Битва при Року: Сражение за Австрийские Нидерланды 1746 года.

Введение

1746 год, битва во время войны за австрийское наследство

Битва при Року произошла 11 октября 1746 года во время войны за австрийское наследство, в Рокуре (или Року), недалеко от Льежа в княжеском епископстве Льеж, ныне современная Бельгия. В ней сражались французская армия под командованием маршала Сакса и объединенные британские, голландские, немецкие и австрийские войска под руководством Карла Лотарингского, Джона Лигонье и принца Вальдека. Несмотря на ряд побед во Фландрии, к 1746 году Франция испытывала трудности с финансированием войны и начала двусторонние мирные переговоры с Великобританией на Конгрессе в Бреде в августе. Хотя Року подтвердил французский контроль над Австрийскими Нидерландами, Саксу не удалось одержать решающую победу, и обе армии ушли на зимние квартиры для подготовки к новой кампании в 1747 году.

Предыстория

Когда в 1740 году началась война за австрийское наследство, Великобритания все еще вела войну за ухо Дженкинса с Испанией; с 1739 по 1742 год основным театром военных действий были Карибские острова. Британские и голландские войска первоначально сражались в составе Прагматической армии; лишь в марте 1744 года Франция официально объявила войну Великобритании, в то время как Нидерландская республика официально оставалась нейтральной до 1747 года. Французская победа при Фонтеной в апреле 1745 года последовала за захватом ключевых портов Остенде, Гента и Ньивпорта, а якобитское восстание 1745 года вынудило Великобританию перебросить войска в Шотландию. В первые месяцы 1746 года французы взяли Лёвен, Брюссель и Антверпен; воодушевлённый этими успехами, министр иностранных дел д’Аргенсон направил Великобритании предложения о мире. Несмотря на победы во Фландрии, французам не удалось добиться решающего результата, в то время как британцы все еще надеялись восстановить свое положение. После подавления восстания в апреле граф Лигонье вернулся из Шотландии, чтобы принять командование ганноверскими и британскими войсками. К этому времени лишь британские субсидии удерживали союзников в войне; для Австрии главным приоритетом было возвращение Силезии у Пруссии, а Австрийские Нидерланды она приобрела в 1713 году лишь потому, что ни британцы, ни голландцы не допустили контроля над ними со стороны другой державы. Голландцы также стремились к миру, поскольку боевые действия наносили серьезный ущерб торговле, и эти факторы сыграли важную роль в кампании 1746 года.

Битва

Австрийские Нидерланды, часто называемые Фландрией, представляли собой компактную территорию шириной 160 километров, с наивысшей точкой всего в 100 метров над уровнем моря, испещренную каналами и реками. До XIX века коммерческие и военные грузы перевозились преимущественно по воде, а войны в этом регионе обычно велись за контроль над реками, такими как Лис, Самбра и Маас. В период с февраля по июль 1746 года французы захватили Брюссель, Антверпен, Лёвен и Монс, а затем двинулись к городам вдоль Мааса, начиная с Шарлеруа (см. карту). В середине июля Прагматическая армия готовилась к обороне Намюра; оставив принца де Конти завершать дело с Шарлеруа, Саксонский перерезал их линии снабжения, вынудив к отступлению. К концу сентября Намюр пал, и союзники перешли к защите Льежа, следующего города на Маасе. По большинству оценок, от 70 000 до 75 000 солдат союзников противостояли французской армии численностью от 110 000 до 120 000 человек. Линия союзников проходила через Року до реки Джекер; голландцы под командованием Вальдека занимали левый фланг, британцы и немцы – центр, а австрийцы, составлявшие самую большую часть армии, – правый. Позиция союзников была разделена несколькими реками и глубокими оврагами, что делало перемещение войск практически невозможным; в последовавшем сражении это означало, что австрийцы сыграли незначительную роль в тяжелых боях, развернувшихся на левом и центральном флангах союзников. Французская кавалерия вступила в контакт с австрийскими передовыми постами около 18:00 10 октября, затем остановилась на ночлег и расположилась лагерем за пределами Льежа. Зная о значительном численном превосходстве противника, Карл Лотарингский приказал перевести обоз через Маас, чтобы обеспечить организованное отступление, а войска Лигонье укрепили деревни Року, Вару и Лье. Саксонский решил атаковать левый и центральный фланги союзников, оставив небольшой отряд для сдерживания австрийцев на правом фланге. Ночь сильного дождя сменилась густым туманом, поэтому французы не начали сражение, пока погода не прояснилась около 10:00 утра, когда их артиллерия открыла огонь по позициям британцев и голландцев. Одновременно две колонны под командованием Клермона-Тоннера и Ловендаля готовились к фронтальной атаке. После того, как власти Льежа открыли городские ворота, третья колонна под командованием де Контада вступила в город и обошла Вальдека, который перестроил свои войска, чтобы противостоять этой угрозе. Завершение этих маневров задержало основное французское наступление до 15:00, и голландцы оказали ожесточенное сопротивление, особенно в районе деревни Анс, которую они потеряли лишь после двух часов упорных боев. Контратаки голландской кавалерии в конечном итоге позволили их пехоте отступить в порядке. Вальдек занял новую позицию за дорогой на Тонгерен, которую он надеялся удержать. Порядок, в котором были выведены его войска, вселял в него некоторую уверенность. Вторая французская атака была направлена против британо-германских войск в центре, которые были выбиты из своих укрепленных позиций в Року и Верку, после чего перегруппировались дальше в тылу. Хотя фон Застров удерживал Лье, британская и немецкая пехота отступили к Маасу, прикрываемые австрийцами, которые не были непосредственно вовлечены в бой. Теперь, когда Вальдек оказался под угрозой быть отрезанным от правого фланга, он также принял решение об отступлении и покинул свои новые позиции. Георг II впоследствии критиковал Карла Лотарингского за якобы не оказанную поддержку британцам и голландцам, но Лигонье заявил, что он действовал в соответствии с планом, согласованным союзным командованием накануне вечером. Саксонский решил, что слишком поздно продолжать атаку, позволив противнику отступить практически без помех. Британцы, немцы и голландцы переправились через Маас по трем понтонным мостам, а австрийцы отступили через Джекер, направившись к Маастрихту. Оценки потерь различаются: французские потери составили около 3000-4000 убитых или раненых, потери союзников – от 8000 до 10 000 человек, включая 3000 пленных.

