Британско-индийская экспедиция в Эфиопию 1868 года.

Введение

Битва между британской индийской армией и императором Эфиопии Теодросом II в 1868 году.

Британская Индия.
Поддерживалась: эфиопскими повстанцами.
| Численность2 = ~4,000
| Потери1 = простой список.
2 убитых. Тысячи мулов были отправлены из Египта и других стран до того, как были приняты адекватные меры для их кормления и поения, и недавно прибывшим войскам сначала пришлось обеспечить их свежим кормом и водой. Базовый лагерь был развернут в Зуле. Британцы были одеты в новые хаки-мундиры с пробковыми шлемами, обтянутыми белой тканью, называемыми «топи». В прошлом году им выдали новые винтовки Snider Enfield с казенной загрузкой, что увеличило огневую мощь солдат с трех выстрелов в минуту до десяти. Лорд Напир прибыл в начале января 1868 года, а экспедиция стартовала из передового лагеря в Сенафе в начале февраля. Чтобы достичь цели, потребовалось два месяца. Маршрут продвижения британских войск пролегал по пересеченной местности, через Кумайли, Сенафе, Адиграт, Антало, западнее озера Ашанги, через горы Ваджират и плато Вадла, и, наконец, по дороге, построенной императором Теодросом через ущелье Житта для перемещения его тяжелой артиллерии в Магдалу. В состав экспедиционного корпуса, состоящего примерно из 12 000 британских и индийских солдат, а также Королевской артиллерии и Королевских инженеров, входили:

Британские войска: 3-й (Принца Уэльского) драгунский гвардейский полк, 4-й (Королевский) пехотный полк, 33-й пехотный полк (1-й Вест-Райдингский полк). Шесть рот пехоты из 45-го Ноттингемширского полка (Sherwood Foresters) и ракетная батарея Королевского флота. Артиллерийская батарея Армстронга, с использованием слонов для перевозки орудий, присоединилась к экспедиции на равнине Таланта 5 апреля, в 19 км от Магдалы, во время четырехдневной задержки в ожидании поставок. К концу кампании прибыл 26-й (Камеронский) пехотный полк. Индийские войска: 10-й полк Бенгальской кавалерии (лансеры), 12-й полк Бенгальской кавалерии, 3-й полк Бомбейской легкой кавалерии, 21-й полк Пенджабской пехоты Бенгальского корпуса, 23-й полк Пенджабской пехоты Бенгальского корпуса (пионеры), 2-й Бомбейский пехотный корпус (гренадеры), 3-й Бомбейский пехотный корпус, 10-й Бомбейский пехотный корпус, 21-й Бомбейский пехотный корпус (морская пехота), 25-й Бомбейский корпус легкой пехоты, 27-й Бомбейский пехотный корпус (1-й Белуджский), 1-я рота Бомбейского пехотного корпуса, корпус саперов и минеров Мадраса, корпус саперов и минеров Бомбея. Хотя трудно получить точный боевой порядок эфиопских сил, из британских отчетов следует, что он состоял из небольшого количества артиллерии и нескольких тысяч легкой пехоты, не имевшей огнестрельного оружия.

