Введение

Христиане достигли берегов Персидского залива к началу IV века. Согласно Хронике Серта, епископ Давид из Перат д’Майшан присутствовал на Соборе Селевкии-Ктесифона около 325 года и отплыл до Индии. Григорий Бар-Эбрей, Хрон. Экклесиасте, 2.10 (ст. 3, кол. 28) указывает, что Давид ранее рукоположил одного из епископов, присутствовавших на Соборе. Говорят, что монах Иона основал монастырь в Персидском заливе «на берегу Чёрного острова» в середине IV века. Епископия Церкви Востока была учреждена в Рейшахре, почти напротив острова Харг в северной части Персидского залива, до Собора Дадишо в 424 году нашей эры. Восточная Аравия была разделена на два основных церковных региона: Бет Катрае (северо-восточная Аравия) и Бет Мазуне (юго-восточная Аравия). Приход ислама к 628 году ослабил христианство в Восточной Аравии. Тем не менее, христианская практика сохранялась в регионе до конца IX века. Однако христианство получило распространение в регионе лишь в IV веке, что во многом было связано с прибытием христиан, подвергавшихся преследованиям в Ираке и Иране во время правления Шапура II, начиная с 339 года. Другим фактором, способствовавшим росту влияния христианства, стала миграция в регион христианских торговцев, стремившихся извлечь выгоду из хорошо налаженной жемчужной торговли. Вскоре после этого в Восточной Аравии сформировалось значительное христианское присутствие. Монах Иона упоминает о монастыре на Чёрных островах, в южной части Бет Катрае, построенном между 343 и 346 годами монахом по имени Мар Задо. Кроме того, в Хронике Серта упоминается монах по имени Абдишо, который крестил местных жителей Рамата, острова, расположенного между Кувейтом и Катаром, и построил там монастырь где-то между 363 и 371 годами. Церкви также обычно предоставляли базовые услуги, такие как образование и здравоохранение. Согласно исламской традиции, в 628 году Мухаммед отправил мусульманского посланника по имени Аль-Ала’а аль-Хадрами к Мунзиру ибн Саве, правителю Восточной Аравии, с просьбой принять ислам. Большинство язычников вскоре обратились в ислам. Однако монотеистическое население, состоявшее из евреев, зороастрийцев и христиан, не обратилось в ислам немедленно, а многие предпочли платить джизью – налог для немусульман. Название переводится с сирийского как «регион катарцев» и включало в себя современные территории Бахрейна, острова Тарут, Аль-Хатт, Аль-Хасу и Катара, а также, возможно, некоторые части Объединенных Арабских Эмиратов. Восточные христиане, как секта, часто подвергались преследованиям как еретики Византийской империей, но Восточная Аравия находилась вне контроля Империи, что обеспечивало некоторую безопасность. Вместо этого они подчинялись митрополиту Фарса. В конце VII века Бет Катрае восстал против власти Фарса. В 676 году Гиваргис I созвал синод в Дейрине (остров Тарут), чтобы примирить епископов Катрае. В VII и VIII веках в Бет Катрае сформировалась важная литературная культура. К этому периоду относятся несколько известных несторианских писателей, происходящих из Бет Катрае, в том числе Исаак из Ниневии, Дадишо Катраи, Гавриил из Катара, Гавриил Ария и Ахоб из Катара. Ряд археологических памятников также датируется этим периодом. В письменных текстах использовались как персидские, так и семитские слова. Хотя некоторые из последних являются арабскими, общая морфология и фонетика больше напоминают арамейский. Немецкий востоковед Антон Шалль классифицировал этот язык как «юго-восточный арамейский». Благодаря этому уникальному сочетанию лингвистических элементов монахи Бет Катрае активно занимались переводом текстов с персидского, сирийского и арабского языков. Говорят, что христианин из Бет Катрае даже служил официальным персидским переводчиком для короля аль-Нумана III ибн аль-Мунзира, носителя арабского языка.

Бет Мазунайе

Оман и Объединенные Арабские Эмираты составляли епархию, известную как Бет-Мазунайе. Это название произошло от «Мазун» – персидского наименования Омана и Объединенных Арабских Эмиратов.

Файлака

Остатки церкви, датируемые, возможно, уже V или VI веком, что определяется по крестам, входящим в состав штукатурного декора, были обнаружены в Аль-Кусуре на кувейтском острове Файлака. Керамика, найденная на этом месте, датируется периодом с первой половины VII века по IX век.

Харг

На острове Харг обнаружено несколько гробниц, украшенных отличительными несторианскими крестами. Также были раскопаны монастырь с церковью и расположенные поблизости дома для женатых священников. Растительные орнаменты в гипсовой лепнине церкви позволили археологу предположить, что она датируется V или VI веком нашей эры. Последующие исследования, однако, указывают на то, что лепнина была создана в конце VI века нашей эры.

Джубайл и близлежащие районы

В 1986 году в Джубайле была обнаружена церковь, состоящая из огороженного двора и трех помещений на восточной стороне. Крестообразные узоры были оттиснуты в штукатурке по обе стороны от дверей сооружения. Сообщивший об этом месте не указал точной даты постройки, но предположил, что оно должно было существовать как минимум два столетия до появления ислама. На этом месте также были найдены христианские надгробья. В Тадже, расположенном в 90 км к западу, была обнаружена, предположительно, небольшая церковь или часовня, построенная из вторично использованных камней и, возможно, датируемая V или VI веком. В 10 км к северо-востоку от Таджа, в Аль-Хинне, имеются свидетельства существования христианского кладбища древнего, но неизвестного времени. Церковь была идентифицирована на острове Абу-Али, расположенном недалеко от Джубайла.

Джабал-Берри

Недалеко к югу от Джубайла, в Джабал-Бери, были обнаружены три бронзовых креста, предположительно относящиеся ко времени, когда Сасанидская Персия оказывала влияние на этот регион. Руины расположенного поблизости поселения указывают на то, что в этой местности могла проживать христианская община.

Мухаррак

В Самахии, деревне в Мухарраке (Бахрейн), были обнаружены остатки фундамента несторианского монастыря. Другая деревня в Мухарраке, известная как Аль-Дайр, предположительно, служила местом расположения монастыря, поскольку её название в переводе с арамейского означает «обитель» или «монастырь».

Каср Аль Малехат

На месте на юго-восточном побережье Катара, вблизи Аль-Вакры, были обнаружены остатки строения, предположительно церкви. Оно было возведено непосредственно на известняковой скальной породе, а внутри руин найден очаг. Радиоуглеродный анализ указывает на то, что поселение существовало в начале VII века, а фрагменты керамики, найденные в окрестностях, свидетельствуют о его продолжавшемся использовании вплоть до середины – конца VIII века. Керамика соответствует образцам, обнаруженным на других несторианских памятниках в Восточной Аравии, а конструкция имеет сходство с раскопанной церковью в Джубайле.

Умм Аль Марадим

В 2013 году раскопки в Умм-аль-Марадиме, расположенном в центральном Катаре, обнаружили несторианский крест. Крест выполнен из твердого камня и имеет размеры от 3 до 4 см. На этом участке было найдено несколько очагов и черепков керамики, однако каких-либо построек обнаружено не было.

Сэр Бени Яс

На острове Сэр Бани Яс, расположенном у западного побережья Объединенных Арабских Эмиратов, обнаружен обширный монастырский и церковный комплекс, аналогичный комплексу в Харге. Он считается одним из крупнейших монастырей в Восточной Аравии.