Введение

Новозеландский математик (1895–1967)

Александр Крейг "Алек" Эйткен (1 апреля 1895 – 3 ноября 1967) был одним из самых выдающихся математиков Новой Зеландии. В 1935 году он ввел понятие обобщенного метода наименьших квадратов, а также стандартную векторно-матричную нотацию для модели линейной регрессии. Другая влиятельная работа, написанная в соавторстве с его учеником Гарольдом Сильверстоуном, установила нижнюю границу дисперсии оценки, ныне известную как граница Крамера — Рао. Он был избран в Королевское литературное общество за свои мемуары о Первой мировой войне "От Галлиполи до Соммы".

Жизнь и творчество

Эйткен родился 1 апреля 1895 года в Дунедине, старший из семи детей Элизабет Тауэрс и Уильяма Эйткена. Он был шотландского происхождения, его дед эмигрировал из Ланаркшира в 1868 году. Его мать была родом из Вулвергемптона. Он получил образование в Отаго-Бойз-Школе в Дунедине (1908–1913), где был лучшим учеником и выиграл стипендию Томаса Бейкера по высшей математике в последний год обучения. Он принимал участие в Первой мировой войне, вступив в апреле 1915 года в новозеландский экспедиционный корпус и служа в Галлиполи с ноября 1915 года, в Египте и на Западном фронте. Он получил серьезное ранение в битве на Сомме. Он провел несколько месяцев в больнице в Челси, после чего был демобилизован и отправлен домой в Новую Зеландию в марте 1917 года. Эйткен был одним из лучших счетоводов в уме, известных науке, и обладал феноменальной памятью. Эту способность исследовал психолог Иэн М. Л. Хантер. Он знал первые 1000 цифр числа π, 96 повторяющихся цифр дроби 1/97 и выучил «Энеиду» в школе. Однако его неспособность забыть ужасы, свидетелем которых он был во время Первой мировой войны, привела к рецидивирующей депрессии на протяжении всей его жизни. Он был удостоен признания за свою работу в области статистики, алгебры и численного анализа. Он был талантливым писателем и в 1964 году был избран членом Королевского литературного общества (FRSL) в связи с публикацией его военных мемуаров «От Галлиполи до Соммы». Его книга послужила основой для одноименного оратория новозеландского композитора Энтони Ричи. Он также был превосходным музыкантом, которого Эрик Фенби описал как самого талантливого музыканта-любителя, которого он когда-либо встречал, и в юности был чемпионом по спорту.

Награды и почести

Новозеландское математическое общество и Лондонское математическое общество организуют Лекции Айткена раз в два года (в нечетные годы), когда математик из Новой Зеландии приглашается обеими обществами для чтения лекций в различных университетах Великобритании в течение нескольких недель. Ежегодно Новозеландское математическое общество присуждает "Премию Айткена" за лучший студенческий доклад на своем коллоквиуме. Премия была учреждена в 1995 году на конференции столетия Айткена в Университете Отаго – совместной конференции по математике и статистике, посвященной памяти Айткена в 100-летие со дня его рождения.

Личная жизнь

В 1920 году он женился на Винифред Беттс, преподавательнице биологии и первой женщине-преподавателе, принятой на работу в Университет Отаго. У них родились дочь и сын. Айткен умер 3 ноября 1967 года в Эдинбурге.