Often referred to as Flanders, the Austrian Netherlands was a compact area 160 kilometres wide, the highest point only 100 metres above sea level, and dominated by canals and rivers. Until the 19th century, commercial and military goods were largely transported by water and wars in this theatre generally fought for control of rivers such as the Lys, Sambre and Meuse. Between February and July 1746, the French took Brussels, Antwerp, Leuven and Mons, then moved onto towns along the Meuse, beginning with Charleroi (see Map). In mid July, the Pragmatic Army prepared to defend Namur; leaving the Prince de Conti to finish with Charleroi, Saxe cut their supply lines, forcing them to retreat. By late September, Namur had fallen and the Allies moved to protect Liège, the next town on the Meuse. Most estimates of the numbers suggest between 70,000 and 75,000 Allied troops faced a French force of 110,000 to 120,000. Anchored on the left by the Liège suburbs, the Allied line ran through Rocoux to the River Jeker; the Dutch under Waldeck held the left, the British and Germans in the centre and the Austrians, who formed the largest part of the army, on the right. The Allied position was divided by several rivers and deep ravines, making the movement of troops across it almost impossible; in the ensuing battle, this meant the Austrians played little part in the heavy fighting which took place on the Allied left and centre. French cavalry made contact with the Austrian outposts around 18:00 on 10 October, then halted for the night, and camped outside Liège. Knowing they were substantially outnumbered, Charles of Lorraine ordered the baggage train across the Meuse to allow an orderly retreat, and Ligonier's troops fortified the villages of Rocoux, Varoux and Liers. Saxe decided to attack the Allied left and centre, leaving a small screening force to pin down the Austrians on the right. A night of heavy rain was followed by thick mist and so the French did not begin the battle until the weather cleared around 10:00 am, when their artillery opened fire on the British and Dutch positions. At the same time, two columns led by Clermont Tonnerre and Lowendahl prepared a frontal attack. After the Liège authorities opened the town gates, a third column under de Contades moved through the town and outflanked Waldeck, who re aligned his troops to face this threat. Completing these movements delayed the main French assault until 15:00 and the Dutch put up strong resistance, particularly around the village of Ance, which they finally lost after two hours of heavy fighting. Counter attacks by the Dutch cavalry eventually allowed their infantry to pull back in good order. Waldeck took up a new position behind the road to Tongeren which he hoped to retain. The order in which his troops had been withdrawn gave him some cause for confidence. A second French attack was made against the British German troops in the centre, who were driven out of their fortified positions in Rocoux and Vercoux, before regrouping further back. Although Von Zastrow retained Liers, British and German infantry withdrew towards the Meuse, covered by the Austrians, who had not been directly engaged. Now that Waldeck was in danger of being cut off from the right wing, he too had to decide to retreat and abandoned his new positions. George II later criticised Charles of Lorraine for allegedly failing to support the British and Dutch, but Ligonier said he had acted in accordance with the plan agreed by the Allied leadership the night before. Saxe decided it was too late in the day to continue the attack, allowing his opponents to retreat with little interference. The British, Germans and Dutch crossed the Meuse on three Pontoon bridges, while the Austrians withdrew over the Jeker, before heading for Maastricht. Estimates of casualties vary, French losses being around 3,000 to 4,000 killed or wounded, those of the Allies between 8,000 and 10,000, including 3,000 prisoners.

Последствия

Хотя Року привело к захвату Льежа и открыло путь для нападения на Голландскую республику, хорошо организованное отступление союзников помешало Саксу добиться решающей победы. Во главе с маркизом де Пуизье Франция начала двусторонние переговоры с Великобританией в Бреде в августе 1746 года. Переговоры шли медленно, поскольку британский посланник лорд Сэндвич получил инструкции затягивать время, надеясь на улучшение своего положения во Фландрии. На Гаагской конвенции в январе 1747 года Великобритания согласилась финансировать австрийские и сардинские войска в Италии, а также армию союзников численностью 140 000 человек во Фландрии, которая к 1748 году была увеличена до 192 000. Однако к концу 1746 года австрийские войска изгнали испанские войска Бурбонов из Северной Италии, и ни Франция, ни Испания не могли себе позволить продолжать финансировать их кампанию. С устранением этой угрозы Мария Терезия Австрийская стремилась к миру для реорганизации своей администрации и, как утверждают, использовала британские субсидии для финансирования инфраструктурных проектов в Вене. В надежде восстановить свои позиции во Фландрии герцог Ньюкасл убедил своих союзников предпринять еще одну попытку, которая завершилась поражением при Лауфельде в июле 1747 года.