Введение

Иностранные добровольцы, воевавшие за Израиль в ходе арабо-израильской войны 1948 года.

Махал (чаще пишется Махаль) – это группа добровольцев из-за рубежа, сражавшихся на стороне израильских сил в арабо-израильской войне 1948 года. Около 4000 добровольцев, преимущественно евреев, но также и неевреев, прибыли со всего мира. Махал – это аббревиатура от מתנדבי חוץ לארץ (Mitnadvei Hutz LaAretz, "добровольцы из-за границы"). После войны Махал был расформирован, и большинство добровольцев вернулись домой, хотя некоторые остались в стране в качестве постоянных жителей.

История

Многие члены Махала были ветеранами Второй мировой войны из Вооруженных сил США и Великобритании. После окончания войны союзные армии значительно сократились, и многие солдаты были демобилизованы; к тому же, служба стала рутинной и не устраивала некоторых военнослужащих, особенно пилотов. В различных обстоятельствах их приглашали или они узнавали о борьбе еврейского государства за независимость и записывались добровольцами. В некоторых случаях те, кто вступал в ряды, не имели прежнего военного опыта. Среди них были евреи и христиане – как идеологические сторонники сионизма, так и наемники. Движению «Хаапала», также известному как «Алия Бет», которое пыталось обойти британскую военно-морскую блокаду 1939 и 1948 годов, ограничивавшую еврейскую иммиграцию в Палестину, помогли 236 бывших военнослужащих союзных флотов, вошедших в экипажи десяти тайных судов с еврейскими беженцами из шестидесяти шести участвовавших в операции судов. В арабско-израильской войне 1948 года в еврейских силах сражалось около 3500 иностранных добровольцев из 58 стран, в то время как общая численность составляла от 29 677 до 108 300 человек (она значительно возросла из-за усиления милитаризации). В боях погибло всего 123 члена Махала (119 мужчин и 4 женщины). Одним из самых известных добровольцев Махала был Микки Маркус, еврейский полковник армии США, ставший первым алуфом (бригадным генералом) Израиля. Его боевой опыт был жизненно важен в битве за Иерусалим в 1948 году. Среди других важных членов Махала были канадский офицер Бен Дункельман и американский пилот Милтон Рубенфельд, а также майор Уэлсли Арон, палестинский еврей английского происхождения, командовавший подразделением в британской армии во время Второй мировой войны. В 1947 году, находясь с лекционным туром в Соединенных Штатах, он получил просьбу от Хаганы организовать набор людей с «опытом и знаниями», которые могли бы помочь в защите новообразованного государства.

Помощь израильским ВВС

Наибольшее присутствие "Махала" ощущалось в израильских ВВС, составляя почти две трети их личного состава, настолько, что английский язык обогнал иврит как наиболее широко используемый оперативный язык службы ВВС. Грузовые рейсы, выполняемые экипажами "Махала", перевозили оружие и припасы в Палестину из Европы, а также тысячи еврейских беженцев из арабских стран. Во время осады Негева египетской армией в 1948 году пилоты "Махала" авиатранспортом доставили тысячи тонн грузов населенным пунктам, оказавшимся за линией фронта, как правило, ночными посадками больших грузовых самолетов и переоборудованных авиалайнеров на импровизированные, грунтовые песчаные взлетно-посадочные полосы, освещаемые вручную масляными лампами. Национальная израильская авиакомпания "Эль Аль" была частично основана ветеранами "Махала". Интеграция личного состава "Махала" в Армию обороны Израиля проходила не без трудностей. Периодически возникала напряженность из-за более высокой оплаты и лучших условий службы, которые требовали и предоставляли добровольцам по сравнению с израильскими солдатами, призванными на место жительства или являющимися коренными израильтянами, особенно в военно-воздушных силах; некоторые из добровольцев были искателями приключений с небольшой приверженностью сионизму или строгой, дисциплинированной иерархии. Это привело к роспуску транспортного авиационного подразделения после "забастовки" его сотрудников "Махала" из-за условий оплаты труда. Подразделение было восстановлено с израильским персоналом. Логистическую поддержку создания ВВС обеспечивали различные группы диаспоры, которые закупали самолеты в критические месяцы 1948–1949 годов. Одна из таких важных операций в Австралии привела к экспорту в Израиль шести самолетов, несмотря на эмбарго на поставки оружия, введенное только против Израиля среди воюющих сторон. За несколько часов до окончательного прекращения огня 7 января 1949 года группа из четырех британских истребителей "Спитфайр" (возможно, из 208-й эскадрильи RAF, базировавшейся в Египте) совершила облет южной границы Израиля в рамках воздушной разведывательной миссии. На них напарила пара израильских истребителей "Спитфайр", в результате чего три британских самолета были сбиты. Управление израильскими "Спитфайрами" осуществляли добровольцы "Махала" "Слик" Гудлин (США) и Джон МакЭлрой (Канада). Оба были бывшими пилотами ВВС США и Королевских ВВС Канады, ветеранами Второй мировой войны.

Наследие и память

После окончания войны в 1949 году большинство участников "Махала" вернулись в свои родные страны. Некоторые остались жить в Израиле; деревня Кфар-Даниэль близ Лода была основана ветеранами "Махала" из Северной Америки и Соединенного Королевства. Тогдашний премьер-министр Давид Бен-Гурион сказал: "Силы "Махала" были самым важным вкладом диаспоры в выживание Государства Израиль". Мемориал в честь добровольцев "Махала" был воздвигнут недалеко от Шаар-Ха-Гая на дороге из Тель-Авива в Иерусалим. На нем выгравирован стих из Книги Иисуса Навина 1:14: "Все храбрые вооруженными пройдут среди братьев ваших и помогут им". С годами изменение дорожной сети затруднило доступ к мемориалу у Шаар-Ха-Гая, что привело к значительному снижению посещаемости. Современное понимание жизненно важной роли "Махала" в создании Израиля ослабло. Американское еврейское общество по сохранению исторического наследия осознало эту проблему и необходимость сохранения исторической памяти. В декабре 2017 года на улице "Махал" в Иерусалиме был открыт новый мемориал "Махалу", расположенный напротив Музея боеприпасов на горе боеприпасов в Иерусалиме. Мемориал, финансируемый Еврейским американским обществом по сохранению исторического наследия и Американской корпорацией ветеранов Израиля, был спроектирован известным израильским художником Сэмом Филипе. Мемориал представляет собой массивный рельефный валун, символизирующий "Махал" как один из краеугольных камней в создании Израиля. На валуне установлены бронзовые скульптурные символы родов войск Армии обороны Израиля, в которые вносили вклад участники "Махала": военно-воздушные силы, армия и флот. Новый мемориал "Махалу", с его информационными историческими стендами, посещают сотни тысяч людей в год.

Волонтерские программы сегодня

Зарубежные жители могут служить в ЦАХАЛе через различные волонтерские программы, предназначенные для молодых не израильтян еврейского происхождения, являющихся законными резидентами Израиля (и потомками еврейского дедушки или бабушки), а также для израильтян, проживающих за рубежом, в возрасте до 24 лет (мужчины), 21 года (женщины) и 36 лет (врачи). Программы обычно включают 18 месяцев службы в ЦАХАЛе, с расширенной подготовкой для желающих служить в боевых подразделениях или месяцем небоевой подготовки. Все волонтеры из-за рубежа служат в регулярных израильских воинских частях. Sar El – еще одна волонтерская программа ЦАХАЛа, открытая как для евреев, так и для неевреев, ориентированная на небоевую поддержку.