Введение

Второе сражение в Триполитанской гавани — морское сражение, произошедшее во время американской военно-морской блокады Триполитанской гавани 14 июля 1804 года. Сражение было частью Первой берберской войны между силами Соединенных Штатов и силами Эялета Триполитании.

Предыстория

Комодор Эдвард Пребл принял командование Средиземноморской эскадрильей США в 1803 году. К октябрю того же года Пребл начал блокаду гавани Триполи. Первое значительное столкновение в ходе блокады произошло 31 октября, когда "Филадельфия" села на мель на неизведанный коралловый риф, и Триполитанскому флоту удалось захватить корабль вместе с экипажем и капитаном Уильямом Бэйнбриджем. "Филадельфия" была использована против американцев и установлена в гавани в качестве плавучей батареи. В ночь на 16 февраля 1804 года небольшой отряд морских пехотинцев США на захваченном триполитанском кече, переименованном в "Intrepid", под командованием лейтенанта Стивена Декатура-младшего, сумел обмануть охрану на борту "Филадельфии" и подойти достаточно близко для абордажа захваченного корабля. Люди Декатура штурмовали судно и истребили триполитанских моряков, стоявших на страже. Чтобы завершить эту дерзкую операцию, отряд Декатура поджёг "Филадельфию", лишив её врага возможности использования. Храбрость Декатура в бою сделала его одним из первых американских военных героев со времён Войны за независимость. Британский адмирал Горацио Нельсон, сам известный как человек действия и отваги, по преданию, назвал это "самым смелым и дерзким поступком эпохи". Даже папа Пий VII заявил: "Соединённые Штаты, несмотря на свою молодость, сделали больше для усмирения антихристианских варваров на африканском побережье, чем все европейские государства вместе взятые".

Битва

Пребл напрямую атаковал Триполи 14 июля 1804 года в серии боев без решительных результатов, включая смелую, но безуспешную атаку подрывного корабля USS Intrepid под командованием старшего лейтенанта Ричарда Сомерса. USS Intrepid, загруженный взрывчатыми веществами, должен был войти в гавань Триполи и уничтожить себя вместе с вражеским флотом; он был уничтожен, предположительно огнем противника, до достижения этой цели, что привело к гибели Сомерса и его команды.

Последствия

Действия против триполитанской гавани оставались безрезультатными до сентября, когда коммодор Сэмюэл Баррон принял командование Средиземноморской эскадрой и направил усилия флота на поддержку атаки Уильяма Итона на Дерну, завершившейся победой.

Известные ветераны

Несколько первых военно-морских героев Соединенных Штатов служили в составе блокадной эскадры, включая Стивена Декатура, Уильяма Бэйнбриджа, Чарльза Стюарта, Исаака Халла, Дэвида Портера, Рубена Джеймса и Эдварда Пребла. Эти офицеры, известные как «мальчики Пребла», впоследствии сыграли значительную роль в войне 1812 года.