Битва

Прежде чем войска смогли атаковать Магдалу, им необходимо было преодолеть плато Арогье, лежавшее на единственном пути к Магдале. Оно, безусловно, выглядело неприступным. Британцы видели, что путь преграждают многие тысячи вооруженных абиссинцев, расположившихся лагерем на склонах холмов с до 30 артиллерийских орудий. Британцы не ожидали, что абиссинские воины покинут свои оборонительные позиции для атаки, и не придавали особого значения их укреплениям, готовясь к развертыванию. Однако император приказал атаку, и тысячи солдат были вооружены лишь копьями. 4-й пехотный полк быстро перегруппировался для встречи с наступающей массой воинов и обрушил на них сокрушительный огонь. Когда два индийских пехотных полка подключили свою огневую мощь, натиск стал еще более разрушительным. Несмотря на это, абиссинские солдаты продолжали атаку, потеряв более 500 человек с множеством раненых за девяносто минут боя, большинство из них – в пределах 30 ярдов от британских позиций. Во время хаотичной схватки авангард 33-го полка превзошел абиссинских артиллеристов и захватил их орудия. Выжившие абиссинские солдаты отступили обратно к Магдале. В этом первом столкновении участвовало от 600 до 700 англо-индийских солдат. Один из миссионеров, наблюдавших за боем, отметил, что решающим фактором стали винтовочные ружья Снайдера с дульным заряжанием, способные вести шесть выстрелов в минуту. В своем донесении в Лондон лорд Напир доложил: «Вчера утром мы спустились на три тысячи девятьсот футов к реке Башило и приблизились к Магдале с Первой бригадой для разведки. Теодор открыл огонь из семи орудий, расположенных в тысяче футов над нами, и три тысячи пятьсот человек гарнизона предприняли храбрую вылазку, которая была отбита с большими потерями, и противник был отброшен в Магдалу. Потери британцев – двадцать раненых». Двое британских солдат, раненых в атаке, впоследствии скончались от полученных ранений. На следующий день британские войска двинулись к Магдале. Позже Клемент Маркхэм вспоминал «любопытное явление», произошедшее в день финального штурма: «Рано утром вокруг солнца появился темно-коричневый круг, похожий на волдырь, радиусом около 15°; легкие облака то проходили сквозь него, то снова скрывали его, но он не исчез до того, как поздним днем с востока пришла обычная дождливая буря. Вальда Габир, личный слуга короля, сообщил мне, что Теодор увидел его, когда утром вышел из палатки, и заметил, что это предзнаменование кровопролития». Теводрос II отправил двух заложников с обещанием освобождения, чтобы предложить условия. Напир настоял на освобождении всех заложников и безоговорочной капитуляции. Теводрос отказался уступить требованиям о безоговорочной капитуляции, но освободил европейских заложников. Британцы продолжили наступление и штурмовали крепость. (Позже выяснилось, что у местных заложников отрезали руки и ноги, прежде чем сбросить их с края обрыва, окружавшего плато.) Бомбардировка началась с минометов, ракет и артиллерии. Пехотные подразделения открыли огонь, прикрывая Королевских инженеров, отправленных для подрыва ворот крепости. Путь пролегал по крутому склону, усыпанному валунами, с одной стороны которого был отвесный обрыв, а с другой – перпендикулярная скала, ведущая к главным воротам, известным как Кокет-Бир, в которые были встроены толстые деревянные двери в каменной арке высотой 5 метров. Каждая сторона ворот была защищена терновым живым изгородом. За этими воротами шла еще одна подъёмная дорога ко вторым укрепленным воротам, которые вели на окончательное плато, или амбу. По прибытии к воротам продвижение было приостановлено, так как обнаружилось, что инженерное подразделение забыло пороховые бочки и штурмовые лестницы и получило приказ вернуться за ними. Генерал Ставели был недоволен дальнейшей задержкой и приказал 33-му полку продолжить атаку. Несколько офицеров и солдат 33-го полка, вместе с офицером из Королевских инженеров, отделились от основных сил и, поднявшись по скале, обнаружили, что их путь преграждает тернистый живой забор над стеной. Рядовой Джеймс Бергин, очень высокий мужчина, использовал свой штык, чтобы проделать дыру в живом заборе, и барабанщик Майкл Магнер взобрался ему на плечи и пролез через разрыв, вытащив за собой рядового Бергина, в то время как мичман Коннер и капрал Мерфи помогали подталкивать снизу. Бергин вел непрерывный огонь по Кокет-Биру, пока Магнер втаскивал других солдат через разрыв в живом заборе. Когда все больше солдат прорывались вперед и открывали огонь, продвигаясь с зафиксированными штыками, защитники отступили через вторые ворота. Группа устремилась к Кокет-Биру, пока он полностью не закрылся, а затем захватила вторые ворота, прорвавшись к амбе. Мичман Винтер взобрался на вершину вторых ворот и водрузил полковой флаг 33-го полка, чтобы показать, что плато было взято. Рядовому Бергину и барабанщику Магнеру впоследствии была присуждена Викторианский крест за их участие в бою. Теводрос II был найден мертвым внутри вторых ворот, застрелившись пистолетом, который был подарком от королевы Виктории. Когда о его смерти было объявлено, все сопротивление прекратилось. Его тело было кремировано и похоронено внутри церкви священниками. Церковь охраняли солдаты 33-го полка, хотя, по словам Генри М. Стенли, она была разграблена, из нее были украдены «бесконечное множество золотых, серебряных и латунных крестов», а также филигранные изделия и редкие таботы.

