Введение
Уильям Амос Братт (англ. William Amos Bratt, MBE, род. 1945) — английский страховой брокер и бывший председатель футбольного клуба, занимавший пост председателя «Порт-Вейла» с 2003 по 2011 год. После десятилетий работы в страховой индустрии, Братт обратил внимание на футбольный клуб своего родного города, «Порт-Вейл», когда клуб переживал трудные времена. Возглавив объединение болельщиков «Valiant 2001», он в 2003 году получил контроль над клубом у управляющих и предыдущего председателя Билла Белла. После этого он постоянно боролся за стабилизацию финансов клуба, одновременно стремясь к продвижению по лигам. Несмотря на то, что команда показывала плохие результаты на поле на протяжении всего периода его руководства, опустившись до низшего дивизиона Футбольной лиги, ему удалось сохранить финансовую устойчивость клуба, хотя он продолжал нести убытки. Он покинул клуб после протестов болельщиков против его председательства.
Проблемы с фанатами
В феврале 2009 года, когда клуб находился в нижней части Футбольной лиги, ближе к вылету, чем к зоне плей-офф, многие болельщики «Вейл» организовали протесты против менеджера Гловера и совета директоров, включая Брэтта. На фоне разговоров о новых инвестициях от спонсоров формы Harlequin Property в интернете появились слухи о планах компании снести «Вейл Парк» и построить на его месте супермаркет, выплатив Брэтту компенсацию за его согласие. Брэтт категорически отрицал эти обвинения, выразив возмущение подобным предположением, и заявил, что если он уступит требованиям протестующих и покинет пост председателя вместе с остальными директорами V 2001, клуб обанкротится, так как банки и кредиторы потребуют возврата средств. Он также повторил свои прежние заявления, подчеркнув готовность уйти в отставку при поступлении подходящего предложения. В качестве председателя он подвергался критике за непрофессиональные методы работы совета директоров, в частности, за голосование по телефону об увольнении Синнотта и за то, как опытному полузащитнику Дэйву Браммеру сообщили об освобождении от должности посредством голосового сообщения. Позже Синнотт подал в суд на клуб за нарушение условий контракта. Назначение Дина Гловера также вызвало недовольство у болельщиков. Протесты, организованные фанатами против Гловера и совета директоров, не оставили Брэтту выбора, кроме как уволить Гловера, что серьезно сказалось на продажах сезонных абонементов из-за разочарования болельщиков. Потеряв репутацию, заработанную как игрок клуба, Гловер полностью покинул «Вейл». Однако Брэтт и совет директоров остались на своих постах, несмотря на растущее недовольство. В 2009 году Брэтт был удостоен ордена Британской империи (MBE) за заслуги перед спортом. Летом 2009 года он получил серьезную травму, в результате которой был парализован ниже пояса, но полностью восстановился после операции в Университетской больнице Северного Стаффордшира. Несмотря на недавние трудности команды, Брэтт был тронут огромной поддержкой, которую он получил от болельщиков во время восстановления: «Я получил множество открыток, сообщений и звонков, и хочу поблагодарить всех за это». В июле 2009 года Брэтт выступил с опровержением слухов, распространявшихся на фанатских сайтах «Вейл», в частности, о спонсорских соглашениях с Basement Jaxx и Maplin Electronics. Он назвал эти слухи «неточными, беспочвенными и наносящими ущерб», заявив, что подобные спекуляции могут сорвать реальные и конфиденциальные переговоры. В следующем месяце он объявил о назначении Микки Адамса, назвав его «правильным человеком», после победы со счетом 2:1 над «Шеффилд Юнайтед» в Кубке лиги. Также появились сообщения о том, что спонсор формы Harlequin Property инвестирует в клуб 500 000 фунтов стерлингов, но этого так и не произошло. Появились сведения о возможном назначении Энди Таунсенда в качестве футбольного советника, но они не подтвердились. Брэтт