Брент Роджер Уилкс: от оборонного подрядчика до скандала и освобождения.

Введение

Американский бизнесмен

Брент Роджер Уилкс (родился 21 мая 1954 года) – американский предприниматель, оборонный подрядчик, общественный деятель. Уилкс получил известность благодаря своему участию в скандале, связанном с оборонными контрактами, заключенными при содействии Дука Каннингема, и был обвинен в причастности к этому скандалу 13 февраля 2007 года. 10 мая 2007 года ему были предъявлены новые обвинения, заменившие предыдущие. Уилкс был признан виновным по всем 13 пунктам обвинения 5 ноября 2007 года. 27 марта 2008 года апелляционный суд распорядился освободить его под залог до рассмотрения апелляции, установив, в частности, что апелляция поднимает "существенный вопрос" права или факта, который может привести к отмене приговора, новому судебному разбирательству или приговору, не предусматривающему лишения свободы. 6 января 2009 года, после одиннадцати месяцев, проведенных под стражей, последние шесть из которых – в Федеральном исправительном учреждении Терминального острова, Уилкс был освобожден в ожидании рассмотрения апелляции. Уилкс проиграл апелляцию и был окончательно освобожден в сентябре 2022 года.

Личные и деловые

Уилкс вырос в пригороде Сан-Диего, Чула-Виста, и окончил Государственный университет Сан-Диего в 1977 году, получив степень бакалавра наук по бухгалтерскому учету и завершив обучение для получения степени MBA со специализацией в налогообложении. Затем он получил лицензию CPA, работая в международной аудиторской фирме Arthur Andersen & Co. в Сан-Диего. Впоследствии он перешел в Deloitte Haskins & Sells в их офисе в Вашингтоне, округ Колумбия, прежде чем оставить государственную аудиторскую деятельность и стать президентом компании по развитию недвижимости, базирующейся в Вашингтоне. Позже он стал консультантом южнокалифорнийской компании, которая стремилась получить федеральные контракты на перевод бумажных документов в цифровой формат. Он был финансовым сопредседателем кампании Джорджа Буша-младшего в Калифорнии и также участвовал в кампании Арнольда Шварценеггера на пост губернатора. Однако именно работа в качестве федерального подрядчика втянула его в скандал с взяточничеством, связанный с Дюком Каннингемом. В то время Уилкс жил в Поуэй, Калифорния.

Утверждения о коррупции

Как пишет The Washington Post, "Уилкс был малоизвестным калифорнийским подрядчиком и лоббистом, пока его имя не всплыло в прошлом году в связи с тем, что он и еще один оборонный подрядчик, как утверждается, передали Каннингему 2,4 миллиона долларов наличными и другими преимуществами в обмен на направление государственных заказов их компаниям. Одной из компаний Уилкса было получено более 80 миллионов долларов по контрактам с Пентагоном за последнее десятилетие, которые были обеспечены благодаря поправкам, которые Каннингэм тайно включал в законопроекты о расходах".

Польза для Уилкса

В 1995 году Уилкс основал ADCS Inc., или "Автоматизированные системы преобразования документов". С помощью ряда конгрессменов, включая Каннингема, он начал получать контракты от Пентагона. В 1997 году Уилкс заключил с Пентагоном контракт на 1 миллион долларов, который Каннингэм назвал "достоянием" для Сан-Диего. В 1999 году ADCS, Inc. выиграла контракт на 9,7 миллиона долларов на преобразование документов, связанных с Панамской зоной. Впоследствии компания стала получать более 20 миллионов долларов в год от оборонных заказов. Два высокопоставленных чиновника Пентагона, Лу Крац и Гэри Джонс, которые инициировали расследование, позже подтвердили, что проект был начат по запросу менеджера проектов Пентагона Энн Барнс и являлся требованием, вытекающим из панамских договорных соглашений. Ни Уилкс, ни его компании, ни какой-либо из конгрессменов не имели отношения к инициированию этого проекта, который был обязательством США по договору.

