Введение

Якоб Эрлих (15 сентября 1877 – 17 мая 1938) был одним из первых сионистов и лидером еврейской общины Вены, Австрия. До Второй мировой войны Эрлих представлял интересы 180 000 еврейских жителей города в городском управлении и оказался среди тех, кто был депортирован в "Транспорте видных деятелей" в нацистский концентрационный лагерь Дахау вскоре после входа немецкой армии в Вену в марте 1938 года. Он умер в Дахау через несколько недель, в результате избиений. Его жена, Ирма Хаттер Эрлих, эмигрировала в Англию, а затем в США с сыном, где активно участвовала в спасении еврейских детей из Европы, сотрудничая с организациями WIZO и Hadassah.

Сионистское движение

Эрих родился в Бистрице-под-Гостинем (Bistritz am Hostein) в Моравии, в составе Австро-Венгрии. В юности он вступил в сионистскую организацию Герцля, а затем продолжил изучение права в Вене, где присоединился к еврейскому академическому братству "Иврия". Будучи молодым человеком, он много путешествовал по Моравии, Богемии и Австрии, выступая с проповедью идей современного сионизма и помогая в организации сионистских групп. В 1908 году он вернулся в Вену, сдал экзамен по юриспруденции, а в следующем году был зарегистрирован как адвокат. Он был убедительным оратором и энергичным организатором, и вскоре ему удалось увеличить представительство сионистов с одного до трех мест в еврейской культовой общине (Kultusgemeinde). В 1913 году в Вене состоялся 11-й Сионистский конгресс. По просьбе Вейцмана Эрлих был избран вице-президентом конгресса. Во время Первой мировой войны Эрлих служил австрийским офицером, и после длительной службы на фронте был переведен в Одессу в качестве главного аудитора, где группа молодых евреев была обвинена в революционной деятельности и приговорена военным судом к смертной казни. Эрлих доказал необоснованность обвинений. Среди спасенных был сын сионистского инженера Менахема Уссишкина, с которым Эрлих позже работал в Вене, несмотря на некоторые идеологические разногласия. После войны Венский городской совет был восстановлен. Эрлих возглавлял еврейский националистический список из трех кандидатов – Эрлиха, Плашкеса и Поллака Парнау. Перед Советом он выступал против несправедливости по отношению к еврейским гражданам, приводя примеры и статистические данные. Совет внимательно слушал, редко перебивая его. Одной из главных причин его популярности была его неустанная и успешная борьба за натурализацию евреев, прибывавших в Вену во время войн в Галиции и других провинциях.

Организатор сионистской конференции

14-я Всемирная сионистская конференция открылась в августе 1925 года в Венском концертном зале. Как член городского правительства, Эрлих приветствовал Конгресс от имени правительства. Будучи представителем австрийского министерства, он должен был минимизировать угрозу со стороны нацистских банд, хотя и осознавал опасность ситуации. Вейцман и его жена проехали через издевательскую толпу, в сопровождении полицейской охраны из отеля в зал конференции. Сам зал охранялся группами из еврейских молодежных федераций, а также другими группами студентов и рабочих. В своей вступительной речи Эрлих напомнил делегатам о 11-м сионистском конгрессе, состоявшемся 12 лет назад в Вене. С тех пор был основан Еврейский университет в Иерусалиме и предприняты шаги для дальнейшего развития, помимо других инициатив. "Несмотря на пятилетнюю войну, несмотря на ужасный послевоенный период, несмотря на бедствия и смерти, этот план был реализован, и если факел, зажженный в Иерусалиме, будет пронесен дальше, как молятся сердца всего человечества – к единству в любви и стремлениях, то четырнадцатый конгресс займет почетное место в нашей истории. Поэтому я надеюсь, что этот, наш четырнадцатый Конгресс, также будет отмечен успехом, и что его обсуждения укажут путь к тому, чтобы стать свободным народом среди свободных народов, для нашего собственного счастья и благополучия всего человечества". В 1933 году, вскоре после прихода нацистов к власти в Германии, Эрлих посетил Палестину. Он был воодушевлен многим из увиденного, но также разочарован суровой реальностью тяжелых условий. Тем не менее, он предпринял предосторожность и получил иммиграционные визы для своей семьи и группы друзей. Однако этот план не был осуществлен из-за сомнений некоторых членов предполагаемой группы.

Антифашист

В 1938 году Эрлих был официальным представителем еврейской общины города в городском правительстве Вены. Он привлек международное внимание к растущей силе австрийского фашизма благодаря блестящей и широко освещенной речи, произнесенной во время ежегодных бюджетных дебатов. В этой речи он показал, как каждый из отдельных законов и постановлений, принятых антисемитами городского совета, и каждое лицемерное посягательство на права еврейских граждан, подрывали общую целостность власти и верховенство закона. Речь была опубликована во всех крупных зарубежных газетах с живыми и поддерживающими комментариями. Немецкая пресса также сообщила о ней, а нацистская газета Юлиуса Штрейхера Der Stürmer опубликовала яростную атаку. Карикатура на Эрлиха заняла всю первую полосу с заголовком: "Что затевает еврей Эрлих в немецком совете Вены?". Через несколько месяцев немецкая армия вошла в Вену, и Эрлих был арестован по сфабрикованному обвинению в попытке организовать вооруженное сопротивление нацистам. Через несколько недель его тело было возвращено в запечатанном гробу. Он похоронен на еврейском кладбище в Вене. В 1988 году в венской ратуше была установлена мемориальная доска в память о членах венского городского совета, погибших в период нацизма, среди которых был Якоб Эрлих.