Введение

Ричмондская декларация была составлена 95 квакерами (представителями всех ортодоксальных Гурнейских ежегодных собраний друзей) в сентябре 1887 года на конференции в Ричмонде, штат Индиана. Это было заявление о вере, и хотя у квакеров нет догмы или вероучения, Ричмондская декларация с тех пор используется в качестве ориентира некоторыми группами квакеров, преимущественно ортодоксальными (в настоящее время представленными Объединенным собранием друзей) и евангельскими (представленными Международным евангельским собранием друзей). Православные ежегодные собрания Индианы, Западное, Новой Англии, Нью-Йорка, Балтимора, Северной Каролины, Айовы и Канады "одобрили", "приняли" или "утвердили" эту декларацию. Среди ортодоксальных друзей в Северной Америке только Огайо и Филадельфия не предприняли подобных действий. В феврале 2007 года Генеральный совет Объединенного собрания друзей вновь подтвердил декларацию как заявление о вере. Декларация включена в большинство сборников дисциплины евангельских и Объединенного собрания друзей ежегодных встреч.

Критика Декларации

В декларации, среди прочего, говорится, что внутренний свет никогда не будет направлять людей в направлении, противоречащем Библии. Этот акцент не разделяют многие ежегодные встречи, особенно либеральные квакеры, такие как те, которые связаны с Генеральной конференцией Друзей. Однако ортодоксальные квакеры ценят это учение как средство сдерживания человеческого энтузиазма и ошибок, выдающих себя за провидения Духа. "Общество Друзей всегда верило и продолжает верить, что Священные Писания Ветхого и Нового Завета даны вдохновением Божьим; что, следовательно, не может быть никакой апелляции к ним от какого-либо иного авторитета; что они способны сделать мудрыми для спасения через веру, которая во Христе Иисусе. Любое высказывание или действие, противоречащее Писаниям, даже если оно совершается под предлогом непосредственного руководства Святого Духа, должно считаться и признаваться простым заблуждением". Критики Декларации, такие как Чак Фейджер, утверждают, что Ричмондская декларация никогда не представляла большинство Друзей и является лишь отголоском исторического раскола. Среди прочих критических замечаний Фейджер утверждает, что вышеприведенное утверждение фактически неточно, поскольку оно прямо противоречит заявлениям из "Апологии истинного христианского богословия" Роберта Барклая (обычно известной как "Апология Барклая"), которая предшествовала Декларации более чем на два столетия. Хотя она была написана главным образом британским квакером Джозефом Беваном Брейтуэйтом, Ежегодное собрание Великобритании (тогда называвшееся Лондонским ежегодным собранием) отклонило предложение о ее принятии. Ричмондская декларация стала одним из факторов, приведших к резкому доктринальному сдвигу на Лондонском ежегодном собрании в 1895 году. Декларация не принимается в качестве заявления веры Генеральной конференцией Друзей или Бейнитским квакерством в Северной Америке, или большинством "непрограммированных" квакерских собраний.