Компании, занимающиеся оборонными технологиями

После публикации доклада Пентагона, критиковавшего ADCS, Уилкс и его бизнес-партнер Макс Гелвикс основали в Поуэе оборонного подрядчика PerfectWave Technologies LLC, который пытался использовать технологию звукоизоляции для подавления фонового шума в радиосвязи и повысить эффективность радиолокации с помощью методов обработки сигналов. Компания разработала и поставила чипсет с алгоритмом обработки сигналов для устранения фонового шума в шлемах экипажей легкой бронированной машины (LAV) и основного боевого танка Abrams. Кроме того, был достигнут существенный прогресс в разработке приложения, позволяющего радиолокации обнаруживать и идентифицировать самодельные взрывные устройства (СВУ). PerfectWave оказалась вовлечена в лоббистский скандал с участием конгрессменов-республиканцев Тома ДеЛей (R, Техас), Джона Дулиттла (R, Калифорния) и Девина Нунеса. В июне 2004 года PerfectWave оплатила поездку директоров по законодательству Дулиттла и Нунеса в Сан-Диего для посещения компании. Последующие судебные повестки показали пожертвование в размере 15 000 долларов организации Texans for a Republican Majority и 40 000 долларов на торжественный прием в честь Дюка Каннингема. AP сообщила, что "Уилкс вызван в суд по делу об отмывании денег против бывшего лидера большинства в Палате представителей Тома ДеЛей. Прокуроры хотят получить показания Уилкса относительно взноса в избирательный фонд ДеЛей, который стал центральным звеном в расследовании, приведшем к обвинениям и отставке лидера Республиканской партии". Кроме того, как отмечалось выше, компания Уилкса, Group W Advisers, наняла Alexander Strategy Group, в которой работала жена ДеЛей, для лоббирования акустических технологий для ВМС. Дулиттл признает, что направлял средства в PerfectWave, но отрицает какие-либо нарушения. В своем недавнем заявлении он отметил, что его поддержка PerfectWave была "основана исключительно на достоинствах проекта и письменных отзывах военных". Однако единственным доказательством военной поддержки проекта, которое смог предоставить офис Дулиттла, было письмо с похвалой от Роберта Лусарди, руководителя программы легких бронированных машин Корпуса морской пехоты, датированное 25 февраля – спустя два с половиной года после получения PerfectWave первого целевого финансирования. К моменту написания письма Лусарди компания получила не менее 37 миллионов долларов целевого финансирования.

After the release of the Pentagon report which criticized ADCS, Wilkes and a business associate, Max Gelwix, established the defense technology contractor PerfectWave Technologies LLC, in Poway, which was trying to use sound isolation technology to delete background noise from radio communications, and to improve the capability of ground penetrating radar with signal processing techniques. The company completed and delivered a signal processing algorithm in a chip set to eliminate background noise in the helmets of the crews of the Light Armored Vehicle (LAV) and the Abrams main battle tank. In addition substantial progress had been made on an application which allowed ground penetrating radar to locate and identify improvised explosive devices (IED). PerfectWave was connected to a lobbying scandal with republican congressmen Tom DeLay (R Texas), John Doolittle (R Calif.) and Devin Nunes. In June 2004, PerfectWave paid for the legislative directors for Doolittle and Nunes to travel to San Diego to visit the company. Subpoenas later showed that there was a $15000 donation made to Texans for a Republican Majority, and $40,000 to a gala tribute to Duke Cunningham. AP reported that "Wilkes has been subpoenaed in the money laundering case against former House Majority Leader Tom DeLay. Prosecutors want to hear from Wilkes about a contribution to a DeLay fundraising committee at the center of the investigation that led to indictments that pushed the GOP leader from office". Additionally, as noted above, Wilkes' company, Group W Advisers, hired the Alexander Strategy Group that employed DeLay's wife to lobby for acoustic technology for the Navy. Doolittle acknowledges steering money to PerfectWave but denies doing anything wrong. In a statement last month, he said his backing for PerfectWave was "based solely on the project's merits and the written support of the military.' But the only evidence Doolittle's office could provide to show military support for the project was a letter of praise from Robert Lusardi, a program manager for light armored vehicles at the Marine Corps dated February 25 – two and a half years after PerfectWave got its first earmark. By the time Lusardi wrote his letter, the company had received at least $37 million in earmarks."

