Введение

Битва при Ширимни, также известная как битва при Палакацио, состоялась 11 сентября 1021 года между византийской и грузинской армиями у Ширимни, на озере Палакацио (ныне Чилдир, Турция; в то время часть Грузии).

Предыстория

Король Георгий I, ещё молодой и гордый своими немногочисленными подвигами, решил вновь разжечь старую напряжённость между своим государством и Византийской империей, которая демонстрировала империалистические устремления в этом регионе Кавказа, по крайней мере, со времён правления Юстиниана I (527–565). Более того, он искренне считал себя преемником того, кто стремился объединить грузинские земли, а потеря Королевства Кахети-Эрети побудила его искать новые владения на юго-западе. Его мысли обратились к Тао – древнему царству грузин и наследственному домену первых Багратионов, которое Давид III Курапалат завещал императору Василию II в качестве наказания за поддержку последнего мятежника Бардаса Фоки, а часть которого Византийская империя предложила Баграту III. С 1000 года Василий II вёл непрерывную войну с болгарами и, следовательно, не имел возможности уделять внимание Грузии. По этой причине Георгий I впервые вторгся в оспариваемое наследство в 1014/1016 годах, не получив от императора немедленного военного ответа. Однако Аристак Ластиверци сообщает об эпистолярном обмене между Василием и грузинским королём. В нём говорится:

Битва

После этого отказа Василий II вмешался напрямую, несмотря на свои трудности в Болгарии, но возобновление союза между Грузией и главным врагом Византийской империи, Фатимидским халифатом (против которого византийский император вел войну в период с 992 по 995 год), впервые обратило греческие войска в бегство. Однако в 1018 году Болгария была полностью подчинена Византийской империи. Болгарский царь Прусян II был свергнут, и Болгария стала провинцией Византии. Вскоре после этого умер халиф Аль-Хаким би-Амр Аллах, а ему наследовал его сын Аль-Захир ли-Изаз Дин Аллах, слишком неопытный, чтобы обращать внимание на Грузию. Георгий I вновь оказался в одиночестве на международной арене, и Базилий направил против него все свои войска. Две армии встретились на равнинах Басиани в Тао, но Георгий I отступил, сжег город Ольтиси, чтобы отвлечь греков, прежде чем был окружен в Коле. Недалеко оттуда, в деревне Ширимни, византийский авангард атаковал грузинский арьергард, после чего 11 сентября 1021 года произошла ожесточенная битва, в которой войска Василия II с большим трудом одержали победу, и сам император находился в гуще сражения после гибели лучших грузинских военачальников того времени. Грузинские войска быстро покинули этот регион, чтобы укрыться в Самцхе, но византийцы продолжали преследование, разоряя Джавахетию, прежде чем сжечь город Артаани.