Введение

Вид птицы

Пустынный крапивник Леконта (Toxostoma lecontei) – светлоокрашенная птица, обитающая на юго-западе Соединенных Штатов и северо-западе Мексики. Он предпочитает жить в пустынях с очень скудной растительностью, где его оперение маскируется на фоне песчаных почв. Пустынные крапивники Леконта – оседлые птицы, ежегодно занимающие одну и ту же территорию. Несмотря на сокращение численности в некоторых частях ареала, особенно в Калифорнии, популяция вида остается достаточно многочисленной, чтобы не рассматриваться как уязвимый. Эти птицы ведут наземный образ жизни и летают лишь изредка. Оба пола активно участвуют в строительстве гнезда, насиживании яиц и выращивании птенцов, попеременно беря на себя основную ответственность за выполнение этих задач. Пустынные крапивники Леконта часто конкурируют с такими видами, как серая сойка, лосьяк и большой земляной бегун, а также сами могут служить добычей для последнего.

Таксономия

Убийца ЛеКонте получила своё название в честь доктора Джона Лоуренса ЛеКонте, энтомолога, который впоследствии стал президентом Американской ассоциации содействия науке. Выделяют два подвида:

T. l. lecontei (Lawrence, 1851) – ареал распространения охватывает юго-западные Соединённые Штаты (юг центральной и восточной Калифорнии, юго-запад Юты и юго-центральной Аризоны) и северо-западную Мексику (северо-восток Нижней Калифорнии и северо-запад Соноры). T. l. arenicola (Anthony, 1897) – трещотка Розалии, обитает на западном побережье Нижней Калифорнии. Американский орнитологический союз предлагал выделить T. l. arenicola в отдельный вид. Одно исследование показало, что филогеографическая структура убийцы ЛеКонте соответствует как её географическому распространению, так и генетике, при этом пустыня Вискаино в Нижней Калифорнии выступает в качестве барьера, инициирующего аллопатрическое видообразование. Два ближайших живых родственника убийцы ЛеКонте – калифорнийская трещотка и полосатая трещотка – образуют группу ЛеКонте. Сходство этих трёх видов с другими видами трещоток Toxostoma, в частности серповидный клюв, более длинные ноги и меньшие крылья, указывает на их адаптацию к бегу и добыванию пищи путем копания.

Описание

У трещотки Леконта вес составляет от … до …, и половой диморфизм отсутствует. Их крылья короткие и округлые, что типично для оседлых птиц. Типичные пустынные местообитания включают дюны, аллювиальные веера и плоские или слегка холмистые участки с неглубокими руслами и скудной растительностью. Основные причины сокращения численности включают урбанизацию, распашку земель под пастбища, разработку нефтяных и газовых месторождений, а также пожары, усугубляемые распространением инвазивных видов трав. Пение начинается тихо, затем нарастает и отличается более размеренной подачей, чем у трещотки Крисала. Пение сравнивают с пением трещотки с изогнутым клювом, но оно более высокое и характеризуется четкими паузами. Обычно пение исполняется с открытой насесты и чаще всего слышно утром или вечером, хотя иногда его можно услышать и ночью. Самки также иногда поют, подобно молодым самцам трещотки Леконта. В их вокализацию входят короткие свистящие звуки: «suuuweeee», «hew eep» или «pooh ip», а также двойной свистящий сигнал тревоги.

Диета

Питание всеядное и включает в себя членистоногих, таких как жуки, скорпионы, пауки, саранча, бабочки, гусеницы, а также мелких ящериц и змей. Яйца также входят в их рацион, включая яйца собственного вида. Растительная пища состоит из семян и ягод. Леконты экономят воду как адаптацию к засушливой среде обитания и получают необходимое количество влаги из пищи. Обычно им не требуется пить, однако зафиксирован один случай, когда они это делали.

Разведение

Певчий сезон обычно начинается в середине осени и достигает пика в конце декабря и начале января, когда начинается постройка гнезд. Гнезда обычно имеют массивную конструкцию, с внешним слоем из прутьев, средним слоем из прутьев, травы и корешков, и внутренним слоем из изолирующих материалов, таких как пушистые семена растений, листья или цветы. Перья и искусственные материалы также использовались, но такие случаи редки. Плотные и колючие кустарники, такие как солянки, являются предпочтительными местами для гнездования, хотя использовались и искусственные места, такие как заброшенные транспортные средства и высоты до 2,4 м с дымовыми деревьями, хотя обычно гнезда располагаются на высоте, составляющей лишь половину от этой. Оба пола участвуют в постройке гнезда, хотя степень участия самца может варьироваться. Как правило, наблюдается верность гнезду, пока не умрет один из партнеров. Территории гнездящихся пар могут быть смежными из-за источников пищи, хотя конфликты возникают редко. Даты откладки яиц обычно приходятся на период с февраля по конец мая в Калифорнии и с декабря по апрель в регионе Соноран, хотя зарегистрированы случаи откладки яиц уже в конце января и до конца июня. Размер кладки варьируется от 2 до 5 яиц, но чаще всего составляет 3–4. Яйца крупные, сине-зеленого цвета и могут иметь различную степень коричневого крапа или быть без каких-либо отметин. Яйца откладываются обычно по одному в день, и инкубация начинается после откладки последнего яйца, продолжаясь от 14 до 20 дней. Самец обычно обеспечивает самку пищей, а также молодняк в период высиживания. Однако самка чаще инкубирует ночью. Если гнездо разрушено или подверглось нападению, обычно строится новое, поскольку в течение репродуктивного сезона может быть до трех выводков. Молодых кормят оба родителя в период вылета из гнезда, который может длиться от 12 до 20 дней, и кормление может продолжаться еще 15–18 дней после этого, особенно если самка высиживает следующий выводок. Примерно в 30 дней птенцы покидают гнездо и могут образовывать небольшие группы.

Хищники и конкуренты

Эти птицы защищают свою территорию круглый год, но самцы, как правило, менее территориальны в летние месяцы во время линьки и расселения птенцов. Самцы могут демонстрировать вторгшимся самцам визуальное поведение, принимая положение головой вниз и демонстрируя свою хризуму (подхвостовые кроющие перья, окружающие клоаку), одновременно медленно погружаясь головой вперед в кустарник. Их территории наиболее активно защищаются с начала декабря до начала февраля. К потенциальным конкурентам за пищу и места гнездования относятся северный пересмешник, саванный дрозд, лысуха, домовый чиж, черногорлый воробей, кактусовый крапивник и большой дорожный бегун. Они могут делить одно и то же гнездовое дерево или кустарник со своими конкурентами, например, с лысухой. Они редко становятся жертвами гнездового паразитизма кукушек. Убийца Ле Конта был зафиксирован как жертва бронзовой кукушки в, по крайней мере, одном случае, но не буроголовой кукушки. Однако, в эксперименте 11 яиц буроголовой кукушки, помещенных в гнездо убийцы, были приняты. К хищникам яиц, молодняка и взрослых особей этого вида относятся хищные птицы, большие дорожные бегуны, антилопные белки, домашние кошки, собаки, койоты и различные виды змей.