Введение
Виды млекопитающих
Пятнистый тюлень (Phoca largha), также известный как тюлень ларга или ларговый тюлень, является представителем семейства Phocidae и относится к "настоящим тюленям". Он обитает на льдинах и в водах северной части Тихого океана и прилегающих морей. В основном встречается вдоль континентального шельфа морей Бофорта, Чукотского, Берингова и Охотского, а также южнее – до северной части Желтого моря, и мигрирует на юг вплоть до северного Хуанхай и западной части Японского моря. Также встречается на Аляске от юго-восточной части Бристольского залива до Демаркационной точки в летний и осенний периоды, когда пятнистые тюлени размножаются и рожают детенышей. Меньшее количество особей встречается в море Бофорта. Его иногда путают с обыкновенным тюленем, с которым он тесно связан, и пятнистые тюлени и обыкновенные тюлени часто встречаются вместе в районах, где их ареалы обитания перекрываются. Уменьшение площади арктических льдов из-за глобального потепления вызвало опасения, что пятнистому тюленю угрожает вымирание. Были проведены исследования численности популяции, и по состоянию на 15 октября 2009 года было сделано заключение, что включение популяции пятнистых тюленей в водах Аляски в список находящихся под угрозой исчезновения NOAA в настоящее время не требуется.
Этимология
Научное название происходит от греческого слова «фоке» – названия тюленя, и «ларга» – термина, используемого сибирскими тунгусами для обозначения этого вида. Английское общеупотребительное название происходит от характерных тёмных, неправильной формы пятен этих тюленей. Названия, используемые эскимосами Аляски, включают issuriq (на языке центральноаляскинских юпиков), gazigyaq в языке юпиков с острова Святого Лаврентия и qasigiaq в языке инупиаков. Пятнистые тюлени разделены на три популяции. Популяция Берингова моря насчитывает около 100 000 особей в западной части Берингова моря вблизи Камчатки, в Анадырском заливе в России и в восточной части Берингова моря в водах Аляски (единственная популяция в США). Вторая популяция, численностью около 100 000 тюленей, размножается в Японском и Охотском морях. Третья популяция, насчитывающая около 3300 особей, обитает южнее – в заливе Ляодун (Китай) и в заливе Петра Великого (Россия). Щенки отлучаются от материнского молока через шесть недель. Максимальная продолжительность жизни пятнистых тюленей составляет 35 лет, однако лишь немногие доживают до 25 лет.
Природоохранный статус
28 марта 2008 года Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) инициировало пересмотр статуса в соответствии с Законом об исчезающих видах (ESA) для определения необходимости включения этого вида ледяных тюленей в список видов, охраняемых ESA. После 18-месячного анализа состояния популяции пятнистого тюленя, NOAA объявило 15 октября 2009 года, что две из трех популяций пятнистого тюленя, общая численность которых составляет 200 000 особей в районе Аляски и прилегающих водах, не находятся под угрозой исчезновения и, вероятно, не окажутся под такой угрозой в "обозримом будущем".
В Китае пятнистый тюлень ранее находился под национальной охраной II категории, но в 2021 году уровень охраны был повышен до I категории. Основными угрозами для этого вида в Китае являются глобальное потепление, судоходство, промышленный шум, загрязнение океана и браконьерство с целью продажи в аквариумы. В Южной Корее пятнистый тюлень признан национальным памятником природы № 331 и отнесен ко второму классу видов, находящихся под угрозой исчезновения. Экологическая организация Green Korea United в настоящее время тесно сотрудничает с местными органами власти Китая для предотвращения браконьерства тюленей китайскими рыбаками.