Введение

Джеймс Нил Александр (родился 10 марта 1978 года) — шотландский футбольный тренер и бывший профессиональный игрок. Он начал свою карьеру в Шотландской футбольной лиге, выступая за «Стэнхаусмьюр» и «Ливингстон», прежде чем в мае 2001 года за 130 000 фунтов стерлингов перешёл в «Кардифф Сити». В «Ниниан Парк» он провёл шесть лет, сыграв более 200 матчей во всех турнирах и помог команде выйти в Первый дивизион Футбольной лиги, победив в финале Второго дивизиона Футбольной лиги в 2003 году. В 2007 году, из-за разногласий с клубом, он перешёл в «Ипсвич Таун». После шести месяцев в «Портман Роуд» он вернулся в Шотландию, став игроком «Рейнджерс». Александр в основном был дублёром Аллана Макгрегора, но дважды выиграл Кубок Шотландии, трижды Кубок шотландской лиги и участвовал в финале Кубка УЕФА 2008 года. После ухода Макгрегора из клуба в 2012 году, после введения «Рейнджерс» под внешнее управление и последующей ликвидации, Александр стал основным вратарём команды. В 2013 году Александр покинул «Рейнджерс» из-за спора по поводу заработной платы, выиграв титул Шотландского третьего дивизиона с первой попытки, и присоединился к «Кристал Пэлас» из Премьер-лиги. Он провёл один матч за «Пэлас» в сезоне 2013/14 в Кубке футбольной лиги, после чего был отпущен. После истечения срока действия контракта с «Пэласом» он в третий раз вернулся в Шотландию, став игроком «Харт оф Мидлотиан». В своём первом сезоне в клубе он помог команде выиграть чемпионат Шотландии и вернуться в шотландскую Премьер-лигу после одного сезона, оставаясь основным вратарём и в следующем сезоне, когда команда заняла третье место в высшем дивизионе. В 2016 году Александр покинул «Хартс» и провёл год в качестве запасного вратаря в «Абердине». Затем в 2017 году он вернулся в «Ливингстон» и помог команде выйти в более высокий дивизион в своём последнем сезоне в качестве игрока. Александр представлял Шотландию на уровне до 21 года и в сборной B, а также провёл три матча за основную сборную в 2006 году, выиграв Кубок Кирина. После завершения карьеры игрока Александр был тренером вратарей «Данди Юнайтед» с 2018 по 2021 год. В марте 2022 года Александр присоединился к «Данфермлин Атлетик» в качестве тренера вратарей после ухода Оуэйна Фон Уильямса. «Данфермлин» также зарегистрировал Александра как игрока на оставшуюся часть сезона, и он сразу же вошёл в заявку на матч в качестве запасного вратаря.

Ранние годы

Родился в Эдинбурге, Александр вырос болельщиком «Харт оф Мидлотиан» и кумиром считал нападающего Джона Робертсона, хотя его отец Джим болел за их эдинбургских соперников – «Хиберниан». В подростковом возрасте Александр учился в средней школе Balerno Community High School. Позже Кристи отметил: «Уже в той одной игре было видно, насколько он (Александр) талантлив. Он был на голову выше всех остальных». Во время пребывания в клубе Александр привлек внимание ряда британских клубов, включая «Эвертон» и шотландских грандов «Рейнджерс» и «Селтик».

