Введение

Английский поэт и квакерский богослов Томас Элвуд (октябрь 1639 – 1 марта 1714) был английским религиозным писателем. Он известен своими отношениями с поэтом Джоном Милтоном, а некоторые его труды сохранили свою значимость и по сей день.

Жизнь

Эллвуд родился в деревне Кроуэлл, Оксфордшир, сыном сельского джентри Уолтера Эллвуда и его жены Элизабет Потман. С 1642 по 1646 год семья жила в Лондоне. Он получил образование в школе лорда Уильямса в Таме. Эллвуд стал квакером после посещения Исаака Пеннингтона и его семьи в Чалфонте Сент-Питер, Букингемшир. Жена Пеннингтона, Мэри, вдова сэра Уильяма Спрингетта, знала Эллвудов, когда те жили в Лондоне. Во время второго визита в декабре 1659 года Томас посетил собрание квакеров в соседнем фермерском доме и познакомился с Эдвардом Берроу и Джеймсом Найлером. Проповедь Берроу произвела на Эллвуда впечатление, и после посещения второго собрания в Хай-Уайкомбе он присоединился к новой секте и перенял их манеру одеваться и говорить. Его отец был возмущен обращением сына, отшлепал его за то, что он носил шляпу в его присутствии, и держал взаперти в доме всю зиму 1660 года. На Пасху Пеннингтонам удалось перевезти его в Чалфонт-Сент-Питер, где он оставался до Троицына дня. Он посещал собрания с большим усердием. Его отец умер около 1684 года в Холтоне, и враги обвинили Эллвуда в том, что он не присутствовал на его похоронах. Однако, по его собственным словам, он вел себя почтительно до конца. Он жил в уединении в Амершеме большую часть оставшейся жизни, постоянно писал против внутренних разногласий в рядах квакеров и осуждал в 1684 году ересь Джорджа Кита. В 1690 году он отредактировал дневник своего друга Джорджа Фокса и долго работал над историей Ветхого Завета. В 1707 и 1708 годах с него взыскивали штрафы за неуплату десятины. Его жена умерла в апреле 1708 года, а он сам скончался 1 марта 1714 года в своем доме, Хунгер-Хилл, Амершем. Оба были похоронены на кладбище Друзей в Нью-Джордане, Чалфонт-Сент-Джайлз.