeal. We can't really get into the whole Martin/Nelson/Bart race dynamic and today, soapbox derby has been technologized all out of proportion to the point where very few, if any, practice it. With such a narrow target, many of the jokes just don't work." Gibron preferred the subplot of Homer's attempts to become a better father. Nate Meyers of Digitally Obsessed was more positive about the episode, commenting that the emphasis is on Homer's parenting, like many other season three episodes, and "contrary to popular opinion, Homer is actually a good father who tries to do good by his children." He thought the racing sequences featured "good animation and direction", but considered the highlight to be the clip from the film McBain that Homer watches in the video store. Meyers rated the episode a4 (of 5). DVD Movie Guide's Colin Jacobson, who listed the episode as one of his favorites from season three, said that "on the surface, 'Saturdays of Thunder' essentially just rehashes" the theme of the previous episode, "Lisa's Pony", in which Homer tries to be a better father for Lisa. Jacobson commented that "Saturdays of Thunder", however, "simply seems funnier than 'Lisa's Pony'. The soapbox derby elements provide lots of great gags. [It] offers a great episode." Like Meyers, the authors of the book I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide thought the highlight of the episode was the McBain clip. Nathan Rabin writes: "If 'Saturdays of Thunder' is formulaic that’s probably because at this point the show was operating at such a high level that it didn’t need a constant influx of new ideas to remain vital It was so good that the writers and producers could get a little cocky and formulaic. They could get away with the climactic big hug undercut by the closing sneer because at that point the show didn’t need to be blindingly original to be something close to perfect." He adds: "I love the resigned, reflective way Bart says, “Maybe it’s for the best” when informed that they’re finally hauling his father away, as if he'd been secretly anticipating that moment for years."