Введение

Международный аэропорт Ратмалана (англ. Ratmalana International Airport) (официально известный как Международный аэропорт Коломбо, Ратмалана и в обиходе как аэропорт Ратмалана) является вторым по значимости международным аэропортом, обслуживающим город Коломбо, столицу Шри-Ланки. Он был первым международным аэропортом страны и оставался единственным международным аэропортом Шри-Ланки до открытия международного аэропорта Бандаранаике в Катунаяке в 1967 году. В настоящее время аэропорт осуществляет несколько внутренних рейсов и является базой для ряда организаций по подготовке авиационного персонала. Недавнее смягчение правил позволило аэропорту принимать международные корпоративные самолеты и выполнять чартерные рейсы. Аэропорт расположен в 15 км к югу от города Коломбо. Стратегическая важность международного аэропорта Ратмалана была определена в связи с развитием финансового города Коломбо, высококлассного туризма и деловых поездок состоятельных людей (HNWI). Долгосрочная стратегическая цель RMA – довести аэропорт до оптимальной операционной мощности за счет максимального использования имеющихся ресурсов. Для достижения этой цели были определены пять стратегических направлений с конкретными стратегиями: организация корпоративных перелетов, создание центра внутренних авиаперевозок, развитие регионального центра подготовки авиационного персонала, привлечение инвестиций в FBO и MRO, а также развитие региональных аэропортов.

Запуск

В 1934 году Государственный совет Цейлона принял решение о строительстве аэродрома в пределах досягаемости от столицы Коломбо и определил Ратмалану как наиболее подходящую площадку. 27 ноября 1935 года самолет De Havilland Puss Moth, пилотируемый капитаном Тиндалом Биско, главным инструктором по летной подготовке Мадрасского аэроклуба, стал первым воздушным судном, совершившим посадку в новом аэропорту.

Пик гражданской службы

В аэропорту Ратмалана в свое время был главный аэровокзал страны, откуда вылетали самолеты Douglas DC-3 Dakota и Lockheed Constellation авиакомпании Air Ceylon. В 1947 году KLM осуществляла полеты через аэропорт Douglas DC-4 Skymasters по маршруту из Нидерландов в Голландскую Ост-Индию (Индонезию).

В 1950-х годах BOAC выполняла рейсы из Ратмаланы в Лондон на самолетах Canadair Argonauts (DC-4 с двигателями Rolls Royce Merlin). 11 августа 1952 года, через 3 месяца после начала эксплуатации первого пассажирского реактивного самолета, BOAC начала обслуживание по маршруту Коломбо – Лондон на самолетах Comet. Позднее (с марта 1962 года по март 1971 года) Air Ceylon осуществляла рейсы на этом маршруте в Лондон на самолетах Comet. В течение короткого времени в 1950-х годах аэропорт также был пунктом назначения для Trans World Airlines (TWA).

Только для внутренних рынков

В 1964 году правительство приняло решение о строительстве нового международного аэропорта Бандаранаике к северу от города, взамен аэропорта Ратмалана. Новый аэропорт был завершен в 1967 году, и Ратмалана передала все международные рейсы новому аэропорту. Ратмалана осталась обслуживать относительно небольшой рынок внутренних авиаперевозок в стране.

Возвращение в международную службу

С 27 марта 2022 года аэропорт возобновил международные перелеты после 55-летнего перерыва.

Эскадрильи лоджиев

8-я легкотранспортная эскадрилья

1960-е годы

15 ноября 1961 года самолет Vickers Viscount VT DIH авиакомпании Indian Airlines был признан не подлежащим экономическому восстановлению после того, как второй пилот убрал шасси во время посадки.

1970-е годы

7 сентября 1978 года самолет Air Ceylon Hawker Siddeley HS 748 (регистрационный номер 4R ACJ) был уничтожен пожаром во время стоянки в аэропорту Ратмалана. Два пилота выполняли предполетные контрольные процедуры, когда пожар начался из-за взрыва бомбы в грузовом отсеке самолета.

1990-е годы

29 сентября 1998 года рейс Lionair 602, выполняемый самолетом Ан-24РВ, был сбит повстанцами LTTE вскоре после вылета из аэропорта Джаффна, направлявшимся в аэропорт Ратмалана. Все 55 пассажиров и членов экипажа погибли, в том числе четверо украинских членов экипажа кабины пилотов.