Введение

Американский писатель
издательство

Элис Джеймс (7 августа 1848 – 6 марта 1892) – американская писательница-дневнист, сестра романиста Генри Джеймса и философа и психолога Уильяма Джеймса. Ее отношения с Уильямом были необычайно близкими, и, по-видимому, брак брата тяжело на нее повлиял. Джеймс страдала от проблем со здоровьем на протяжении всей жизни, которые в то время обычно считались истерией. Она наиболее известна своими опубликованными дневниками.

Жизнь

Родилась в богатой и интеллектуально развитой семье, дочь Генри Джеймса Старшего из Олбани, штат Нью-Йорк, и Мэри Робертсон Уолш. Вскоре у Джеймс развились психологические и физические проблемы, которые преследовали её до конца жизни в возрасте 43 лет. Будучи младшей из пяти детей, она жила с родителями до их смерти в 1882 году. Она училась в бостонской школе мисс Клэппс, где познакомилась с Франсис Ролинс Морс, одной из её давних подруг, которую она часто упоминала в опубликованном дневнике и переписке. С 1873 по 1876 год Джеймс преподавала историю в Обществе поощрения самостоятельных занятий, бостонской заочной школе для женщин, основанной Анной Элиот Тикнор. Эти три года преподавания были "одними из самых свободных от болезней в её жизни". Джеймс так и не вышла замуж, предпочитая искать привязанности у братьев и подруг. После смерти отца в конце 1882 года она унаследовала долю от дохода с семейных владений в Олбани, а её брат Генри передал ей свою долю. Это позволило ей жить независимо.

Эпоха истерии

В викторианскую эпоху истерия была чрезвычайно распространенным диагнозом для женщин. Почти любая болезнь, которой страдала женщина, могла соответствовать симптомам истерии, поскольку не существовало установленного списка симптомов. В 1888 году, спустя двадцать лет после того, как Джеймс "была охвачена приступами истерии", она написала в своем дневнике, что испытывала одновременно суицидальные и убийственные наклонности. Она боролась с порывом убить своего отца, хотя в этой записи дневника не указана причина ее отцеубийственных мыслей. Дневник сделал Джеймс своего рода феминистской иконой. Ее стали воспринимать как женщину, борющуюся со своими недугами, чтобы обрести собственный голос. Генри, один из братьев Алисы, прочитал эту работу с глубокой тревогой (из-за ее откровенных откровений о семье и друзьях), но и с огромным восхищением. Он написал в письме другому из братьев Джеймс, Уильяму, что теперь понимает, что стало причиной немощи их сестры. Дневник, по словам Генри, открыл ему великую "энергию и личность, интеллектуальную и моральную сущность" Алисы, но также "представил перед моими глазами то, чего я остро осознавал при ее жизни – необычайная сила ее воли и личности действительно делала равноправную, взаимную жизнь "нормального" человека в привычном мире почти невозможной для нее, так что ее разрушительное, трагическое здоровье в каком-то смысле было единственным решением ее практических жизненных проблем, поскольку оно подавляло элементы равенства, взаимности и т.д.". Однако Алиса не считала свою болезнь результатом конфликта между ее характером и окружающим ее "обычным" миром. Для нее это была, напротив, борьба между ее "волей" или "моральной силой" и ее "телом". "Оглядываясь назад, – пишет она под конец жизни, – я понимаю, что это началось в детстве, хотя я не осознавала необходимости этого до 1867 или 1868 года [когда ей было 19 и 20 лет], когда я впервые тяжело заболела и пережила сильные приступы истерии. Когда я лежала, измученная после бури, с ясным и активным умом, восприимчивым к самым отчетливым и сильным впечатлениям, я отчетливо увидела, что это была просто борьба между моим телом и моей волей, битва, в которой первое должно было одержать победу до конца".