Введение

Польский эсминец ORP Krakowiak был эскортным миноносцем британского типа "Хант" II класса, использовавшимся польским флотом во время Второй мировой войны. Первоначально построенный для Королевского флота, он назывался HMS Silverton во время службы в составе британского флота.

История

Корабль был заложен 5 декабря 1939 года на верфи Дж. Сэмюэла Уайта в Коусе. 4 декабря 1940 года он был спущен на воду как HMS Silverton для Королевского флота. Однако 3 апреля 1941 года было решено, что он будет передан (вместе с другим кораблем) польскому флоту для замены бывшего французского эсминца Ouragan, который обслуживался польским экипажем. Введенный в строй 28 мая того же года, он был переименован в ORP Krakowiak, в честь краковяка – народного танца из Кракова или жителя этого города. Поскольку он был первым кораблем этого класса, переданным полякам, до 10 июля 1941 года его экипаж большую часть времени посвятил тренировкам и изучению корабля. После этой даты он вступил в строй в качестве эскорта конвоев в Северной Атлантике. В декабре того же года он участвовал в успешном рейде на немецкий военно-морской аванпост на Лофотенских островах. На протяжении всей войны он также патрулировал Северное море, часто вступая в перестрелки с немецкими торпедными катерами. В 1943 году он перешел в Средиземное море, где участвовал, в частности, в операции "Хаски" – высадке союзников на Сицилию, а затем в кампании в Додеканесе. Всего во время Второй мировой войны он прошел сопровождение 206 различных конвоев, включая девять в Северной Атлантике. Он сбил три вражеских самолета, но количество потопленных вражеских судов остается невыясненным. В конце войны он участвовал в операции "Дедлайт" (ноябрь 1945 – февраль 1946), в ходе которой немецкие подводные лодки были отбуксированы в район к северо-западу от Ирландии для затопления.

Послевоенный

После того, как союзники прекратили поддержку польского правительства, корабль был выведен из состава флота 28 сентября 1946 года польским военно-морским флотом и возвращен британцам, которые вновь ввели его в строй под первоначальным названием и поместили в резерв в Девонпорте. Он был переклассифицирован как фрегат и получил новый номер: F 55. Используясь лишь в редких случаях, большую часть времени он находился в доке, сохраняясь как часть резервного флота. В таком качестве он представлял резервный флот во время празднования коронации королевы Елизаветы II в Спитхеде в июле 1953 года. В 1959 году он был окончательно выведен из эксплуатации и продан компании Thos. W. Ward на утилизацию, прибыв в Грейс, Эссекс, в марте того же года.