Введение

Американский экономист и профессор Джеймс Лоуренс Лафлин (2 апреля 1850 г. – 28 ноября 1933 г.) был американским экономистом и профессором Корнеллского университета, Гарвардского университета и Чикагского университета, который способствовал созданию Федеральной резервной системы и являлся «одним из самых страстных сторонников золотого стандарта».

Биография

Лафлин родился в Дирфилде, штат Огайо, 2 апреля 1850 года. Он получил степень доктора философии по истории в Гарвардском университете. Его диссертация была посвящена теме «Англосаксонская правовая процедура» и была написана под руководством Генри Адамса. Среди других участников его программы были Генри Кэбот Лодж и Эрнест Янг. Будучи консерватором, он в целом придерживался экономических теорий Джона Стюарта Милля и выступал против биметаллизма. Лафлин преподавал в Гарвардском университете в Бостоне в течение пяти лет, в Корнеллском университете – два года, а затем с 1892 по 1916 год возглавлял новый экономический факультет Чикагского университета. Примечательно, что он назначал на высокие должности в университете многих экономистов, с которыми резко не соглашался, например, Торстейна Веблена. Лафлин был членом Монетарной комиссии Индианаполиса, организованной в 1897 году, и подготовил её отчёт, являющийся одним из важнейших документов в истории американского банковского дела и денежной реформы. Президентские выборы 1896 года и последовавшая за ними экономическая нестабильность послужили стимулом для написания 600-страничного отчёта. В этом отчёте отстаивалась необходимость сохранения децентрализованной банковской системы, предполагающей, что банки выпускают собственные банкноты, обеспеченные кредитами фабрикам, торговцам и фермерам. Таким образом, объём валюты в обращении автоматически расширялся или сокращался в зависимости от состояния бизнеса, в отличие от существовавшей тогда системы, при которой выпуск банкнот зависел от приобретения государственных облигаций. Эта теория реальных векселей соответствовала господствовавшему в ту эпоху неприятию централизованного банковского дела и сегодня считается наивной. В 1906 году Лафлин по приглашению читал лекции в Берлине, а в 1909 году был делегатом на Панамериканском научном конгрессе в Сантьяго, Чили. С 1911 по 1913 год он был председателем Исполнительного комитета Национальной лиги граждан за укрепление надёжной банковской системы. Под его руководством лига продвигала банковскую реформу в Соединенных Штатах. Помимо преподавания, он редактировал «Журнал политической экономии» с 1892 по 1933 год, но отказался вступать в Американскую экономическую ассоциацию из-за разногласий в философских взглядах. Он консультировал различные государственные и федеральные органы власти по экономическим вопросам, в том числе участвовал в реформе денежной системы Санто-Доминго. Он подготовил сокращённое издание «Политической экономии» Джона Стюарта Милля (1884) и написал множество важных книг по макроэкономике и денежно-кредитной политике. Он умер у себя дома в Джаффри, штат Нью-Гэмпшир, 28 ноября 1933 года.