Введение

Мягкий баланс – это недавнее дополнение к теории баланса сил, используемое для описания невоенных форм сдерживания, проявившихся после окончания холодной войны, особенно во время и после войны в Ираке в 2003 году. Стратегия мягкого баланса восходит к работам Роберта Пейпа и Т. В. Пола. Она подвергалась критике со стороны Стивена Брукса, Уильяма Вулфорта и Аугусто Далл’Агнола. Мягкий баланс практикуется во многих развивающихся странах, таких как Бразилия, Индия и Южная Африка. Большинство этих стран объединяет отсутствие мощной военной силы, поэтому они полагаются на внутренние ресурсы, а не на агрессивную силу. Мягкий баланс возникает, когда более слабые государства считают доминирование и влияние более сильного государства неприемлемыми, но военное превосходство последнего настолько велико, что традиционное сдерживание становится невозможным или даже нецелесообразным. Помимо подавляющего военного превосходства, ученые также отмечают, что теория демократического мира предполагает предпочтение мягкого, а не жесткого сдерживания среди демократий. В отличие от традиционного баланса сил, мягкий баланс направлен не на физическое изменение соотношения сил, а на подрыв, срыв и повышение стоимости односторонних действий для более сильного государства. Мягкий баланс осуществляется не военными средствами, а посредством сочетания экономических, дипломатических и институциональных методов. Иными словами, мягкий баланс использует «невоенные инструменты для задержки, срыва и подрыва агрессивной односторонней военной политики США». Поскольку он опирается на невоенные средства, Томас Моул и Дэвид Сакко считают мягкий баланс неэффективным, утверждая, что это «сдерживание, которое на самом деле не является сдерживанием».

Мягкий баланс противопоставляется жесткому балансу сил и приспособленчеству.