Город Кардифф

28 мая 2001 года он присоединился к «Кардифф Сити» из Второго дивизиона Футбольной лиги за символическую сумму в 130 000 фунтов стерлингов. Председатель клуба Сэм Хаммам выразил уверенность в том, что у Александра есть потенциал для игры на международном уровне в будущем. Ранее клуб несколько раз отклонял предложения о подписании новых вратарей, не сумев заполучить Энди Мариотта, Стюарта Керра и Джейми Лэнгфилда. Изначально клуб планировал посмотреть на его одноклубника из «Ливингстона» Иана МакКалдона и даже подготовил предложение, но узнал, что контракт Александра скоро истекает, и его можно подписать значительно дешевле. К моменту его прихода инвестиции Хаммама позволили клубу подняться из Третьего дивизиона и бороться за повышение в Первый дивизион за четыре года. Александр был неизменно в составе в течение своего первого сезона, пока клуб не выбыл в полуфинале плей-офф, проиграв «Сток Сити». После первого сезона Александр заявил, что его цель – стать основным вратарем «Кардифф Сити» и первым номером сборной Шотландии. Клуб выиграл финал плей-офф Второго дивизиона Футбольной лиги 2003 года против «Квинз Парк Рейнджерс» благодаря голу Энди Кэмпбелла в дополнительное время. За время пребывания в «Кардиффе» Александр стал любимцем болельщиков, хотя однажды был близок к уходу из клуба в середине своего шестилетнего контракта, после того как уступил место Мартину Маргетсону и Тони Уорнеру после повышения в Первый дивизион под руководством Ленни Лоуренса. Однако он вскоре вернул себе место в основном составе и был неизменно в составе в сезоне 2005/06, сыграв во всех 46 матчах лиги, что принесло ему награду «Самый прогрессирующий игрок клуба». В сезоне 2006/07 он оказался вовлечен в спор с клубом из-за повышения зарплаты и отказался подписывать новый контракт. После того, как клуб отказался предложить Александру улучшенные условия в конце сезона 2006/07, Александр признал, что смирился со своим неизбежным уходом, заявив: «Я уже привык к мысли, что ухожу, но мне бы очень хотелось остаться», и добавил, что его уход станет «печальным днем». Главный тренер «Кардиффа» Дэйв Джонс заменил Александра в качестве основного вратаря на последние два месяца сезона Дэвидом Фордом. Его последняя игра за «Кардифф» состоялась 31 марта в поражении со счетом 0:1 от «Сандерленда». За шесть лет в «Ниниан Парке» он сыграл более 200 матчей за «Синих птиц» и на момент ухода был самым долгоиграющим игроком в клубе. По прибытии в «Портман Роуд» Александр сразу стал основным вратарем и дебютировал в победном матче со счетом 4:1 против «Шеффилд Уэнсдей» 11 августа 2007 года в первом матче сезона 2007/08. В январе 2008 года, после шести месяцев в «Трактор Бойз», клуб принял предложение от шотландского «Рейнджерс» и разрешил Александру начать переговоры с клубом. Главный тренер «Ипсвича» Джим Магилтон заявил, что семье Александра было трудно обосноваться в этом районе с тех пор, как он присоединился к «Ипсвичу», и что этот переход будет полезен для его надежд попасть в сборную Шотландии, добавив, что клуб не может «мешать» его возможному трансферу. Его последняя игра за клуб состоялась 29 января 2008 года в ничьей 0:0 с «Плимут Аргайл», в ходе которой он отразил пенальти Стивена Маклина и сохранил ворота в неприкосновенности. За шесть месяцев в «Портман Роуд» Александр провел 31 матч во всех соревнованиях и был неизменно в составе в лиге до своего ухода. Александр дебютировал за «Рейнджерс» 3 февраля 2008 года, выйдя на замену после удаления Аллана МакГрегора в матче Кубка Шотландии против «Хиберниана». 16 апреля Александр дебютировал в «Олд Фирм», выйдя на замену травмированному МакГрегору на 77-й минуте. К концу сезона он сыграл важную роль в полуфинальных победах «Рейнджерс» в Кубке УЕФА и Кубке Шотландии, сохранив ворота в неприкосновенности в обоих матчах победы над итальянской «Фиорентиной» в Кубке УЕФА. Несмотря на поражение, Александр завоевал свой первый трофей в «Иброксе», сыграв в финале Кубка Шотландии 2008 года, где «Рейнджерс» победил «Королеву Юга» со счетом 3:2 на «Хэмпден Парке». Однако после двух сезонов в качестве дублера МакГрегора Александр начал разочаровываться в отсутствии игрового времени и публично заявил, что рассмотрит возможность ухода из клуба, если не сможет закрепиться в качестве первого номера. Пять месяцев спустя, в апреле 2009 года, Александр…

Первая команда и отправление

Rangers был признан несостоятельным и впоследствии ликвидирован в 2012 году. Чарльз Грин приобрел бизнес и активы Rangers, включая контракты игроков, у управляющего. Александр был одним из трех ключевых игроков, согласившихся на переоформление контракта на компанию Грина, и одним из 13 игроков, явившихся на первую тренировку клуба после продажи. Аллан Макгрегор отказался от передачи своего контракта, что означало, что Александр стал основным вратарем в Rangers, когда команда начала выступление в четвертом дивизионе шотландской футбольной лиги. Позже Александр отметил, что не рассматривал себя как "игрока третьего дивизиона", но решил остаться в клубе ради "возможности быть номером один в таком большом клубе". Он был неизменно в составе на протяжении всего сезона 2012–13 годов, когда Rangers доминировали в третьем дивизионе, выиграв чемпионат с отрывом в 24 очка от занявшего второе место Питерхеда. Александр покинул Rangers по окончании сезона 2012–13 годов, несмотря на выраженное желание остаться в клубе. Хотя он согласился с необходимостью снижения зарплаты из-за финансовых трудностей клуба, он остался недоволен предложенной ему суммой, заявив: "Я очень хотел остаться, но контрактное предложение было просто неприемлемым. Я заслуживал большего". Менеджер Элли МакКоист и тренер вратарей Джим Стюарт оба пытались убедить Александра остаться в клубе. После судебного разбирательства Александр заявил, что получил "ужасные оскорбления" от болельщиков Rangers, когда вернулся в клуб в качестве игрока "Хартс".