Before the force could actually attack Magdala, they had to get past the plateau at Arogye, which lay across the only route to Magdala. It certainly looked formidable to attack. The British could see the way barred by many thousands of armed Abyssinians camped around the hillsides with up to 30 artillery pieces. The British did not expect that the Abyssinian warriors would leave their defences to attack them and paid little regard to their defensive positions as they formed up to deploy. But the Emperor did order an attack, with many thousands of soldiers armed with little more than spears. The 4th Regiment of Foot quickly redeployed to meet the charging mass of warriors and poured a devastating fire into their ranks. When two Indian infantry regiments contributed their firepower, the onslaught became even more devastating. Despite this, the Abyssinian soldiers continued their attack, losing over 500 with more wounded during the ninety minutes of fighting, most of them at a point little over 30 yards from the British lines. During the chaotic battle, an advance guard unit of the 33rd Regiment outgunned some of the Abyssinian artillerymen and captured their artillery pieces. The surviving Abyssinian soldiers then retreated back onto Magdala. The Anglo Indian advance party involved in this first clash numbered between 600 and 700 men. One of the missionaries who observed the fighting noted that the breech loading Snider rifles, firing six volleys a minute, were decisive. In his despatch to London, Lord Napier reported: "Yesterday morning (we) descended three thousand nine hundred feet to Bashilo River and approached Magdala with First Brigade to reconnoitre it. Theodore opened fire with seven guns from outwork, one thousand feet above us, and three thousand five hundred men of the garrison made a gallant sortie which was repulsed with very heavy loss and the enemy driven into Magdala. British Loss, twenty wounded." Two of the British soldiers wounded in the attack would later die from their injuries. The following day the British force moved on to Magdala. Writing later, Clements Markham recalled "a curious phenomenon" that occurred on the day of the final assault: "Early in the forenoon a dark brown circle appeared round the sun, like a blister, about 15° in radius; light clouds passed and repassed over it, but it did not disappear until the usual rain storm came up from the eastward late in the afternoon. Walda Gabir, the king's valet, informed me that Theodore saw it when he came out of his tent that morning, and that he remarked that it was an omen of bloodshed." Tewodros II sent two of the hostages on parole to offer terms. Napier insisted on the release of all the hostages and an unconditional surrender. Tewodros refused to cede to the unconditional surrender, but did release the European hostages. The British continued the advance and assaulted the fortress. (The native hostages were later found to have had their hands and feet cut off before being sent over the edge of the precipice surrounding the plateau.) The bombardment began with mortars, rockets and artillery. Infantry units then opened fire, covering the Royal Engineers sent to blow up the gates of the fortress. The path lay up a steep boulder strewn track, on one side of which there was a sheer drop and on the other a perpendicular cliff face, leading to the main gateway, known as the Koket Bir, which included thick timber doors set into a 15 feet (5 m) stone archway. Each side of the gate was protected by a thorn and stake hedge. After this gate was a further uphill path to a second fortified gateway, which led onto the final plateau or amba. On reaching the gate there was a pause in the advance, as it was discovered the engineer unit had forgotten their powder kegs and scaling ladders and were ordered to return for them. General Staveley was not happy at any further delay and ordered the 33rd Regiment to continue the attack. Several officers and the men of the 33rd, along with an officer from the Royal Engineers, parted from the main force and, after climbing the cliff face, found their way blocked by a thorny hedge over a wall. Private James Bergin, a very tall man, used his bayonet to cut a hole in the hedge and Drummer Michael Magner climbed onto his shoulders and through the gap in the hedge and dragged Private Bergin up behind him as Ensign Conner and Corporal Murphy helped shove from below. Bergin kept up a rapid rate of fire on the Koket Bir as Magner dragged more men through the gap in the hedge. As more men poured through and opened fire, advancing with their bayonets fixed, the defenders withdrew through the second gate. The party rushed the Koket bir before it was fully closed and then took the second gate, breaking through to the amba. Ensign Wynter scrambled up onto the top of the second gate and fixed the 33rd Regimental Colours to show the plateau had been taken. Private Bergin and Drummer Magner were later awarded the Victoria Cross for their part in the action. Tewodros II was found dead inside the second gate, having shot himself with a pistol that had been a gift from Queen Victoria. When his death was announced, all resistance ceased. His body was cremated and buried inside the church by the priests. The church was guarded by soldiers from the 33rd Regiment although, according to Henry M. Stanley, looted of "an infinite variety of gold, and silver and brass crosses" along with filigree works and rare tabots.

