Введение

Американский католический прелат (род. 1939)

Справедливая война

О'Брайен был убежденным сторонником теории справедливой войны. Его иногда называют «Кардиналом-воином», он считается противоречивой фигурой и рассматривается как человек, давший моральное обоснование вторжения США в Ирак в 2003 году. В начале 2003 года О'Брайен выступил с проповедью на мессе в Военной академии США в Вест-Пойнте: «Я знаю, что многие говорят, что Папа против войны с Ираком, но даже если это так, вы не связаны по совести обязательством подчиняться его мнению. Однако вы по совести обязаны подчиняться приказам вашего главнокомандующего, и если он прикажет вам идти на войну, это ваш долг». 25 марта 2003 года, через несколько дней после вторжения США в Ирак, О'Брайен написал письмо католическим военным капелланам США: «Учитывая сложность вовлеченных факторов, многие из которых, как естественно, остаются конфиденциальными, совершенно уместно для военнослужащих исходить из непогрешимости нашего [военного] руководства и его решений и, следовательно, выполнять свои воинские обязанности с чистой совестью. Надеемся, что все факторы, приведшие к нашему вмешательству, в конечном итоге будут преданы гласности и прольют свет на решение нашего Президента». О'Брайен не поддерживал войну в Ираке и мотивы, ею руководившие. Сторонники войны в Ираке ссылались на его позицию. Противники войны критиковали его за дистанцирование от позиции Папы и Конференции католических епископов США. По словам журналистки Сабрины Ферриси, духовное наставничество О'Брайена оказалось эффективным в успокоении сомнений солдат, убедив их в том, что они могут безопасно возложить ответственность за принятие моральных решений на правительство США. О'Брайен считает, что капелланы играют важную роль в помощи солдатам выполнять свои боевые обязанности с чистой совестью, а также в налаживании отношений с местным населением и предотвращении таких вопиющих нарушений, как пытки заключенных в Абу-Грейбе. О'Брайен жаловался на то, что слишком мало католических священников служили в действующей армии, их заменяли капелланы других вероисповеданий, поскольку военные не учитывали значимость конфессиональной принадлежности. Он последовательно отвергал обсуждения с католическими группами, которые просили капелланов «призвать всех католических солдат покинуть Ирак». В июле 2009 года на Симпозиуме по сдерживанию Стратегического командования США О'Брайен объяснил теории справедливой войны, заявив: «Моральная цель, к которой мы стремимся, должна определять средства, которые мы используем», что США должны «как можно быстрее отказаться от ядерного сдерживания» и призвать мировых лидеров «сосредоточиться на цели мира без ядерного оружия и на конкретных шагах, ведущих к этой цели». В сентябре 2013 года, когда Обама рассматривал возможность применения военной силы в Сирии, О'Брайен заявил, что «все, что мы сделаем, будет способствовать миру в этом регионе», что противоречило мнению иерархии католической церкви в Сирии.