Уголовное производство

28 ноября 2005 года Каннингем признал себя виновным, а 3 марта 2006 года окружной судья США Ларри Алан Бернс приговорил Каннингема к 100 месяцам (восемь лет и четыре месяца) тюремного заключения – самому длительному сроку, когда-либо назначенному бывшему члену Конгресса. В соглашении о признании вины были упомянуты четыре соучастника Каннингема: Уилкс, Митчелл Уэйд; нью-йоркский бизнесмен Томас Контогианнис (согласно данным Береговой охраны США, он был замешан в сомнительной сделке с Каннингемом); и Джон Т. Майкл, племянник Контогианниса. Племянник является владельцем нью-йоркской ипотечной компании Coastal Capital Corp. Согласно данным о собственности, компания предоставила Каннингему ипотечных кредитов на сумму 1,15 миллиона долларов, два из которых были использованы для покупки его особняка в Ранчо Санта-Фе. Судебные документы свидетельствуют о том, что Уэйд погасил один из этих кредитов. 13 февраля 2007 года Уилксу и Фогго были предъявлены обвинения в сговоре. Кроме того, Уилксу были предъявлены обвинения в сговоре, взяточничестве, отмывании денег и незаконных денежных операциях в отношении Каннингема в обмен на государственные контракты. 10 мая 2007 года Уилксу, Фогго и Майклу были предъявлены новые обвинения, заменившие предыдущие. Уилксу и Фогго были предъявлены 30 обвинений в мошенничестве, сговоре и отмывании денег. Кроме того, Майкл был добавлен в обвинительное заключение против Уилкса за подкуп Каннингема. 5 ноября 2007 года Уилкс был признан виновным по 13 тяжким преступлениям за подкуп бывшего конгрессмена Рэнди “Дюка” Каннингема дорогими обедами, поездками, яхтой и ипотечными платежами за его особняк в Ранчо Санта-Фе в обмен на выгодные государственные оборонные контракты. 21 января 2008 года федеральные органы пробации рекомендовали 60-летнее заключение. Дата вынесения приговора Уилксу была назначена на 21 января, но по просьбе его адвоката Марка Герагоса была перенесена на 19 февраля. В представленных в суд документах Герагос заявил, что ему необходимо больше времени для анализа и оспаривания отчета федерального управления пробации, который он получил 15 января – позже, чем требовалось по правилам суда. 19 февраля 2008 года Уилкс был приговорен к 12 годам лишения свободы в федеральной тюрьме, что значительно меньше, чем рекомендовал прокурор. 27 марта 2008 года Апелляционный суд девятого округа Соединенных Штатов издал следующее ПОСТАНОВЛЕНИЕ: "Удовлетворить ходатайство апеллянта (Уилкса) об освобождении под залог на время апелляционного разбирательства. Апеллянтом предоставлены ясные и убедительные доказательства того, что он не склонен к бегству и не представляет опасности для безопасности других лиц или общества в случае освобождения, а также доказано, что апелляция поднимает "существенный вопрос" права или факта, который, вероятно, приведет к отмене решения, назначению нового судебного разбирательства или вынесению приговора, не включающего лишение свободы, по всем пунктам обвинения, по которым было назначено наказание в виде лишения свободы. Дело возвращено в окружной суд для установления соответствующих условий освобождения."