Наследование и борьба за власть

Магдала ранее находилась на территории мусульманских племен галла (оромо), которые давно отняли ее у народа амхара; однако Теодрос вернул ее себе за несколько лет до этого. Две соперничающие королевы галла, Веркайт и Мостиат, обе заключившие союз с британцами, претендовали на контроль над завоеванной крепостью в качестве награды. Нейпер предпочитал передать Магдалу христианскому правителю Ласты, Вагшуму Гобезе, поскольку в случае его контроля над крепостью Гобезе смог бы остановить наступление мусульманских галла и взять на себя ответственность за более чем 30 000 христианских беженцев из лагеря Теводроса. Однако, поскольку Гобезе не проявил отклика на эти предложения, предпочитая заполучить пушки Теводроса, а две королевы галла не смогли прийти к соглашению, Нейпер решил разрушить крепость. За победу в кампании генерал-лейтенант Нейпир был возведен в дворянское звание королевой Викторией и стал бароном Нейпиром из Магдалы. Офицеры и солдаты, участвовавшие в кампании, были награждены медалью за Абиссинскую войну. После вывода британских войск в Эфиопии с 1868 по 1872 год разгорелась борьба за престолонаследие Теводроса. В конечном итоге именно Даджамах Кассай из Тиграя, во многом благодаря британскому оружию, переданному ему отступающей экспедицией из Магдалы, смог расширить свою власть и одержать верх над своими соперниками. В июле 1871 года он выиграл битву при Ассаме, недалеко от Адвы, несмотря на значительное численное превосходство войск противника, победив своего давнего соперника Вагшума Гобезе из Ласты. Кассай был коронован императором Эфиопии, приняв имя Иоанн IV. Теодрос попросил свою жену, императрицу Тируворк Вубе, в случае его смерти, передать его сына, принца Алемаеху, под защиту британцев. Это решение было принято, по-видимому, из опасения, что его жизнь может быть отнята любым претендентом на эфиопский престол. В соответствии с этими пожеланиями Алемаеху был доставлен в Лондон, где он был представлен королеве Виктории, которая прониклась симпатией к юному принцу. Позже Алемаеху учился в Челтенхэмском колледже, школе Регби и Королевской военной академии Сандхерст. Однако королева Виктория и Нейпир впоследствии забеспокоились о дальнейшем развитии принца, который в это время становился все более одиноким, несчастным и подавленным. В 1879 году принц умер от болезни в возрасте 19 лет. Он был похоронен рядом с часовней Святого Георгия в Виндзорском замке, и королева Виктория установила в его память погребальную плиту. В 2021 году британская некоммерческая организация приобрела множество предметов, включая коптскую Библию, кресты, императорский щит, набор роговых кубков и корону, чтобы вернуть их в Эфиопию. Предметы были приобретены на британском аукционе и у частного коллекционера в Бельгии и были названы «самым значительным возвращением культурного наследия в истории Эфиопии». В 2023 году артефакты, включая прядь волос принца Алемаеху, были переданы эфиопскому послу в Великобритании в Лондоне. Среди других переданных артефактов были святая дарохранительница ‘МеданеАлем’, три серебряные чаши с бронзовым покрытием и щит. Правительство Эфиопии обратилось с просьбой вернуть останки принца Алемаеху из его захоронения в Виндзорском замке.

