Введение

Педро Веларде и Сантильян (25 октября 1779 – 2 мая 1808) – испанский капитан артиллерии, прославившийся героической смертью в ходе восстания 2 мая против французской оккупации Мадрида. Он стал народным героем и мучеником в последовавшей войне за независимость Испании от Французской империи. Родился в семье из Кантабрии в Муриедасе, Камарго, и в 1793 году поступил в Артиллерийский колледж (Colegio de Artillería) в Алказар-де-Сеговия. Окончил колледж с отличием и в 1799 году был произведен в подпоручики. Участвовал в Войне Апельсинов против Португалии в 1800 году и в 1801 году получил звание лейтенанта. После войны Веларде вернулся в Артиллерийский колледж и преподавал математику и баллистику, став в этой области признанным экспертом. В 1806 году он был назначен секретарем Высшей экономической хунты Артиллерийского корпуса и обосновался в Мадриде. Когда 2 мая 1808 года вспыхнуло массовое восстание против французских оккупантов, Веларде вооружился и возглавил своих людей. По приказу местной хунты Веларде повел 37 солдат на защиту артиллерийских казарм Монтелеон от французов. Веларде вместе со своим товарищем Луисом Даоисом де Торресом и большинством солдат пал в ожесточенных боях того дня, в которых погибли сотни. Ему было 28 лет. Одному из двух львов, стоящих у здания Конгресса депутатов, дано имя Веларде, а другого – Даоис. Его тело было найдено на поле боя и предано погребению. Эпическая последняя оборона Веларде, увековеченная в произведениях искусства и памятниках, обеспечила ему место в пантеоне героев национального сопротивления Наполеону, став частью испанской национальной мифологии.