On November 28, 2005, Cunningham pleaded guilty, and on March 3, 2006, U. S. District Judge Larry Alan Burns sentenced Cunningham to 100 months (eight years and four months) in prison, the longest ever given to a former member of Congress. The plea agreement mentioned four co conspirators along with Cunningham: Wilkes, Mitchell Wade; New York businessman Thomas Kontogiannis (whom United States Coast Guard records show was involved in a questionable boat deal with Cunningham); and John T. Michael, Kontogiannis' nephew. The nephew is the owner of a New York based mortgage company Coastal Capital Corp. Property records show the company made $1.15 million in real estate loans to Cunningham, two of which were used in the purchase of his Rancho Santa Fe mansion. Court records show that Wade paid off one of those loans. On February 13, 2007, Wilkes and Foggo were indicted on ten charges of conspiracy. In addition, Wilkes was indicted on charges of conspiracy, bribery, money laundering and unlawful monetary transactions to Cunningham in return for government contracts. On May 10, 2007, Wilkes, Foggo and Michael were indicted on new charges which superseded the previous indictments. Wilkes and Foggo were charged with thirty counts of fraud, conspiracy and money laundering. In addition Michael was added to the indictment against Wilkes for bribing Cunningham. On November 5, 2007, Wilkes was convicted of 13 felonies for bribing former congressman Randy “Duke” Cunningham with expensive meals, trips, a yacht and mortgage payments for his Rancho Santa Fe mansion in exchange for lucrative government defense contracts. On January 21, 2008, Federal Probation Officials recommended a 60 year sentence. Wilkes was scheduled to be sentenced on January 21, but that has been put off until February 19 at the request of his lawyer, Mark Geragos. In court papers, Geragos said he needed more time to analyze and challenge the report from the federal probation office, which he received January 15 – later than required under court rules. On February 19, 2008, Wilkes was sentenced to 12 years in federal prison, a term much shorter than the sentence recommended by the prosecution. On March 27, 2008, the United States Court of Appeals for the Ninth Circuit issued an ORDER as follows: "Appellant's (Wilkes) motion for bail pending appeal is granted. Appellant has shown, by clear and convincing evidence, that appellant is not likely to flee or pose a danger to the safety of any other person or the community if released and has also shown that the appeal raises a "substantial question" of law or fact that is likely to result in reversal, an order for a new trial, or a sentence that does not include a term of imprisonment, on all counts on which imprisonment has been imposed. The matter has been remanded to the district court for the limited purpose of establishing appropriate conditions of release."

Представитель Льюис

Уилкс также нанял лоббистскую фирму Copeland Lowery Jacquez Denton & White, где бывший конгрессмен США Билл Лоури был партнером с 1993 по 2006 год. Лоури был близким другом конгрессмена Джерри Льюиса (R CA). С 1993 года Уилкс и его соратники пожертвовали Льюису 88 000 долларов; впоследствии Льюис передал 56 000 долларов из этой суммы организации Habitat for Humanity. Уилкс выплатил Copeland Lowery не менее 385 000 долларов в качестве гонораров; к 2005 году гонорары фирмы выросли до 25 000 долларов в месяц. В январе 1999 года Льюис стал председателем Подкомитета по военным ассигнованиям. В январе 2005 года он стал председателем Комитета по ассигнованиям Палаты представителей. В августовском интервью 2006 года Уилкс заявил, что рассматривал возможность расторжения контракта с фирмой, но Лоури пригрозил заблокировать будущие проекты в случае прекращения их сотрудничества. Уилкс сказал, что Лоури неоднократно предупреждал, что это может спровоцировать Льюиса на прекращение выделения целевых средств, говоря: "Ты не хочешь, чтобы я сказал этим ребятам в комитете, что ты уходишь без меня". По словам Уилкса, это означало бы, что "я останусь без работы". В начале 2006 года Льюис заявил, что едва ли знал Уилкса и не помнит, чтобы видел его почти десять лет. Однако Уилкс утверждает, что их отношения были более близкими. Он сказал, что с тех пор, как они вместе занимались дайвингом в 1993 году, Льюис называл его своим "напарником по дайвингу". Они иногда обедали вместе или встречались на политических мероприятиях, сообщил Уилкс. На сборе средств в Лас-Вегасе в апреле 2005 года, по словам Уилкса, Льюис приветствовал его как "Бренто" и обнял, когда Уилкс неожиданно передал Льюису 25 000 долларов в виде взносов на избирательную кампанию.

Незаконные взносы в мэра

В ноябре 2005 года надзорный орган штата Калифорния, Комиссия по честной политической практике, подала жалобу против Уилкса. Суть жалобы заключалась в том, что Уилкс пытался обойти установленный в Сан-Диего лимит на индивидуальные взносы в избирательные кампании, используя "скрытые взносы" (то есть возмещая другим лицам их взносы). В жалобе указывалось, что 22 его сотрудника ADCS или родственники его сотрудников сделали пожертвования в размере 250 долларов каждый на предвыборную кампанию Рона Робертса на пост мэра Сан-Диего в 2002 году. Жалоба была опубликована лишь в июле 2006 года после получения запроса в соответствии с законом о публичных записях. Это не была уголовная или гражданская жалоба, а административное разбирательство. Жалоба основывалась на предположительном заявлении бывшего сотрудника, утверждавшего, что ее взнос был возмещен кем-то из ADCS. Сотрудница утверждает, что она никогда не делала такого заявления и не получала возмещения. Среди десятков других проверенных взносов других обвинений не было.