Введение
Австралийский футбольный клуб
Ранняя история
После участия в юношеских соревнованиях, «Кобург» всегда стремился к повышению в классе. Клуб присоединился к Мельбурнской окружной ассоциации и становился чемпионом в 1913, 1914 и вновь в 1920 году (чемпионом и обладателем кубка), что позволило ему перейти в резервную лигу Викторианской футбольной лиги с 1921 по 1924 год. В 1925 году «Кобург» был принят в качестве основного клуба в Викторианскую футбольную ассоциацию в ответ на то, что «Эссендон» и «Хоторн» присоединились к VFL.
«Кобург» сразу же добился успеха в VFA, выйдя в финал в первом же сезоне и выиграв три чемпионата подряд с 1926 по 1928 год; однако, это были последние чемпионские титулы клуба в высшем дивизионе более чем на пятьдесят лет. С 1932 по 1934 год «Кобург» трижды становился серебряным призером, уступая «Норткоту», а также занял второе место в 1941 году. Клуб доминировал в соревнованиях среди молодежных и вторых команд с момента их основания в 1928 году и до Второй мировой войны, выиграв девять чемпионатов во втором дивизионе за тринадцать сезонов, включая четыре подряд с 1937 по 1940 год. В финальном матче VFA 1933 года против «Норткота» был зафиксирован второй по величине показатель зарегистрированных игроков в истории VFA. В 1930-х и 1940-х годах в составе «Лайонс» выступали выдающиеся бомбардиры Лэнс Коллинз и Боб Пратт. В своем первом полноценном сезоне в 1936 году (в 1935 году он получил травму и сыграл всего один матч) Коллинз забил 16, 12, 11 и 10 голов в отдельных играх, набрав 116 очков за сезон; за 98 матчей за футбольный клуб «Кобург» (VFA) он забил 432 гола. Боб Пратт, перешедший из VFL без разрешения в начале эпохи передач руками, забил 183 гола в сезоне VFA 1941 года за «Кобург», что было рекордом для VFA, пока Рон Тодд из «Уильямстауна» (VFA) не побил его, забив 188 голов в 1945 году. Пратт и Коллинз вместе делят рекорд по количеству голов, забитых двумя игроками за сезон: они забили в общей сложности 256 голов в 1941 году. Пратт забил 22 гола в матче против футбольного клуба «Сандрингем» – клубный рекорд.
1965-1970: Финансовая борьба
Существование клуба оказалось под угрозой в 1965 году, когда город Кобург сдал Кобургский Оваль в аренду футбольному клубу VFL North Melbourne Football Club, лишив клуб домашнего стадиона. Попытки оспорить решение совета привели клуб к долгам, после чего было достигнуто соглашение о слиянии с North Melbourne. Четырнадцать членов комитета покинули клуб и перешли в North Melbourne в рамках слияния, однако несогласные члены комитета и пожизненные члены, выступавшие против слияния, сформировали альтернативный комитет и при поддержке руководства VFA смогли продолжить деятельность клуба Coburg как самостоятельного в 1965 году, проводя матчи в Порт-Мелбурне. Будущее клуба оставалось неопределенным, пока не будет найден новый постоянный домашний стадион, но переезд North Melbourne на Кобургский Оваль, изначально планировавшийся как долгосрочный, продлился всего один сезон, что позволило Coburg вернуться на Кобургский Оваль и продолжать там свою деятельность с 1966 года. Единственным обладателем трофея J. J. Liston от Coburg был Джим Салливан в 1967 году. До 1943 года награда Лучшему и Справедливому игроку в VFA называлась «Кубком рекордера». Среди игроков Coburg VFA выделяются Питер Ревилл (бывший игрок South Melbourne VFL), разделивший победу в 1936 году, и Э. «Снежный» Мартин в 1927 году. Клубная статистика приписывает Джиму Салливану 54 удара в одном матче в 1969 году, что является вторым по величине показателем в истории старших футбольных соревнований и рекордным для VFA.
1978-1990: премьер-министры и возрождение
После многих лет застоя клуб пережил некоторое возрождение в конце 1970-х годов, с последующим периодом успехов до 1990-х. В течение этого времени клуб выиграл три чемпионства (1979, 1988 и 1989), дважды становился серебряным призером (1980 и 1986) и четыре раза завоевывал малый чемпионский титул (1980, 1986, 1988 и 1989). Тем не менее, внеигровое положение клуба оставалось нестабильным, и в 1982–83 годах клубу угрожало расформирование. Легенда VFA Фил Клири был участником всех этих матчей в качестве игрока или тренера.
1990-1998: невысокие показатели
После успеха 1970-х и 1980-х годов, 1990-е оказались трудными годами для Кобурга. После ухода легендарного тренера Фила Клири в 1992 году клуб пригласил Алекса Иесеауленко, под руководством которого в 1993 году команда не выиграла ни одного матча. Впоследствии Кобург дважды подряд, в сезонах 1997 и 1998 годов, занимал последнее место.
1999-2000: Кобург-Фитзрой Лайонс
В сезонах 1999 и 2000 годов «Кобург» вступил в партнерство с футбольным клубом «Фитцрой». «Фитцрой», который играл в VFA с 1884 по 1896 год, а затем в VFL/AFL с 1897 по 1996 год, перестал содержать футбольную команду после создания «Брисбен Лайонс» в конце 1996 года, но сохранил административную структуру. В рамках, по сути, спонсорского соглашения, «Кобург» стал известен как «Кобург Фитцрой Лайонс», официально приняв новое название в начале августа 1999 года. Клуб сохранил темно-синий и красный цвета в качестве основных, но принял красные, королевский синий и золотые цвета «Фитцроя» в качестве альтернативной формы.