заявил о намерении покинуть свой пост в конце сезона 2009/10. Однако, когда инвестор Майк Ньютон выразил готовность вложить 400 000 фунтов стерлингов в клуб и занять пост председателя совета директоров по окончании сезона, Брэтт выразил недовольство политикой Ньютона по проведению публичных переговоров (который к тому времени увеличил свое предложение до 500 000 фунтов стерлингов) и остался председателем на сезон 2010/11. Ньютон заявил, что его «усилия по стать председателем и инвестировать в клуб были заблокированы и практически невозможны» Брэттом и его советом директоров, и что причины отказа от его инвестиций были «бесконечной чередой отговорок». Брэтт также опроверг утверждения Ньютона о том, что клуб при его руководстве движется к процедуре банкротства. В сентябре 2010 года Брэтт оставил должность генерального директора, но остался председателем. К этому времени долги клуба оценивались в 2 миллиона фунтов стерлингов, что Брэтт назвал «управляемым уровнем». В декабре 2010 года местный бизнесмен и владелец Water World Мо Чодри публично представил свое инвестиционное предложение для клуба. Однако Брэтт заявил, что впервые слышит об этом предложении, несмотря на утверждения юридического советника Чодри о том, что они обсуждали этот вопрос и что «мне было ясно, что клуб не заинтересован в продаже Мо Чодри». Совет директоров быстро и единогласно отклонил предложение в размере 1,3 миллиона фунтов. После очередного протеста болельщиков «Вейл» против правления и отставки директора Майка Томпстоуна после вотума недоверия на собрании акционеров-болельщиков, Брэтт и его команда решили пересмотреть предложение Чодри. В январе 2011 года другая группа потенциальных инвесторов, на этот раз группа бизнесменов из Техаса, объявила о прекращении переговоров с советом директоров Брэтта. Группа заявила: «Сделка полностью сорвана, потому что директора не хотят продавать клуб. Мы считаем, что [«Вейл»] управляется неправильными людьми, и нам не предложили ничего, кроме чашки чая перед просмотром матча». Несмотря на это, срок действия предложения Чодри истек без каких-либо комментариев со стороны совета директоров «Вейл», хотя еще один директор, Пол Хамфрис, подал в отставку. После того, как совет директоров отклонил совместное предложение Чодри и Марка Симса, Симс заявил, что он «полностью разочарован нынешним советом директоров и, как преданный болельщик, опустошен неудачей в борьбе за повышение в этом сезоне и упадком нашего клуба за последнее десятилетие». После созыва внеочередного общего собрания 1 июня 2011 года Брэтт и его четверо коллег-директоров столкнулись с голосованием об их отстранении от должности. С учетом поддержки крупных акционеров Робби Уильямса и Роберта Ли, владельца Broxap, за Чодри, мало кто верил, что Брэтт сможет пережить внеочередное общее собрание. Несмотря на вынесение вотума недоверия совету директоров и отстранение от должности директоров Питера Джексона и Стэна Мейга, Брэтт и еще два директора выдержали индивидуальное голосование. Это стало возможным благодаря последнему решению Ли продать свои акции неназванному директору, а не Чодри. Тем не менее, Брэтт подал в отставку с поста председателя 29 июля 2011 года, сославшись на свое желание объединить болельщиков и оставить позади «ненависть», направленную на него в «последние 12 месяцев» его критиками. Он остался директором и входил в состав совета директоров в сентябре 2011 года, когда было объявлено, что строительная компания Blue Sky International планирует инвестировать 5 миллионов фунтов стерлингов в клуб в течение двенадцати месяцев, а также еще 2,5 миллиона фунтов стерлингов к 2016 году. Эта сумма должна была обеспечить долгосрочное будущее клуба. Он подал в отставку с поста директора в октябре 2011 года. Через два месяца стало известно, что сделка не имеет реальной основы. Позже он стал председателем небольшого клуба низшей лиги Stone Town.