Введение

Английский крикетёр Лесли Флетчер Таунсенд (8 июня 1903 года – 17 февраля 1993 года) – английский крикетёр, выступавший за сборную Англии с 1929 по 1934 год, за Дербишир с 1922 по 1939 год, а также за Окленд в сезонах 1934–35 и 1935–36 годов. Он был ведущим универсальным игроком (алл-раундером) Дербишира в межвоенный период, и на пике своей формы, вероятно, самым опасным боулером на влажном поле, которого когда-либо видел Дербишир, благодаря его идеальной длине подачи и умению закручивать мяч от внешней стороны. Его скорость была близка к средней, и даже самые быстрые бэтсмены не могли легко отбивать его на плохом поле; однако отсутствие высоты и разнообразия делали его менее эффективным на хороших полях. Таунсенд также был инициативным бэтсменом среднего порядка, установившим долгосрочный рекорд по количеству сотен за Дербишир за один сезон в 1933 году.

Карьера в "Дербишире"

Таунсенд родился в Лонг-Итоне, Дербишир. В юности он не играл в крикет и увлекся этой игрой, наблюдая за звездным бэтсменом Ноттингемшира Джорджем Ганном. Таунсенд впервые сыграл за свой родной Дербишир в сезоне 1922 года и закрепился в основном составе в сезоне 1924 года. В сезоне 1925 года Таунсенд набрал более 800 пробегов со средним результатом 18. Эти скромные показатели, с лучшим результатом в 59 пробегов, поместили Таунсенда на четвертое место в рейтинге графства. В сезоне 1926 года, после очень слабого старта, Таунсенд проявил себя как боулер в августе на нескольких сложных площадках. Он взял 6/32 против Ноттингемшира в Илкестоне и 9/36 в двух иннингах против Нортгемптоншира в Честерфилде. В сезоне 1927 года, когда Дербишир поднялся на пятое место в чемпионате, среднетемповый боулинг Таунсенда с отскоком был близок к вершине рейтинга. Он взял 5/29 на липком викете против сильной команды Ланкашира и 5/42 против Уорвикшира. В сезоне 1928 года его эффективность на липких викетах была настолько заметной, что он возглавил таблицу боулинга графства, взяв 101 উইকেট, включая 13 против Сассекса, а его игра в бэтсмене значительно улучшилась, позволив ему набрать более 1000 пробегов с лучшим результатом в 98. В сезоне 1929 года, несмотря на только один пятиударный результат, он снова взял 100 উইকেট. Он был выбран для второго состава на турне на Вест-Индию, но не проявил себя. В 1930-х годах игра Таунсенда в бэтсмене расцвела благодаря улучшенной технике. До сезона 1930 года он не набирал столетий, но в этом году он забил сразу четыре, а после спада в сезоне 1931 года стал еще лучше в качестве бэтсмена в сезоне 1932 года. Одновременно его боулинг на многочисленных липких викетах был настолько смертоносным, что он вошел в десятку лучших в национальном рейтинге боулинга 1931 года и взял 117 উইকেট в 1932 году. В сезоне 1933 года Таунсенд был настолько успешен в бэтсмене, что набрал более 2000 пробегов, включая 233 против Лестершира в Лофборо, 172 не выбывших против Уорвикшира в Дерби и 151 против Эссекса в Лейтоне. Он взял 100 উইকেট со средним результатом 18,71 за каждое и уступал только Верити по эффективности на липких викетах в мае и июне. Его лучшие результаты: 9/82 против Сомерсета в Илкестоне, 10/54 против Хэмпшира в Портсмуте и 14/90 против Глостершира в Честерфилде. Однако его ограниченные возможности на жестких площадках в июле и августе означали, что он достиг редкого "дабла" в 2000 пробегов и 100 взятых викетов только в последнем матче. Тем не менее, он был назван Крикетером года журналом "Уисден" и совершил турне в Индию, хотя и не добился особого успеха. Он сыграл в трех тестовых матчах, но не продемонстрировал необходимого мастерства. В последующие три года, когда Дербишир достиг наивысших результатов в истории участия в Каунти Чемпионшипе, боулинг Таунсенда постепенно ухудшался. К сезону 1935 года ему редко давали длительные серии боулинга, но он все еще мог успешно выступать на липком викете, как, например, в Эджбастоне в сезоне 1936 года, когда он взял двенадцать викетов Уорвикшира. Вместе с Деннисом Смитом он был незаменимым игроком в бэтсмене, который в тот год все еще был очень слаб для чемпионского графства. Его лучший результат в том году - 182 не выбывших против Сассекса в Честерфилде. Таунсенд сыграл сезон за Окленд в 1934/1935 годах, и после того, как его игра в бэтсмене резко ухудшилась в 1939 году, когда он набрал менее 700 пробегов со средним результатом всего 19, Таунсенд навсегда поселился в Новой Зеландии.

Карьера в Новой Зеландии

Таунсенд уехал в Новую Зеландию работать плотником и изготавливать мебель. В 1954 году группа энтузиастов крикета из Нельсона попросила его стать их тренером, и он стал главной движущей силой развития крикета в этом регионе. С 1958 по 1965 год Нельсон удерживал Кубок Хоука, успешно защитив его 28 раз. Многие наблюдатели в последние годы его тренерской карьеры считали, что именно благодаря Таунсенду город дал необычно большое количество игроков в тестовый крикет для сборной Новой Зеландии во второй половине двадцатого века. Лесли Таунсенд умер в Нельсоне в феврале 1993 года в возрасте 89 лет.