Кристальный дворец

После ухода из «Рейнджерс» летом Александру было сложно найти новый клуб, и он отметил, что это было «тяжелое лето». В итоге, 14 августа 2013 года он подписал с «Кристал Пэлас», недавно вышедшим в Премьер-лигу, первоначальное однолетнее соглашение, став вторым вратарем после Джулиана Сперони.

Сердце Мидлотия

В июне 2014 года Александр подписал контракт с «Харт оф Мидлотиан», клубом, который он поддерживал с детства. Александр дебютировал в лиге в следующем матче, в первый день сезона шотландского Чемпионшипа 2014/15, в победном матче со счётом 2:1 против своего бывшего клуба «Рейнджерс», но получил травму через час после столкновения с одноклубником Алимом Озтурком. Его заменил вышедший на замену Скотт Галлахер, и он отправился в местную больницу, где было подтверждено, что у Александра перелом скуловой кости, из-за чего он выбыл из строя на месяц. В сезоне 2014/15 он принял участие в 29 матчах лиги, когда «Хартс» выиграл шотландский Чемпионшип и вернулся в высший дивизион шотландской футбольной лиги с первой попытки. Александр оставался основным вратарём и в следующем году, в сезоне 2015/16, когда «Хартс» занял третье место в шотландской Премьер-лиге. Несмотря на то, что изначально велись переговоры о продлении контракта и обсуждались условия сделки в течение почти шести месяцев, клуб решил отпустить Александра по окончании срока действия его контракта. Нилсон позже сообщил, что принял решение отпустить Александра, поскольку считал, что его перспективный резервный вратарь Джек Хэмилтон готов занять место основного голкипера клуба.

Абердин

В июне 2016 года Александр подписал однолетний контракт с «Абердином», присоединившись к вратарю Джо Льюису. Льюис начал сезон в качестве основного голкипера клуба, и его игра позволила Александру остаться в роли запасного на протяжении всего сезона. Он решил остаться жить в Глазго, ежедневно ездя в Абердин на тренировки и матчи. Однако он выразил разочарование из-за недостатка игровой практики, заявив, что переход "не сложился так, как я ожидал", хотя… В марте 2017 года главный тренер «Абердина» Дерек Макиннес подтвердил, что Александру не будет предложено продление контракта, и он покинул клуб в конце сезона, так и не сыграв ни одного матча за основную команду.

Ливингстон

Александр подписал контракт с «Ливингстоном» в июле 2017 года, вернувшись в клуб спустя 16 лет после перехода в «Кардифф Сити». Он присоединился к клубу, чтобы играть в матчах и завершить карьеру, и дебютировал повторно в ничьей 1:1 с «Партик Тистл» в Кубке шотландской лиги. Ничья привела к серии пенальти, в которой Александр отразил три удара соперника и принес победу своей команде. Этот матч стал его первой официальной игрой с апреля 2016 года, после чего он провел 47 матчей во всех турнирах.

Международная карьера

Выступая за сборную Шотландии до 21 года десять раз, что его тренер в Кардиффе Дэйв Джонс назвал "абсолютно заслуженным", Александр также принимал участие в победе Шотландии на Кубке Кирина в 2006 году и сыграл в обеих играх против Болгарии и Японии.

Тренерская карьера

Александр завершил карьеру игрока в июне 2018 года и был назначен тренером вратарей в «Данди Юнайтед». Он покинул клуб в июле 2021 года. В марте 2022 года Александр присоединился к тренерскому штабу Джона Хьюза в «Данфермлайн Атлетик» в качестве тренера вратарей после ухода Оуэйна Фона Уильямса. Из-за травм «Данфермлайн» зарегистрировал Александра как игрока на оставшуюся часть сезона, и он сразу же попал в заявку на матч против «Арброта» в качестве запасного.