Magdala was formerly in the territory of the Muslim Gallas (Oromo) tribes, who had long ago taken it from the Amhara people; however Tewodros had won it back from them some years before. Two rival Galla queens, Werkait and Mostiat, who had both allied themselves with the British, claimed control of the conquered fortress as a reward. Napier much preferred to hand Magdala over to the Christian ruler of Lasta, Wagshum Gobeze, because if he were in control of the fortress, Gobeze would be able to halt the Muslim Gallas' advance and assume responsibility for over 30,000 Christian refugees from Tewodros' camp. Yet as Gobeze was unresponsive to these overtures, much preferring to acquire Tewodros' cannons, and the two Galla queens could not reach an arrangement, Napier decided to destroy the fortress. For the victory in the campaign, Lieutenant General Napier was ennobled by Queen Victoria, and became Baron Napier of Magdala. Officers and soldiers who took part in the campaign were awarded the Abyssinian War Medal. After the withdrawal of the British, fighting for the succession to Tewodros' throne raged in Ethiopia from 1868 to 1872. Eventually, it was Dajamach Kassai of Tigray, not least because of the British weapons that had been handed over to him by the withdrawing Magdala expedition, who was able to expand his power and prevail over his rivals. In July 1871, he won the Battle of Assam, near Adwa, even though he had far fewer troops, defeating his old rival Wagshum Gobeze of Lasta. Kassai had himself crowned Emperor of Ethiopia, taking the name Yohannes IV. Tewodros had asked his wife, the Empress Tiruwork Wube, in the event of his death, to put his son, Prince Alemayehu, under the protection of the British. This decision was apparently made in fear that his life would be taken by any aspirant for the empire of Abyssinia. In accordance with these wishes, Alemayehu was taken to London, where he was presented to Queen Victoria, who took a liking to the young boy. Alemayehu later studied at Cheltenham College, Rugby School and the Royal Military Academy Sandhurst. However, both the Queen and Napier were later concerned with the subsequent development of the young prince, who became increasingly lonely, unhappy and depressed during this time. In 1879, the prince died of illness at the age of 19. He was buried near St George's Chapel, Windsor Castle with a funeral plaque placed to his memory by Queen Victoria. In 2021, numerous items including a Coptic bible, crosses, imperial shield, a set of horn beakers and a crown were bought by a British non profit organisation to return them to Ethiopia. The items were purchased from a British auction house and a private collector in Belgium and were described as 'the single most significant heritage restitution in Ethiopia's history'. In 2023, artefacts including a lock of Prince Alemayehu's hair was handed over to the Ethiopian ambassador to the UK in London. Other artefacts handed over included the Holly Tabot tablet of ‘Medhane’Alem, three silver cups with bronze plating, and a shield. The Ethiopian government has called for the remains of Prince Alemayehu to be returned to Ethiopia from his burial place in Windsor Castle.