Несмотря на большое количество болельщиков обеих команд, посещавших домашние матчи, финансовые трудности и давление со стороны AFL вынудили «Кобург» сотрудничать с резервной командой AFL, и партнерство с «Фитцроем» было расторгнуто по окончании сезона 2000 года.
2001-2013 годы: Ричмондское выравнивание
С 2001 по 2013 год Кобург поддерживал партнерские отношения с Ричмондским футбольным клубом AFL, что позволяло игрокам "Ричмонда", не попавшим в основной состав AFL, выступать за Кобург в играх высшей лиги. В этот период клуб изменил свое прозвище с "Львов" на "Тигров". Наивысшим достижением клуба за это время стал 2007 год, когда основная команда стала серебряным призером, а резервная команда выиграла чемпионат.
2014 настоящее время: Возвращение львов
Связь с футбольным клубом "Ричмонд" прекратилась по окончании сезона 2013 года; "Кобург" возобновил деятельность как самостоятельный клуб высшей лиги в VFL с 2014 года и вернул себе прозвище "Львы". С момента возвращения к самостоятельной работе клуб пока не добился значительных успехов и не поднимался выше четвертой строчки в турнирной таблице, за исключением сезона 2021 года. В этот период команду тренировали Питер Герман (2014–2017), Ли Адамс (2018–2019) и Эндрю Стерджесс (2020–2022). 14 ноября 2022 года бывший тренер по развитию игроков "Коллингвуд" Джейми Кэссиди Макнамара был назначен новым главным тренером "Львов" на два года, начиная с 2023 года, после неожиданного ухода Стерджесса.
Символы клуба
Кобург выступал под названием «Львы» с 1925 по 2001 год. Логотип был выполнен в форме щита и использовался до партнерства с «Ричмондом» в 2001 году. В рамках партнерства с «Ричмондом» клуб сменил логотип и прозвище на «Тигры». Дизайн тигра был основан на логотипе «Ричмонда», который в то время был идентичен. Цветовая схема была изменена, чтобы соответствовать цветам «Кобурга», чтобы клуб сохранил часть своей самобытности. Этот логотип использовался до прекращения партнерства в 2013 году. В 2014 году клуб вернулся к своим истокам и вновь стал «Львами». Лев вернулся на эмблему. Однако свиток остался со времен выступления «Львов» под эгидой «Тигров».
Соперничество
Клуб имеет принципиальное соперничество с «Порт-Мелбурном», «Уильямстауном» и «Престоном». Соперничество с «Порт-Мелбурном» берет начало в особенно ожесточенных матчах между командами в течение сезона VFA 1980 года, кульминацией которого стал Большой финал 1980 года, в котором «Порт» выиграл с разницей в 11 очков. Это соперничество усилилось в 2018 году, когда капитан «Лайонс» Том Гудвин перешел в «Порт-Мелбурн», а позже, в 2021 году, когда к «Боро» присоединился и звездный полузащитник Маркус Лентини. Соперничество с «Уильямстауном» возникло в 1980-х годах. После того, как «Чайки» с трудом победили «Кобург» в финале VFA 1986 года, «Львы» стали чемпионами дважды подряд в 1988 и 1989 годах, победив «Уильямстаун» в обоих случаях. «Кобург» и «Престон/Нортерн Буллантс» имеют сильное местное соперничество и участвуют в «Битве на Белл-стрит».
Домашний стадион
Кобург Сити Овал был домашним стадионом Кобургского футбольного клуба на протяжении всей его истории, за исключением 1965 года, когда он служил домашней ареной для Северного Мельбурнского футбольного клуба в сезоне VFL; в течение этого сезона Кобург проводил свои домашние матчи на Норт-Порт Овал в Порт-Мельбурне. На южном конце поля, рядом с воротами, расположена трибуна. Остальная часть поля окружена террасами. Вместимость стадиона составляет 15 000 зрителей, а максимальная посещаемость зафиксирована на уровне 21 695 человек. На трибунах имеется примерно 3000–5000 посадочных мест. С 2011 года Кобург Сити Овал носил название Мантелло Холден Овал. В 2014 году генеральный менеджер клуба Крейг Лис заключил трехлетний контракт на эксклюзивные права на название со Snack Food Manufacture | Snack Food Supplier | Snack foods, Piranha Foods, в результате чего стадион стал известен как Piranha Park до 2016 года. В сентябре 2016 года соглашение об эксклюзивных правах на название было продлено еще на три сезона. С начала 2020 года по май 2021 года на стадионе была проведена долгожданная реконструкция, включавшая работы по ремонту трибун, офисов клуба, клубной инфраструктуры и дренажной системы. Вместо этого в 2021 году две команды Кобурга участвовали в Премьер-лиге и Втором дивизионе Юго-Восточной женской футбольной лиги. Обе команды присоединились к Викторианской любительской футбольной ассоциации перед началом сезона 2023 года.
Сообщество
Кобург признан лидером в футбольном мире благодаря работе с местным сообществом Меррибек. Клуб поддерживает тесные связи с представителями коренных народов, проводя матч в рамках Недели NAIDOC, а также ежегодно организует игру имени Вики Клири, посвященную повышению осведомленности о домашнем насилии. Эта игра посвящена памяти покойной сестры легенды клуба Фила Клири, трагически погибшей от рук бывшего партнера в 1987 году. Клуб также представлен в юниорском турнире Футбольной лиги округа Эссендон командой "Coburg Junior Football Club".